美国初中科学教材《Properties of Matter》是配合美国《国家科学教育标准》具体实施的、由美国国家科学资源中心(NSRC)组织编写的STC／MS计划中四套初中科学教材中的一套。该教材将探究放在学习过程的中心，鼓励学生的好奇心，贴近学生的实际生活，强调科学——技术——社会(STS)之间的联系。 本研究的研究对象是美国初中科学教材《Properties of Matter》中的化学部分。为了建立本研究的理论基础，研究者首先对国内外科学教育的历史和现状进行了分析和梳理，对比较有代表性的课程理论进行了学习和归纳，并将建构主义课程理论的观点和后现代主义课程理论的部分思想、科学探究理论以及泰勒的目标达成模式及CIPP评价理论作为本研究的基本理论依据。为了能全面、系统的研究教材，在研究教材之前，研究者首先提出了一个研究教材的模型，模型从目标、内容、策略、教师以及学生等五个方面描述和分析教材，该模型的特点是不仅研究教材本身，而且还研究教师对教材的评价和学生对教材的反馈，通过问卷调查、教学实验等实证方法研究教材。之后研究者将此模型具体化为一个实施研究的流程图，并根据这个研究的流程来具体描述和分析教材中的化学部分，得到以下结论： (1)教材的培养目标是为了提高全体学生的科学素养； (2)教材的内容符合学生心理、有利于学生的发展； (3)教材体现了科学探究的教学策略； (4)教材注意到科学性与可接受性的统一； (5)教材有利于教师开展教学。 通过对美国初中科学教材《Properties of Matter》中化学部分的研究，研究者发现了一些能为当前的新一轮课程改革提供借鉴的美国科学教材编写的成功经验。在研究教材的过程中提出的模型和流程是研究者的尝试，也许能给教材研究者们提供一些帮助和借鉴。