同学们好：
　　今天，我想谈谈什么是理想主义，为什么大学要培养理想主义？这里首先谈关于理想的三个特征。
　　第一，理想不是现实。这是关于理想的第一个特征。
　　第二，理想意味着善良完美的观念，是大公无私的集体主义精神。公元前5世纪的柏拉图是古希腊最著名的唯心主义者，他的著作集中讨论“善”，即“good”。从11世纪到18世纪，欧洲流行主观唯心主义。主观唯心主义的核心内容是绝对精神，是absolute，即完美的善良，绝对的善，也就是孔子讲的“至善”。
　　“理想”不是关于个人私生活的，而是完美的道德观念，是大公无私。夸父追日、精卫填海、愚公移山，都是在为他人做自己生命之内无法完成的事。他们被后人传颂千年，因为他们展示了追求理想的生命，展示了生命的完美。
　　第三，既然是完美的道德观念，理想就不大可能成为现实。实现了的理想，就不是理想了，新的苦恼就出现了。所以，理想是很难实现的观念，经常是穷尽一生的努力也无法实现的完美观念。
　　为什么把无私地为社会服务当作“至善”？为什么“至善”被称为“大学”？我讲三个理由。
　　第一，人类社会需要理想主义、集体主义、利他主义。当这种人文精神衰落了，就只剩下科学了，这个社会就被功利主义左右，被物质主义所垄断，就堕落成弱肉强食的动物世界。什么是人类社会？彼此关联的人群构成社会。自私自利的个人主义来源于社会，却并不维护社会，并不能使社会上的人互相帮助，相亲相爱。相反，个人主义承认强者胜出，弱者成为社会的失败者，活该被强者奴役。
　　社会的进步需要利他的道德情操，也就是理想主义。除了学习实用的科学知识，大学生要为服务于社会做准备。大学生要有服务于公共生活的精神，成为我们社会关系中的健康力量。
　　我们昨天的理想，决定了中国今日社会的现实。如果你们今天对现实不满，那么，你们的理想就是祖国的未来。
　　第二，既然讲究集体主义的“至善”是“大学”，是大学问，就只有社会精英才可能掌握。或者说，具有了这种精神的人就是社会精英。社会精英未必有正式大学训练的经历，更不一定是考试成绩最高的那些人。
　　能够坚持理想的成年人是极少数的。理想使他们坚强弘毅，百折不挠，成为英雄。作为思想家，马克思是百年世界里的第一人。他以自己的理想批判社会，批判资本主义，批判国家，批判私有制度，批判家庭。他生前从没得到过任何官方的承认，没有大学教职，没有女王的奖励，甚至没有祖国。但他终生勤奋，在学术领域建立了一个庞大的王国。
　　第三，为什么要着重在青年时代讲究理想？因为理想不是现实，现实会蹉跎理想，摧毁理想。许多人在年轻时有远大理想，但多数人在成家、工作或者遭受挫折之后就成为现实主义者，甚至变成争权夺利、庸庸碌碌的“小人”。
　　正因为如此，我们在大学里鼓励学生参与社团活动，鼓励集体主义，讲授理想，与学生一道憧憬人类社会的光明前途。教授们懂得社会的黑暗，但他们批判黑暗，鼓励大家追求光明。我们不在大学生中散布个人主义，甚至反社会的灰色阴暗情绪。为了社会的进步，为了改善社会，我们应培养积极乐观的情绪，培养以天下为己任的责任感，培养未来的、社会公共生活的积极参与者。
　　“青年是祖国的未来。”当年，过去的成年人对我这样的过去的青年，曾经这样讲。可当时的我没有感觉。而今，作为今天的成年人，我对今天的青年也这样讲。因为我们昨天的理想，决定了中国今日社会的现实。当我站在这校园里呼唤找回理想主义的时候，那反映了我对今天社会现实的痛苦反思。如果你们今天对现实不满，那么，你们的理想就是祖国的未来。我希望这未来不是更堕落，而是更美好。
　　（北京大学国际关系学院教授潘维在学院文化节闭幕式上的演讲）
　　（编辑/张金余 刘宏图）