在南昌八一起义纪念馆的展柜里，一张字迹模糊、已经泛黄的党员登记表赫然醒目，它是贺龙追求真理之路的见证。1959年1月16日，贺龙在参观八一南昌起义总指挥部旧址时，回忆起他当年要求入党时的情形，深情地说：“有人说我要求入党几百次，那是假的，但十几次总是有的。因为我是军阀，党要考验我。早先，周逸群带宣传队到我们部队工作时，有一次，我去找他，发现他正在一个房间里主持入党宣誓仪式，宣誓入党的人都是我的部下。后来我给老周写了一份申请书，并对他说，你们那扇门不要对我关得太紧嘛！也让我进去嘛！”说到这儿，贺龙脸上露出了微笑。贺龙入党的经历是一面镜子，映照出了一名坚定共产主义者的崇高精神和政治操守。他在南昌起义中的杰出表现，使他通过了党的考验，成为了一名为共产主义事业奋斗终生的共产党员。
　　1927年，蒋介石、汪精卫集团相继叛变革命，中国共产党和中国革命处于最危急时刻。在革命最紧要关头，贺龙毅然抛弃了荣华富贵，坚定地站到了共产党和工农大众一边。
　　大革命时期，贺龙就是功勋卓著的北伐名将。论军衔，贺龙早在1925年2月担任建国川军第一师师长时，就被授予中将军衔了。如果想追求名利，贺龙早就发大财了，但这些并不是他所希冀的。
　　1927年6月底，贺龙回到武汉。为表明自己的态度和政治立场，他从英租界辅堂里92号寓所搬进了苏联顾问鲍罗廷的公馆。这是中共中央上层核心人物活动聚集的场所，贺龙在此结识了许多中共要人。他还专程拜访了第六军政治部主任、共产党员林伯渠，两人交谈了对时局的看法。7月初，周恩来在周逸群的陪同下，在鲍罗廷公馆会见了贺龙。这是他俩的第一次会面。贺龙紧握周恩来的手，激动地说：“你的大名，我早就晓得。逸群对你钦佩得很呢。”周恩来也热情地说：“疾风知劲草，我们对你是很钦佩的。”谈话中，周恩来分析了形势，谈了共产党对政局的看法和主张，使贺龙颇受启发。
　　不久，汪精卫在武汉召开“分共”会议。周逸群立即找到贺龙，说：“现在武汉反动政府到处抓工人纠察队和共产党员，为了不使我们党遭受更大损失，我们有一大批党员和积极分子要安排到你的部队里去！”贺龙毫不迟疑地说：“请你转告中共中央，我贺龙脑袋掉了也要救这些‘红脑壳’！”就这样，武汉和两湖各地被解散的工人纠察队、农民自卫军以及在“清党”中被各处“礼送”的共产党员、共青团员，都被贺龙巧妙地收容到第二十军中。
　　中共中央决定在南昌举行武装起义后，7月23日，贺龙率部抵达九江。中共中央政治局委员谭平山会见了贺龙。谭平山十分认真、严肃地说：“共产党决定开展独立的军事行动，希望你率二十军和我们一起行动。”贺龙也严肃地说：“好，信任我贺龙，我当然唯命是从。”谭平山兴奋地说：“我要谢谢你，有二十军参加，就更有胜利的把握了。”贺龙则说：“谁也莫谢谁，我们大家一条心，为中国工农做一点点子事情嘛！”
　　25日夜里，贺龙率部上了火车，穿过茫茫雨雾，直奔古老的南昌城。在南浔铁路线上，有个地方叫涂家埠，位于修水和密水汇合处，南浔铁路从这两水汇合处穿过，江面上架起一座铁路大桥，叫做涂家埠大桥。汪精卫、唐生智为防止贺龙、叶挺部队赶往南昌，已派人炸了大桥，贺龙、叶挺部队被阻止在桥的一端。当地的农协会迅速组织渔民，用船接来附近的铁路工人，附近各村的农军也赶到现场，共同抢修。不到半日，大桥修好，载有贺龙、叶挺人马的列车，驶过大桥，奔向南昌。
　　26日，贺龙率部抵达南昌后，将第二十军指挥部设在章江门内西大街的宏道中学内。28日，周恩来来到这里会见贺龙。周恩来对贺龙冒着生命危险，跟着共产党走，参加起义的大无畏革命精神，表示钦佩，并把前委关于起义的计划告诉了贺龙，征求他的意见。


　　贺龙说：“很好，我完全听共产党的话，党叫我怎样干，我就怎样干！”
　　周恩来点了点头说：“共产党对你下达的第一个命令就是党的前委任命你为起义军总指挥！”
　　贺龙一怔，站了起来，嗫嚅着：“我还没有入党……”
　　周恩来盯着贺龙，说：“你看，你刚刚讲过完全听共产党的命令，怎么第一个命令就不听了？”
　　听了这话，贺龙十分激动，站直行了个军礼说：“好，我坚决服从！”周恩来对贺龙这种坚定的态度极为满意，并代表前委任命贺龙为起义军总指挥。贺龙还表示：“张发奎怕失败，我不怕失败，南昌起义无论胜利与否，我都干；如果失败了，我就上山。”按照周恩来的指示，刘伯承也来到第二十军军部，协助贺龙拟订起义作战计划。
