摘要文化是旅游的灵魂。在旅游业大发展的背景下,文化旅游的需求也越来越强烈。但在强烈的需求下,发展过程中还存在对其内涵认识不足,产品雷同,效益低,管理与经营体制不健全等问题。论文首先分析了文化旅游国内外研究情况,进而对文化旅游相关的概念、理论、特点的研究,提出了文化旅游的本质属性是文化元素的表达,并从文化景观、文化旅游的产品、文化旅游的消费和需求三个方面加以说明。引入文化的两分法,把文化元素划分为物质文化、非物质文化两个层次,并分析了文化旅游开发中可利用文化两个层次的文化元素。论文指出,在文化旅游开发中,应通过内部和外部两种方式来表达文化元素。内部方式就是营造文化整体的文化氛围,设计文化内涵丰富的旅游产品；外部方式就是文化旅游市场营销,包括形象策划,目标市场分析和市场促销策略等。在建立起理论体系的基础上,对宜宾市南溪区城区文化旅游开发做了案例实证研究。南溪区城区文化旅游开发紧扣表达流程,采取多种方式来表达文化元素,其开发思路可为南溪以及其它相似文化旅游地的旅游开发提供参考依据,具有实践指导意义。论文着眼于文化元素的角度来研究文化旅游,具有一定的前瞻性和创新性。期望本项研究会对我国文化旅游的可持续发展提供参考。