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15年前相濡以沫,近几年反目成仇,今年重修旧好。
2008年7月23日,历经近3年诉讼缠斗,手机龙头老大诺基亚与手机芯片霸主高通再次握手言和,签订了一份为期15年的专利许可新协议,覆盖GSM、EDGE、CDMA、WCDMA、HSDPA、OFDM、WiMAX等技术标准。
根据新协议,诺基亚可以在其移动设备中以及诺基亚西门子网络公司系统设备中使用高通所有专利,并向高通支付入门费以及专利权使用费。
此外,诺基亚同意不利用其任何专利直接对抗高通,使高通可以在其芯片中集成诺基亚的技术,包括WCDMA、GSM和OFDMA等核心专利。
分久必合源自合久必分。
曾几何时,高通与诺基亚在手机市场上,一个负责芯片和技术标准,一个负责手机生产,一前一后,珠联璧合,开创并多次引导了整个手机行业的潮流和变迁。
但都成为巨头,尤其是当整个行业遭遇困境时,两家的关系也出现裂缝。
2005年10月,诺基亚联合Broadcom、爱立信、NEC、松下和德州仪器向欧盟提起诉讼,称高通收取专利费过高,并通过差异性专利费标准打压其他手机芯片制造商,请求欧盟对此事展开调查。
高通对诺基亚的出轨怀恨在心,此后展开疯狂报复。2005年11月向美国圣迭哥联邦法庭提起上诉,指控诺基亚侵犯了高通12项GSM手机专利。2006年5月又在英国提起诉讼,指控诺基亚侵犯了高通2项专利。
诺基亚则以高通在欧盟的专利过期为由,在德国和荷兰提起反诉,同时还反诉高通在向德州仪器收取专利费之时,向诺基亚重新收费。
2007年4月9日,双方专利协议到期后,诺基亚曾提出以2000万美元购买季度专利费,结果高通以价格过低为由严词拒绝,堵死了和解之路。
但不到半年,两大霸主又“一笑泯恩仇”。这恐怕要感谢手机市场迅速崛起的两股新生力量iPhone和联发科技(MTK)。
7月11日,苹果3G iPhone在全球23个国家和地区同步上市,席卷全球其他50多个国家和地区,让诺基亚如坐针毡。
另一新星MTK不动声色地将中国手机厂家收至麾下,一跃成为全球第三大手机芯片供应商,仅次于TI和高通。2007年手机芯片出货量高达1.5亿颗,全球市场占有率近14%,全年净利润为319.92亿元新台币,较2006年增长40.8%,成为世界上最会赚钱的芯片公司,这又让高通脸红心跳。
为了反攻,诺基亚在6月以4亿多美元收购全球最大手机操作系统公司Symbian 52%股份,并收购德国社交网站Plazes,努力向综合服务提供商转型。高通也不断通过收购Airgo Networks Inc、RF Micro Devices、SoftMax等加强主业。
但3G已经扑面而来,要想继续站立潮头,两家必须重走过去的强强联合之路,以免争得一口气,输掉整局棋。
《硅谷动力》诺基亚公司只有与高通和解、获得其版税许可,确保3G手机芯片的产量提升、价格下降,才能真正把握市场,成为市场的主角。
《商业周刊》这个协议多少有些一边倒的嫌疑,高通扳倒了一只最凶猛的拦路虎,今后的高额专利费收取更加畅通无阻理所当然。
《第一财经日报》PC时代造就了英特尔和微软两大IT霸主,手机时代造就了诺基亚和高通。移动互联网时代,它们恐将短兵相接。
《IT时代周刊》诺基亚和高通这一合作近乎合并,剑指3G。
通信世界网诺基亚向高通献上专利,高通则将全力扶持诺基亚主攻操作系统,以对抗崛起的苹果与微软。
《竞争力》高通与诺基亚并非真的一握手就尽释前嫌,但作为产业巨头,两家都明白,如今的竞争已经不再局限于手机业,而是手机融合PC,并逐步向互联网过渡。同时,作为行业领头羊,两家都深知,自己面对的不仅仅是公司竞争,还是产业链之间的生死较量。生死高于利益,利益高于面子,这是市场残酷但永恒的法则。