民国时期是甘肃中等教育发展的一段重要时期,初等教育属于国民基础教育,高等教育属于精英教育,而中等教育作为连接初等教育与高等教育的纽带,具有承上启下的功能。中等教育既能为完成初等教育的学生提供继续深造的机会,又能够培养出中等教育程度的知识青年,还能够为高等教育提供合格的生源。民国时期甘肃的中等教育面临着诸多挑战,经历了复杂曲折的历程。甘肃省相对偏僻闭塞,经济基础差,民众思想观念相对落后保守。1924年甘肃开始推行新学制,甘肃中等教育的新学制就此确立。从甘肃分省到新中国成立前夕,甘肃中等教育逐步发展成型,经历了低谷期、恢复期、发展期、下降期。在此期间,普通中学教育、中等师范和职业教育都有不同程度的发展,中等学校在全省各地区分布较民国初年更加广泛。1928年之后的甘肃省逐渐形成了中等教育经费的筹措、管理及分配机制,但是在整体上中等教育经费的投入长期不足,导致中等教育的发展规模有限。这一时期的甘肃中等教育一直比较严格地组织了招生考试与毕业会考,做到了严格把关,层层筛选,有效保证了中等教育的学生质量。新学制的推行,是我国中学教育发展的一个重大转折,教育部重新修订了课程设置。甘肃省按照教育部对课程设置调整的新要求,并结合本省实际情况,制定出与甘肃省情相符合的课程体系。抗战后期,甘肃中等学校的知识青年从军运动对甘肃中等教育的发展产生了一定影响。1940年代后期甘肃中等学校的学生运动日益高涨,总体上在军政影响之外,此时期中等学校的师生关系融洽,课外活动形式多样,校园文化内容丰富。总之,民国时期甘肃省中等教育尽管取得了一定的成绩,但是整体上甘肃中等教育没有摆脱相对落后的局面,仍然存在发展规模有限、办学质量不高、发展不平衡的等诸多问题。