球王在南美足球文化体系内占据着重要地位,梅西最终未能成为公认的球王主要在于未能获得世界杯冠军。中产阶级家庭出身的梅西和贫寒家庭出身的马拉多纳具有不同的人格。梅西以热情、优雅、和谐的气质见长,而马拉多纳则经常以狂暴、示强、意气风发的气度引领球队。梅西和马拉多纳踢球环境不同。梅西出生的罗萨里奥有一种静态的美感,而马拉多纳出生的布宜诺斯艾利斯则充满了野性的活力。梅西自幼在巴萨踢球,巴塞罗那优雅而极富想象力的城市风尚将梅西雕凿成一位更为优雅的足球绅士,而梅西相对自闭的心理强化了他的孤独感,并使其变成一位性格内敛的加泰罗尼亚式的青年。马拉多纳拥有丰富的街头踢球的经验,其所缔造的"上帝之手"和"千里走单骑"式的进球,展现了南美街头足球特有的极端性特质。马拉多纳的足球更具有南美文化的魔幻性,而梅西则几乎是阿根廷的异类。