吴越是五代宋初割据两浙的地方政权。自开平元年(907年)后梁封钱镠为吴越王，到北宋太平兴国三年(978年)钱傲纳土，吴越钱氏政权存在72年。如果从唐昭宗乾宁三年(896年)钱谬消灭军阀董昌、占有两浙地区算起，钱氏割据凡八十二年。 吴越钱氏是在与周边藩镇争战中发展起来的。在其发展过程中，钱镠打着尽忠唐室的旗号，依靠北方强藩朱全忠的势力，先后消灭浙东军阀刘汉宏、董昌，并与淮南藩镇杨行密周旋，最终控制两浙之地。五代时期，钱氏始终尊奉“善事中国”方针，争取中原五代王朝的支持，抵御强邻的进攻，保持境内安宁和政治稳定。吴越的兴起及其割据，既是中原局势动荡和地区经济发展的结果，也与周边环境有着密切的关系。唐末中原动荡削弱了控制地方局势的力量，吴、南唐与中原王朝长期对峙，有效地阻挡了中原王朝势力的南下，起到了屏蔽吴越政权的作用。唐代以来两浙地区经济发展，为钱氏偏安一隅奠定物质基础。 钱氏割据时期，为了与周边政权相抗衡，采取息兵劝农、大兴水利等措施，积极发展经济，经济上也取得了一定进步。这一时期，农业、手工业、商业及对外贸易均有相当程度的发展。吴越最后纳土归宋，实现和平统一，也使两浙地区免遭兵燹。这些对两浙地区经济的持续发展起到促进作用。 吴越钱氏政权，注重对外交往。在对外政策上，奉行臣属中原王朝、结交与国、对抗吴——南唐的政策，与契丹政权也有往来。这一政策前后虽然有过一些调整，但基本上保持连续性。在经济上，积极发展与周边贸易关系，尽管与吴、南唐在政治上存在对抗，但经济交往并没有中断。此外，吴越还注意与海外地区保持政治联系，发展经济往来。