《1988》的畅销及其限量版“黄金甲”再一次把韩寒推入戏剧性的中心，成为网络上下舆论的热点。
　　正如作家田耳所言，这是一个戏剧丛生的时代。写下这个题目，我想表达三层意思：首先，韩寒的成名本身就是当代社会戏剧性的绝佳体现；其次，韩寒围绕《1988》限量版所导演的是一出反商业化体制的戏剧；再次， 《1988》所展示的韩寒小说的力量在于其捕捉当代社会戏剧性的宏大野心。
　　九十年代以来， “人文精神的失落”状况在学者的呼吁声中并没有好转，反而愈演愈烈。这种状况在文学场中表现为文学场向商业化原则的倾斜，纯文学期刊的生存危机与商业化调整，畅销书体制的建立。从“身体写作”到“美女文学”到“胸口写作”，写作这一精神性事业与身体的关系达到了前所未有的亲密程度。“美女文学”衰落之后，借助“新概念作文大赛”的热潮，“青春文学”、“低龄写作”很快登场，各种“天才少年”、“天才少女”应运而生。这些文学天才天赋异禀，出手不凡，一出场就抛开传统作家先写短篇、中篇而后攻克长篇的陈旧套路，直接冲击长篇小说市场，并且很快获得骄人战绩，在畅销书排行榜上遥遥领先。80后作家中的代表人物郭敬明、张悦然也趁势而上，利用自身在网络上下积累的人气，主编杂志，安营扎寨。
　　韩寒无疑也是这出“青春文学热”戏剧中的一部分，但在我看来，却是这出戏剧中最好的部分。与其他青春文学作家不同，韩寒的文字没有“为赋新词强说愁”的需要别人检阅的“忧伤”，也没有参与“小时代”的洋洋得意，而是充满了一个青年对时代病症的清醒观察与深刻批判。从仨重门》对应试教育体制的批评，到“韩白之争”对文学界权威的质疑，到博客文章中直接介入各种社会议题，韩寒以其执着的批判精神成为80后最具公共意识、影响最大的作家。
　　韩寒受益于九十年代以来建立的畅销书体制，但他并没有臣服于这个体制，他的反叛精神无处不在。与郭敬明带有浓厚抄袭色彩的《爵迹》在赚得盆满钵满后还利用两万本限量版狠捞一笔形成鲜明对比的是，韩寒在《1988》限量版中给心仪自己的读者赠送黄金。黄金虽少，意义重大。它使得韩寒与读者的关系超越了商业化机制所规定的利益依存关系。送钱这个“行为艺术”无疑是韩寒导演的一出绝妙戏剧，再一次证明了韩寒的目光远大、前途不可“限量”。
　　《1988》是韩寒的第六部长篇小说，也是作者自认为迄今写得最好的小说。我同意作者的观点，韩寒没有辜负自己的名气，他的小说的确越写越好了。很多人把这部小说与公路片联系在一起。但事实上，我认为，这篇小说在结构上的渊源可以上溯到西方的流浪汉小说。韩寒《三重门》之后的所有小说， 《像少年啦飞驰》 《一座城池》 《光荣日》《他的国》都可以归入流浪汉小说的范畴，包括仿武侠小说《长安乱》。流浪汉小说大多通过底层小人物在民间的流浪经历反映社会生活的种种病症与问题，表达底层人物的辛酸。韩寒有意无意间在中国当代语境中接续了这一传统。韩寒的小说同样以底层小人物在民间的流浪为主线，比如《像少年啦飞驰》中“我”与老枪作为“文学枪手”的经历、《一座城池》中“我”与建叔等人肄业后在某城流浪、逃亡的经历、 《光荣日》中大麦与兄弟们建立帮派的经历、《他的国>中雕塑园看门人左小龙在小镇的流浪经历。同样，《1988》也讲述了“我”与底层妓女娜娜在318国道上的流浪历程。与前述作品相比， 《1988》在题旨的野心上更为宏大；在结构上更加明晰、完整，安排了现实之旅与成长历程一明一暗两条线索，并加强了两条线索之间的相互参照、对比，从而强化了整个作品的思想涵盖力与讽喻性。
　　在“现实之旅”这条线上，小说以“我”和妓女娜娜的相遇、共同被捕、交谈等情节为主，聚焦于底层妓女的“非人”处境。娜娜除了要经常遭遇类似与“我”一起经历的暴力执法，还要受到城管之流从金钱到身体的野蛮盘剥以及无良医生的掠夺。不仅如此，甚至连她的爱情和梦想都受到盘剥。她喜欢的人是桑拿中心老板孙老板。对于一个没多少文化的农村姑娘，这样一个能干的男人不可能不成为她的理想对象。但她或许不明白的是，自己的青春与爱情从一开始就被引进歧途。因为她爱唱歌，所以除了进桑拿中心，她在潜意识中还有一个梦想。一个号称王菲音乐制作人的嫖客声称回去后要包装她，她痴痴等待他的电话，给他免单，幻想自己出名，幻想自己和他谈恋爱，结果自然是一场空。这个无耻的男人，同样对她进行了从身体到梦想的双重盘剥。
