美国一家科技网站最近对自然界中12种堪称活化石的动物进行了盘点，迄今只发现两条的皱鳃鲨、金色的火星蚂蚁等古老物种均上榜。
　　这些物种历经数百万年进化，几乎没有任何变化，也许是幸运之神的眷顾，它们才坚强地存活下来，以下就是这12种活化石动物。
　　
　　1.紫蛙
　　
　　紫蛙5年前在西印度被发现，专家认为，紫蛙之所以迟迟没被人发现，是因为它们生活于地下，只会在雨季的时候现身两周，其它时间一直过着隐身的生活。紫蛙最显著的特征是其尖尖的口鼻部。
　　
　　2.皱鳃鲨
　　
　　这种鲨鱼究竟在地球上存在了3.8亿年，还是9500万年，科学家仍存在分歧。迄今，人类只发现过两条皱鳃鲨，全部是在日本海岸附近发现的，分别是19世纪末期和2007年。这两条史前鲨鱼都是由深海渔网在无意中捕到的。
　　
　　3.侏罗纪虾
　　
　　在史密森学会科学家1975年发现侏罗纪虾之前，人们认为有10条腿、状似龙虾的史前虾类早在5000万年前就已灭绝了。在此之后，活侏罗纪虾开始出现在我们的视野中。
　　
　　4.三眼甲虫
　　
　　西伯利亚三眼甲虫以其独特性填补了一个空缺已久的命名法的空白，它长有三只眼睛，有些科学家认为它是有翼昆虫的祖先。
　　
　　5.天鹅绒虫
　　
　　天鹅绒虫多是在南半球雨林地区发现的，它们有腿，但与其他蠕虫不同，天鹅绒虫还担负着养活幼虫的重任。天鹅绒虫是缓步动物门的近亲，腿是中空的，由液体压力支撑。在适应了陆地生活之后，天鹅绒虫在3.6亿年几乎就没有改变过这种生活习性。
　　
　　6.鳄鱼
　　
　　鳄鱼作为分布最广的活化石动物，自恐龙统治地球以来，它们在随后的2.3亿年里几乎没有任何变化。
　　
　　7.鸭嘴兽
　　
　　作为相对罕见的哺乳动物活化石之一，鸭嘴兽在1.1亿年的历史长河中一直被披上神秘面纱：除了独特的嘴部外，它们还孵卵，后足有毒刺，可刺伤攻击者。
　　
　　8.鹦鹉螺
　　
　　鹦鹉螺属于底栖动物，平时多在100米的深水底层用腕部缓慢地匍匐而行。也可以利用腕部的分泌物附着在岩石或珊瑚礁上。它们能够靠充气的壳室在水中游泳，或以漏斗喷水的方式“急流勇退”。在暴风雨过后，海上风平浪静的夜晚，鹦鹉螺惬意地浮游在海面上，贝壳向上，壳口向下，头及腕完全舒展。主要食物为底栖的甲壳类，特别以小蟹为多。
　　鹦鹉螺螺旋形的外壳在古希腊被认为是完美的象征，在5亿年的进化过程中几乎没有任何改变。
　　
　　9.鲎
　　
　　鲎（hou）是一种生活在海洋中的大型节肢动物，因其长相既像虾又像蟹，有人称之为“马蹄蟹”，也有人干脆叫它“海怪”。鲎体色呈蓝褐色至深褐色，整个头胸甲质地坚硬，有四只眼睛。鲎又有“无脊椎动物献血世界冠军”的美誉。到目前为止，还没有发现哪一种无脊动物像鲎一样拥有大量的血液，鲎血液是蓝色的，这种蓝色血液的提取物“鲎试剂”，可以准确、快速地检测人体内部组织是否因细菌感染而致病。
　　
　　10.火星蚂蚁
　　
　　美国研究人员起初在亚马孙雨林发现这种蚂蚁，它们外形奇特，体长２至３毫米，没有眼睛，下颚硕大，用下颚捕获猎物，是生活在地下的肉食性蚂蚁。它们在亚马孙雨林地面腐烂树叶下的土壤里生存，“火星蚂蚁”被认为是所有蚂蚁最后的一个共同祖先。
　　
　　11.腔棘鱼
　　
　　腔棘鱼又称“空棘鱼”，由于脊柱中空而得名。由于科学家在白垩纪之后的地层中找不到它的踪影，因此认为它已经全部灭绝了。直到1938年某一天，在非洲南部的科摩罗群岛附近捕到一条，而受到全世界的瞩目。腔棘鱼通常生活在非常深的海底，并把自己隐藏在海底礁石的洞穴里。在恶劣的海底世界里，它们以生存为目标，不断给自己施加压力，学会与压力共处，在自己创造的历史里痛并快乐地生存着，超乎想象地存在了4亿年。
　　
　　12.螳螂虾
　　
　　螳螂虾既非虾，也非螳螂，极为好斗，是世界上运动速度最快的动物之一，这种高度聪明的猎食者拥有一对强大的前爪，其发动攻击的力量相当强大，甚至可以击碎玻璃，切断人的指头。螳螂虾凭借它的速度、力量成为西太平洋温暖水域中出色的拳击家。螳螂虾还具备一种迄今为止人类所知的最复杂的色彩视觉系统，能看得见我们肉眼所无法看得见的紫外线。