伴随着我国国民经济的迅速发展和人民生活水平的显著提升,城乡居民收入分配不均衡现象日益严重,突出表现为城乡收入差距的逐步扩大。解决好收入分配问题关系到经济的持续健康发展和社会的和谐稳定,而在市场经济条件下,由于“市场失灵”和“市场失效”的存在使得市场机制调节城乡居民收入差距不能有效发挥作用,这就需要政府“这双看得见的手”来弥补这一缺陷。政府的财政政策是调节收入分配职能的重要手段,而财政中的民生财政支出又是最能直接影响到居民收入。因此,发挥民生财政的经济社会效应,加强民生财政建设,对于缩小城乡居民收入差距具有重大的现实意义。本文首先归纳整理了国内外有关民生财政的文献资料,梳理了当前学者对民生财政的内涵以及财政支出规模和结构方面的研究,为后续的实证研究奠定了理论基础。其次,从总体上考察了我国民生财政支出的变动轨迹,对民生财政的教育支出、医疗卫生支出和社会保障支出三个方面进行了深入、细致的分析,并介绍了历年来我国城乡居民收入分配的基本情况。接着,文章的实证部分选取了我国2002-2016年31个地区的面板数据,通过构建空间面板数据模型探讨了以教育、医疗和社会保障为主的民生财政支出对城乡收入差距的影响。研究结果表明:我国当前的教育和医疗卫生支出扩大了城乡居民的收入差距,两项支出的空间溢出效应为正,表明教育和医疗卫生支出也同样扩大了邻省的城乡收入差距,社会保障支出的增加对本地区和相邻地区都起到缩小城乡收入差距的作用。在控制变量中,地区经济发展水平的估计系数为正,其空间溢出效应也为正,说明地区经济发展水平的提高带来了本地和邻近地区城乡收入差距的扩大;城镇化水平和地区经济开放度不管是对本地还是其周围地区都明显改善了地区城乡收入分配不均的状况。最后,针对上述分析得出的结论,从教育、医疗、社会保障角度出发,提出优化我国城乡居民收入分配结构、改善城乡收入差距的的政策建议。