当西方列强用坚船利炮打开中国的大门之时,传统中国正式开始了从传统农业社会到近代工商业社会的转型。伴随着西方列强从商品输出到资本输出的脚步,新式工商业也从沿海通商口岸延伸开来。而在这一进程中,远道而来的外商企业和植根本土的华商企业在其中扮演了主要角色。外商在华企业携资金技术的优势以及以列强为后盾的各种特权,通过自身的经营实践,不仅在诸多新兴工商业领域领风气之先,还在很多重要行业长期占据优势地位。而华商企业则通过自身经营管理的特色及实业报国的雄心,通过新兴行业的学习模仿及传统业态的制度重构,不但在上述新兴工商业领域实现了追赶,甚至使部分传统行业在新的竞合环境中涅槃重生。外商在华企业和华商企业在近代中国的市场环境中,不仅在资本增殖的原始动机下追寻着利益的最大化,而且还在各种新兴工商业的兴衰沉浮中开辟着属于自己的一片疆土。在上述经济转型的历史进程中,近代中国外商企业和华商企业的竞争较量及合作共赢关系是以企业组织为载体才得以实现的。而股份制企业作为近代社会最为重要的企业组织形式,对当时的经济转型和制度重构产生了极为深远的影响。股份制企业制度是近代西方资本主义在兴起和发展的过程中不断进化发展并趋于成熟的先进制度成果,不仅外商在华企业将之视为掘金中国市场的制度利器,而且华商亦因其聚沙成塔的示范效应而趋之若鹜。因此对近代外商在华企业制度构建,尤其是关系到企业资本筹集、资金运作及治理结构的分配制度之具体情况做出系统分析,并探讨华商企业在引进上述制度过程中的分析拣选,不仅对进一步了解当时企业组织制度有重要意义,而且有助于完善近代中外企业制度变迁的研究。