1月8日——中共中央副主席、国务院总理、政协全国委员会主席周恩来逝世。15日，追悼会在人民大会堂举行，邓小平致悼词。
　　1月21日和28日——毛泽东先后提议，并经中央政治局通过，确定华国锋任国务院代总理和主持中央日常工作。
　　3月8日——吉林地区降落一次世界罕见的陨石雨。其中最大的陨石重量为1770公斤。
　　3月下旬至4月5日——全国群众纷纷自发悼念周恩来，声讨“四人帮”借“批邓、反击右倾翻案风”进行阴谋活动。
　　4月5日——天安门广场事件被错误地宣布为“反革命事件”，遭到镇压，进一步激起了广大群众对“四人帮”的愤怒。
　　4月7日——中央政治局根据毛泽东提议，通过《中共中央关于华国锋同志任中共中央第一副主席、国务院总理的决议》和《关于撤销邓小平党内外一切职务的决议》。
　　7月6日——中共中央政治局常委、人大常委会委员长朱德逝世。11日，追悼大会在人民大会堂举行，华国锋致悼詞。
　　7月6日至8月1日——中央召开全国计划工作座谈会。“四人帮”党羽指1975年的国务院务虚会是“经济领域里右倾翻案风的风源”，向华国锋等中央领导发动攻击。
　　7月28日——唐山大地震。地震累计死亡24.2万多人，重伤16.4万多人。
　　8月——江青等人擅自决定印发《论全党全国各项工作的总纲》、《关于加快工业发展的若干问题》和《关于科技工作的几个问题》等三个文件，并诬之为“三株大毒草”，是所谓“邓小平修正主义纲领的产物”，发动批判。
　　9月9日——中共中央主席、中央军委主席、全国政协名誉主席毛泽东在北京逝世。全国人民极为悲痛。18日，追悼大会在天安门广场举行，华国锋致悼词。
　　9月11日——王洪文撇开中央办公厅值班室，在中南海另设“值班室”，并通知各省、市、自治区及时向他们请示报告，企图取代党中央领导。
　　10月6日——以华国锋、叶剑英、李先念等为核心的中央政治局，执行党和人民的意志，采取断然措施，对江青、张春桥、姚文元、王洪文实行隔离审查。江青反革命集团被粉碎。“文化大革命”至此结束。
　　10月8日至15日——“四人帮”在上海的一小撮余党策划的反革命武装暴乱被彻底粉碎。同月20日，中共中央成立专案组，审查王、张、江、姚的反党罪行。
　　12月5日——中共中央发出通知：“凡纯属反对‘四人帮’的人，已拘捕的，应予释放；已立案的，应予销案；正在审查的，解除审查；已判刑的，取消刑期予以释放；给予党籍团籍处分的，应予撤销。”
　　12月7日——我国发射一颗人造地球卫星。10日，卫星按预定计划准确地返回地面。