随着新课程标准倡导“以学生为中心的英语教学,英语教育更加重视学生的自主学习以及合作学习的能力。小组活动是实现学生自主学习和合作学习有效的组织形式之一。此外,合理有效的运用好小组活动能够调动学生的学习积极性,营造轻松愉快的课堂学习氛围和促进学生的语言综合运用能力。然而长期以来,英语课堂中小组活动的组织与实施面临着诸多问题,而在前人的研究中也大多将重心放在小组活动的组织形式上,对于活动过程的研究比较匮乏。因此,本研究以活动理论为指导,旨在探究真实的小组活动的过程。本研究立足于初中英语课堂,研究对象包括两个小组共计八名学生,采用课堂观察和访谈的方法来探究以下三个研究问题:1)小组活动中,每个小组成员实际上在做什么?2)小组活动的过程是怎样的?其对活动结果有何影响?3)活动理论中的活动系统对于活动过程和活动结果有何影响?研究结果如下:所观察的小组活动中,学生开展该活动的目标相同(学生合作完成作文),但学生在具体活动中拥有不同的动机和自身的目标,基于此,活动的成果也有一定差异;学生不同的学习动机和合作方式会对活动过程和活动结果产生不同的影响;在影响活动系统的六个要素中,主体自身的动力水平,活动目标以及共同体的作用对于任务完成的影响较大,然而劳动分工,规则和工具的影响相对比较小。基于研究结果,笔者在最后也提出了相应的教学建议。