在课堂之外的世界——现实世界，很少使用考试去判定人的能力，对雇员的评价一般是根据其在工作中的表现进行的。在現实世界中，人们本来应该有能力运用已知信息解决现实问题，对人的评判通常就是依据这种能力作出的，而不是根据一个人可以输出多少灌输进去的东西作出的。
　　各个层次的学校试图通过考试判定学生学到了多少东西。这些考试给出要回答的问题、要完成的练习或要解决的难题，期望学生只用自己的大脑独立地完成，而不接触任何资源，不允许抄袭或偷看别人的答案（考试作弊）。实际上，学生是在单独禁闭的情况下进行考试。这种方式跟现实世界中人们期望他们做事的方式截然相反。
　　学校里称之为“作弊”的东西，在学校之外的世界里，却是特别受推崇的那种高效使用外部资源的能力。没有外来帮助，几乎解决不了问题。借助帮助可以解决很多问题的人，要比拥有相反特征的人更具价值。学生在学校里却很少有机会学习如何利用外界资源解决实际问题，他们只能偷偷摸摸地学习这一能力。
　　在教育领域，有个路人皆知的道理，即无论采用笔试的形式还是其他手段，都无法预先衡量一个人在一份既定事业中是否会成功。当然，有些测试确实可以衡量一个人的技能，但这些考试无法表明，拥有这些有限技能的人具备做正在申请的工作的能力。知道如何熟练地打字，并不能使此人成为一名优秀的秘书或作家；知道如何恰如其分地使用工具，也不会使他成为一名出色的手工艺人。
　　除了这些狭隘测试之外，尚未设计出任何方法，能够评估在生活中真正重要的那些更宽泛的能力，比如判断力、诚信、求知欲、好奇心、创造性、自我激励、首创精神、耐力、热情、交际技能等复杂特征，以及许多其他把成功者、自我实现者与总是不能实现自己目标者区分开来的个体特征。标准化测试是某种评估体系的关键部分，旨在确定孩子成年之后能否在现代社会中取得成功。依照这种体系，他们成功不了，因为这样的评估体系尚未被设计出来或被使用过，当前也不存在任何构建此种体系的理论根基。
　　标准化测试最具灾难性的后果，也许是造成那么多背离测试者标准概念的孩子的堕落。在教师和测试者眼里，如果孩子不能在既定的时间内完成这个体制的要求，考试就在孩子尽可能小的时候把他们挑出来，贴上标签。考试成为把惊人数量的孩子称为“智力愚钝者”的基础，这样的孩子占五分之一多啊！这个分类标签要跟他们一辈子。考试使孩子们处于不断的惩罚威胁和严厉批评之下，剥夺了孩子生活中的所有自由时间。考试夺走了大部分孩子的童年，剥夺了他们的自尊，在他们身上灌输一种一辈子厌恶与学习有关的任何东西的情绪，在他们心中形成对所有成年人深深的不信任感，而这种不信任感完全是成年人咎由自取。
　　（摘自《21世纪学习的革命》中国人民大学出版社图/辛刚）