铁元素是地壳中丰度最高的元素之一,在海相沉积物成岩过程中起着非常重要的作用。铁元素作为海洋初级生产力的微营养元素,影响海相沉积物中有机质的输入,其在早期成岩阶段与硫化物和磷元素的耦合关系,可以促进或者降低有机质的保存;铁元素在海相沉积物早期成岩过程中可以改变孔隙水的化学性质,影响亚稳定碳酸盐矿物的保存,导致碳酸盐沉积物的溶解与胶结;铁元素在早期成岩过程中赋存状态的改变对海相沉积物的磁学性质有重要的影响,成岩作用可能削弱或者产生二次磁学信号;铁元素在异化铁还原过程中发生同位素分馏,对古海洋中铁的生物地球化学循环过程及古海洋氧化还原状态有重要的指示意义。上述过程与铁元素的赋存状态和有机质分解过程相关,值得进一步深入研究。相关研究对识别地质历史中的缺氧事件、海相烃源岩的形成过程、碳酸盐沉积的模拟以及全球碳循环等一系列重大问题有重要意义。