国家形象是一个综合体，是国家的外部公众和内部公众对国家本身、国家行为和国家的各项活动及其成果所给予的总的评价和认定。参照国家形象的定义，国家形象管理可以界定为，对这一评价和认定的产生演变过程进行全方位的跟踪、分析和改进。目前研究国家形象的方法主要是建构论和反映论，它们各有优势也各有缺陷。　　 结合建构论和反映论两种研究方法，本文对中国国家形象管理提出了一个新的模式，即寻找沟通建构论与反映论的桥梁，来解决国家形象管理过程中主客观因素的相互作用问题。通过对客体中国和外部建构主体的分析，本文认为中国的外交是中国形象管理的关键性因素和手段，它不仅是反映论中综合国力的重要构成部分，国际社会建构的重点对象；也是中国能够发挥主观能动性，对外施加国际影响力的主要手段，从而能够影响建构论中国际社会其他行为体对中国形象的建构和定位。　　 本文经过分析得出，中国形象管理的主要手段和方式不在于对外传播或者公共外交，而在于国家与政府的外交。进一步就中国外交而言，它对于国家形象管理的功能主要体现在三个方面：准确把握国家利益与外交立场是中国形象管理的基础；合理运用外交智慧、技巧和影响力是中国形象管理的主要方式；改进和应用外交新闻发布制度是中国形象管理的对外沟通渠道。同时，巧妙而有针对性地利用国际危机，对国家形象管理也至关重要，它往往成为国家形象改善的契机。　　 就国际危机而言，典型的案列是朝核危机。朝核危机对于中国的形象管理而言有着重要的意义和价值，从中国在朝核危机中的外交作为本身、国际社会对于在朝核危机中的中国外交的建构和从中国外交对国家形象外部建构主体的主观能动作用三个方面，中国外交毫无疑问地成为中国国家形象管理的关键性因素。同时通过案例，本文也引申出对于中国国家形象管理的政策建议。