本研究基于生态学视域,运用生态承载力的理论和方法,研究了青海省高等教育规模的适度发展。在对青海省高等教育系统生态承载力和规模发展的近期状况、现状和未来发展趋势进行测评的基础上,分析了青海省高等教育系统生态承载力和规模发展的脆弱因子及其成因,结合各级政府出台的有关高等教育改革与发展的规划和政策,提出了青海省高等教育规模适度发展的生态化路径。对青海省高等教育系统生态承载力和规模近两年发展状况(2013-2014年)的生态学考察结果为:2013年青海省高等教育规模(在校生66320人)已经达到最大承载规模,青海省高等教育系统的规模状态为饱和,承载状态为满载。2014年在未采取措施增强供容支持力或减轻承载压力,且生均教育经费比2013年大幅减少、教职工规模减少的情况下,仍然扩大招生规模(在校生70492人),导致该年度青海省高等教育系统的规模状态为过饱和,承载状态为超载,经测算,实际在校生人数超出最大承载规模10145人。对青海省高等教育系统生态承载力和规模发展的现实状况(2015年)进行测评的结果为:当前青海省高等教育规模(在校生74359人)已经达到最大承载规模,承载支持力已经达到极限,承载状态为满载,规模状态为饱和,资源效应已经最大化,后续发展持续力不足。青海省高等教育系统所承受的压力和能够提供的供容支撑能力基本相当,处在平衡临界点。对青海省高等教育系统生态承载力和规模未来发展趋势(2020年为时间节点)的预测分析表明:到2020年青海省高等教育规模(预测在校生为77876人)发展适度,生态承载状态良好,不会出现弱载、满载、超载。承载支撑力和抗压能力有所提高,能够支持在保证一定质量前提下的在校生规模发展的需要,供容能力的增长能够满足在保证一定质量前提下的在校生规模扩张的要求,在校生的规模对承载支撑力的压力虽然很大,但是仍旧在承载支撑力的能力范围内,接近但未达到承载支撑力的极限,系统效应将会得以实现,共生效应将会得以发挥,教育质量可以得到保障并会逐渐提升,发展有充足的持续力,能够呈现正向演化,实现共生效应和发展的稳定性、协调性和可持续性。对青海省高等教育系统生态承载力和规模发展的脆弱因子及其成因的分析结果表明:青海省高等教育的经费投入对青海省高等教育系统生态承载力和规模发展的影响极大,根据各级政府的各项规划和政策,经费投入的前景乐观。但是青海省高等系统的承载支持力和供容能力太过依赖办学经费的多少,其他因子能够提供的支撑力和供容力非常弱小,一旦办学经费因为各种原因出现减少,对青海省高等教育系统的生态承载力和规模发展将是致命的。青海省高等教育系统的客观资源支持力非常薄弱,高校数量少,办学形式单一,高校占地面积小、固定资产少,高校规模较小等制约了青海省高等教育系统自我调节能力、抗压能力和自我修复能力的发展。教学设备、教学及辅助用房等严重匮乏,专任教师数量不足、图书资源均较为缺乏,这些薄弱因素使得青海省高等教育的资源基础差,供容能力低,共同造成了青海省高等教育资源承载力低的结果。青海省高等教育的环境支撑力整体脆弱,这与青海省经济生态脆弱的大背景有直接的因果关系。青海省高等教育系统的承载压力从发展轨迹、现实状况和未来发展趋势看,一直都大,特别在校舍面积和教学设备方面承受压力很大,而在教职工状况方面承受的压力相对较小。总之,从生态系统的稳定性来看,青海省高等教育系统整体上稳定性低,生态非常脆弱。易于失衡、受到破坏,易于产生生态危机和引发生态退化。青海省高等教育系统生态脆弱的成因主要有:(1)原有的基础薄弱、底子差、起点低、发展落后。物质资源方面“先天不足”,长期“营养不良”,积累有限。(2)办学主体和办学形式单一,高校数量少,占地面积小、固定资产少,高校规模小造成青海省高等教育系统脆弱、稳定性差。(3)青海省高等教育生态环境脆弱,区域文化科学水平和区域经济水平低,特别是区域经济水平落后,也是导致系统恢复力和抵抗力较差,容易发生生态破坏,引发生态危机的重要原因之一。在对青海省高等教育规模的近期发展考察、现实状况分析和未来发展预测的基础上,结合各级政府出台的有关高等教育改革与发展的规划和政策,针对青海省高等教育系统的脆弱因子及其成因,实现青海省高等教育规模适度发展的生态化路径是全面增强青海省高等教育系统的承载支持力,就是增强青海省高等教育系统的自我维持和调节能力、可持续供给与容纳的支持能力。从生态结构视角就是优化青海省高等教育系统内部环境的承载力,提升青海省高等教育系统外部环境的承载力。优化内部环境的承载力包括改善青海省高等教育系统的办学体制、发展机制、经费投入、物质资源、师资队伍、学生规模等硬件条件和提高青海省高等教育系统的教学质量、科研水平、组织管理、学科建设和专业建设等软性实力。提升外部环境承载力就是不断提升青海省高等教育系统的政治环境、经济环境和文化环境的承载力。