由于历史的原因和对外开放、社会转型、经济结构调整等多种因素的影响,高校德育工作日显复杂,德育地位与应然的偏离、德育理论与实践的错位、德育与生活世界的疏离等问题不同程度存在,凸现了“德育实效性不高、效果不甚理想”的事实,更凸显了加强和改进高校德育工作的重要性和紧迫性。中华民族历来重视道德教育,传统文化中丰富的道德教育思想具有重要的资源价值和借鉴意义。立足于高校德育实践,从传统道德教育思想中吸收可借鉴之处来改进和发展高校德育,积极推进青年人才培养,是整个社会的共识,是高等教育的历史责任,也是思想政治教育工作者的光荣使命。教化是德育的重要职能,它与道德教育、人格修养紧密相连,一直被奉为成就个人德性、维护政治稳定、促进社会发展的基本措施。中华民族历来重视道德教化,希望通过有效的方法,不知不觉地将一些观念融化在受教育者的心灵深处,进而外显为个体和社会整体行为,从而可以在根本上实现社会的长治久安。荀子最先使用了“教化"的概念。他以人之人格不完善性为基础,以人的认知能力为依托,以化性起伪为方法,以成人、天下治为目标,构建了一个内涵丰富、特色鲜明的道德教化思想体系。它是一种手段和方法、是一种境界和理想、是一种人文精神的构建,其由“性伪相分”经“化性起伪"而至“性伪相合”的动态过程,实质就是将凡人改造为圣人、将乱世拨回治世的实现过程。这个过程从根本上关注人之内在精神的生成,亦在过程中呈现出工具性价值,体现了手段与目的、现实与理想、德性与理性的有机统一。以当代高校德育视角观之,其所体现的浓厚的人文关怀与以人为本的德育理念是共通的,其所蕴含的深邃的理性智慧与人性化的德育诉求是契合的,重新审视其理性价值,对于改善和推进高校德育实践、促进大学生思想道德品质提升具有深刻的启发。