　　7月31日下午2时许，贺龙在第二十军指挥部召集团以上军官开会，他对到会的军官说：“今天召集大家来，有件重要的事情谈一谈。大家都知道，国民党已经叛变了革命，国民党已经死了。我们今天要重新树立起革命的旗帜，反对反动政府，打倒蒋介石，打倒汪精卫。”说到此，贺龙停顿片刻，以冷峻目光扫视会场，继续说：“我们大家在一块很久了，根据共产党的命令，我决定带部队起义。你们，愿意跟我走的，我们一块革命；不愿意跟我走的，可以离开部队。”贺龙铿锵有力的讲话激荡了军官们的心，他们当即表示：“军长决定怎么办就怎么办，我们坚决跟着走！”贺龙高兴地说：“好！从今以后，我们要听共产党的领导，绝对服从共产党的命令。”接着，他宣布了起义的计划，下达了作战任务，并决定把部队中一些不可靠的军官全部撤换，改由共产党员任职。第二十军的任务是主攻第五方面军总指挥部，消灭大营房驻敌并解决国民党江西省政府的守卫部队，并负责警戒昌北水陆交通。军部参謀处向大家讲了行动的时间和信号，以及各兄弟部队相互配合需要注意的事项等。
　　起义时间一秒一秒地逼近！8月1日凌晨2时，周恩来下达了战斗命令。贺龙接到命令后，迅速向部队传达，起义军脖子上系着红布带，左臂扎白毛巾，马灯、电筒上贴“红十字”，口令是“山河统一”。起义军各级领导迅即奔赴各个战斗岗位指挥战斗。贺龙英勇地指挥部队向朱培德第五路军总指挥部发起进攻。朱培德的一个精锐警卫团的驻地，与第二十军指挥部只隔一条街。街西有一高达十二三米的鼓楼。要接近敌人，必须先通过鼓楼下的洞门。起义军发动进攻时，敌人依托有利地形，以猛烈的火力封锁洞门，起义军进攻受挫。这时，贺龙和刘伯承冒着弹雨，在距敌还不到200米远的指挥部前面的石阶上指挥战斗。指战员遵照命令，冒着敌人的火力，奋不顾身爬上鼓楼旁边的居民楼顶，把敌人压在敌总指挥部内。经过3个多小时激战，攻克了敌总指挥部，消灭了朱培德的警备团。 　　8月1日拂晓，枪声渐渐稀疏，南昌城内敌军被全部肃清，起义部队的战旗在城楼上迎风招展。上午，在原江西省政府所在地西花厅，召开了国民党中央委员及各省、区、特别市和海外各党部代表联席会议，选举产生了革命政权机构——中国国民党革命委员会。革命委员会由宋庆龄、周恩来、贺龙、叶挺、恽代英等25人组成，贺龙被任命为兼代第二方面军总指挥。
　　8月3日，按中共中央既定计划，贺龙率起义军开始撤离南昌。8月26日，攻占瑞金后，起义部队进行了休整，并召开了祝捷大会。緊张的行军中，前委不仅注意对军队开展整顿，而且把吸收新鲜血液，发展党员，作为加强党对军队领导的重要举措。9月初的一天，周恩来向前委建议，鉴于贺龙在南昌起义中和起义后的表现，应满足他要求加入中国共产党的愿望。
　　其实，在7月初，贺龙和周恩来首次见面时就表示过，“我一直追求能让工农大众过上好日子的政党。最后我认定中国共产党是最好的，我服从共产党的领导，只要共产党相信我，我就别无所求了”，“只有共产党才能救中国，只有马列主义才是救国救民的真理。我听共产党的话，决心和蒋介石、汪精卫这帮王八蛋拼到底。”
　　当周逸群把党组织的决定告诉贺龙时，这位刀剑丛中的英雄，眼里闪起泪花。在瑞金绵江河畔的绵江中学里，举行了贺龙的入党宣誓仪式，仪式由周恩来主持，谭平山、周逸群作为入党介绍人。
　　谭平山、周逸群对像学生般虔诚地坐在一条板凳上的贺龙说：“贺龙同志，此刻我们代表党向你问话，你必须如实回答，不得隐瞒。请问你的动产、不动产、现金等，还剩多少？”
　　贺龙淡然一笑，摊开双手说：“我什么都没有了。”
　　“那么你的社会关系呢？你在工农军政各界有什么社会关系？他们对待革命的态度怎样呢？”谭平山、周逸群又问。
　　贺龙答道：“以前的社会关系，参加革命后都不来往了。”
　　在鲜红的党旗面前，贺龙举起了拳头，庄严地宣誓。周恩来在仪式上高度评价贺龙：“组织上对贺龙同志是很了解的，他由一个贫苦农民经过斗争，成为国民革命军第二十军军长很不容易。多年来，他积极追求真理，是经过考验的，是信得过的。”李立三、恽代英、谭平山也相继讲了话。仪式完毕，周恩来、恽代英、谭平山、李立三、廖乾五等都祝贺他成为一名共产党员。贺龙入党后，被编入中央特别小组，同组中有周恩来、廖乾吾、刘伯承、周逸群等。贺龙经历了长期的追求与考验，终于光荣地成为一名共产党员。多年后，周恩来还重申当年讲过的一句话：“贺龙是个好同志。”
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