区域经济差异是一个具有普遍性和国际性的问题。改革开放以来,中国的区域经济差异越发显著,不仅表现在东中西部地区间的差异和省际差异,还表现在各省内部的区域差异上。湖南省是“中部崛起”计划的重要省份之一,也是经济最发达最活跃的中西部省份之一,由于区位条件、基础设施、政策扶持等因素的不同,湖南省内部各区域经济发展水平存在明显的差异。影响区域经济发展的因素很多,本文着重从教育的角度进行分析,一方面湖南省要实现经济可持续发展,必须依靠教育完成人口大省向人力资源强省的转变；另一方面当今时代是知识经济时代的,教育对经济增长的推动作用毋庸置疑,从教育的角度研究区域经济差异具有重要的现实意义。本文运用1989-2012年的数据,对湖南省三个区域的经济和教育发展状况进行分析。区域经济差异的分析分为绝对差异分析和相对差异分析,绝对差异分析包括极差、平均差和标准差三个方面,相对差异分析从极值比率和变异系数切入,经过以上分析得出结论湖南省三个区域经济发展水平的绝对和相对差距都在逐年加大,其中经济最发达的是环长株潭地区,经济最落后的是湘西地区,湘南地区居中。区域教育差异的分析包括教育规模、教育投资、教育结构三个方面,可以看到环长株潭地区整体教育水平依旧是最高的,湘南地区和湘西地区的教育水平不相上下。为了认识教育对湖南省各区域经济发展的拉动作用究竟有多大,本文基于柯布-道格拉斯生产函数建立面板数据模型,得出三个地区的教育投资对经济有着不同贡献度,其中环长株潭地区教育投资对经济的贡献度最大,湘西地区次之,湘南地区最小。为了进一步了解不同层次教育对区域经济的影响差异,本文运用灰色关联分析考察了中等教育和高等教育对湖南省三个区域经济发展的相对贡献率,发现三个区域的高等教育对经济的贡献率均高于中等教育。最后基于以上研究成果,本文总结并分析了目前湖南省区域经济与教育发展失衡的问题,并针对不同区域的经济发展特点,提出了有针对性的教育改革建议。