唐代的敦煌地区经历了唐代前期、吐蕃统治时期和归义军时期,在这段动荡的岁月里,敦煌的文化教育也因此受到影响。但是整体上来说,敦煌的文化教育没有衰退。因为教育有多种类型,例如官学、私学、寺学,即使某种教育类型因社会变迁而受到影响,但还有其它类型的教育方式传承文化。在敦煌地区的教育发展中,官学是敦煌地区的主要教育机构。唐代敦煌的官学主要传授的是儒学教育,学校教材也多以儒家典籍为主。这种教育状况与中原地区的学校教育状况相同。与此同时敦煌的官学内容除了儒学,还包含有道学、医学等其它学科的教育。私学是与官学相对而言的。南北朝时期学校教育受到战乱等因素衰退的时候,河西地区的私学成为暂时代替学校教育,传承儒家学术的教育机构。同样,以儒学教育为主的唐代敦煌私学配合官学的教育政策,以科举入仕为教育目标。同时,敦煌世家大族儒家学术的家学传承还形成了儒学家风,约束着敦煌大族的家庭成员遵守儒家礼教的道德规范。寺学是敦煌地区的特色教育形式,在吐蕃统治时期兴盛起来。寺学不同于传统的寺院修习方式,教师和学生均为僧俗两种,学习的内容也包含儒学和佛学。当官学、私学因为吐蕃人的文化政策影响而衰退时,寺学独特的佛儒双修的教学方式保留了敦煌汉族文化的传统,也造就了众多精通佛儒的高僧和名士,在保存儒家文化的同时,佛教也逐渐中国化,成为敦煌民众的一种信仰。在佛教文化逐渐被敦煌民众接受的过程中,佛教文化的世俗性体现了出来。佛教通过一些民间活动宣传佛教思想,佛教教化的功能也通过俗文学、俗文化等载体传播开来。除此之外,敦煌的民众在日常的生产生活中积累了大量的生产技术和生活经验,而这些技术和经验的推广也是以教育为媒介传播的。敦煌的官学、私学、寺学等教育都会受到社会变迁的影响。而敦煌地方政权的统治者是敦煌教育最直接的影响因素,因为上层社会政治经济体制制约着教育发展的状况,例如吐蕃统治时期官学、私学教育机构的衰退,寺学的兴盛,以及佛教文化在敦煌社会的影响力逐渐增强。此外,敦煌的世家大族在敦煌教育的发展进程中一直占据着重要的位置,对于敦煌教育的发展进程起到了重要作用,无论是敦煌的官学、私学还是寺学,都有敦煌的世家大族参与其中。