　　“成长历程”由“我”的回忆及与娜娜的对话完成，回忆的重心是1988前后那几年自己的成长历程，或者说是成长的心路历程。对“我”来说，影响自己最大的有两个同性，一个是丁丁哥哥，一个是10号。丁丁哥哥因其敢作敢为、果敢成熟成为“我”的偶像，他对“我”的诸多教导让我刻骨铭心，比如“你懂得越多，你就越像这个世界的孤儿”，比如“温水是煮不了青蛙的，青蛙没有那么蠢”，他的突然死亡给“我”留下了无法抹灭的伤痛。关于丁丁哥哥，小说并没有太多的直接描述，作者对“我”的童年伙伴10号给了更多的笔墨。和丁丁哥哥一样，10号身上有着“我身体里没有被激发的一部分”。10号有着同龄孩子没有的胆量，他敢于反抗大哥哥的压迫，敢于冒着生命危险把玻璃珠子吞到肚子里。后来他成了镇上的“大哥”，在飙车事故中死亡。作者还讲述了“我”的两次爱情经历。“我”的第一次爱情颇具戏剧性，由于不小心爬到旗杆上下不来，在万人瞩目时我看中了底下看热闹的一个穿蓝色裙子的女孩子刘茵茵，并毫无理由地爱上了她。这一段爱情书写可以说是对“校园爱情”的反讽。“我”完全不知道她是谁，叫什么名字，并且是在如此滑稽的场景中对这个陌生女孩“一见钟情”。因为身高原因， “我”到高中才开始追她，但这时的她已经有过一次恋爱经历，并对我说， “你就像我的弟弟，可是我需要一个哥哥。”这的确荒唐，但谁没有经历过如此荒唐的岁月呢?后来，这个女孩与10号一起在飙车事故中身亡。“我”的第二段恋情是在当记者时与明星班学生孟孟谈恋爱。这段爱情更是戏剧丛生。恋爱双方都知道自己不可能和对方长久相处，也不知道自己喜欢对方什么地方。她很爱对我说“我爱你”，但是“她每次对我说我爱你的时候，我都会想起她对卫生巾说，我爱死你了”。孟孟不明真相，参加了一个野鸡剧组。“我”写了一篇负面报道揭露，没想到剧组反而受到关注并被追加投资。总制片还找我爆料给我性爱视频，要求我继续写关于剧组潜规则的负面报道。原来他忽悠了孟孟，以让她加入娄烨的电影《鹿回头》为诱饵骗了她。我黯然神伤，自动从孟孟的生活里消失。多年以后，我又见到孟孟，告诉她实情，她的第一反应居然是“如果当时这段视频能发出去，也许我就红了”。难怪我要感叹， “我和她的感情里，其实从来没有出现过第三者。现实是最大的第三者”。的确，为了名利而不择手段、不顾廉耻的社会风气才是最大的第三者。廉耻心都没了，爱情还存在吗?更具戏剧性的是，娜娜看了孟孟的照片，指出孟孟就是她们行业里的“一姐”孟欣童。就像孟孟的实验所表明的，丁丁哥哥的说法是不现实的，温水里的青蛙在跳出之前被锅盖盖死在里面，这才是现实。这也是“这个世界”最大的戏剧性。这种戏剧性的可怕之处在于“我”的成长历程中所经历的人物在“现实之旅”中发生了重大变动，丁丁哥哥突然死亡了，10号变成了“大哥”，孟孟变成了孟欣童，执法者、医生、记者的现实形象与我想象中的天差地别。
　　延续了传统流浪汉小说的渊源， (1988)暴露了现实社会方方面面的问题，但传统流浪汉小说中存在的主人公价值观念模糊等问题在这篇小说中也某种程度地存在。作者与叙述者第一人称“我”之间距离模糊，容易使读者将叙述者“我”的行为与作者直接划上等号。由于作者本人在年轻读者心目中的影响力，叙述者“我”的一些行为比如与娜娜之间的性交易容易对读者产生认识上的误导。从叙述者“我”在小说文本中承担的功能而言，如果“我”自身的行为都是不干净的，那么对诸多不良现象的巨大的批判力显然也会因此大打折扣。“1988”是辆好车，“从来没有把我撂在路上”，因此， “我”也不能辜负这辆好车。