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狗类自杀桥
英国苏格兰丹巴顿附近的奥弗顿大桥,是英国家喻户晓的“狗类自杀桥”。在过去的半个世纪中,至少有50只狗从桥上跳下,摔死在15米深的岩石河谷中。这些狗的“自杀”动机一直困扰着英国科学家,直到最近,这一谜团才被解开。
奥弗顿大桥是用花岗石建成的,历史相当悠久。几年前,当地居民唐娜·库玻带着小狗到桥上散步时,这只狗突然跳过花岗岩栏杆,重重摔在了桥底的岩石上。小狗的爪子摔裂了,下巴和后背都骨折了,医生只好对它施行了安乐死。居民肯尼斯·梅克尔家的金毛猎犬亨德里克斯也从这座桥上跳下,不过这条狗却大难不死。
所有的狗都是在同一地点跳下桥的,那就是大桥右边最后两截栏杆之间。经调查还发现,狗类都选择阳光明媚的日子“自杀”。此外,所有跳桥的狗都是嗅觉灵敏的长鼻狗,如拉布拉多猎狗、牧羊犬或猎犬。显然,狗在这里受到了视觉、听觉或味觉的刺激。
犬类心理学家戴维·桑德斯排除了视觉的影响,因为处在狗的高度,它们只能看到花岗岩。而声学专家戴维·塞克斯顿对该地区进行检测后,也没有发现只有动物才能听到的古怪声音。之后,科学家发现在桥底生活着能散发气味的老鼠、水貂和松鼠。为了确定是哪种动物的气味吸引了狗,科学家做了一个实验。他们在野地上布置了3种动物的气味,并放出10只狗进行实验,结果发现7只狗都直接奔向了水貂的气味!
原来,水貂会在自己去过的地方留下臭味记号,而这种强烈的气味显然对狗极具诱惑力。由于狗无法看到被大桥栏杆挡住的河坎,所以为了追踪气味纵身跃过栏杆,结果却跳向了死亡。狗类跳桥事件从上世纪50年代开始,而水貂也正是在那时候开始在苏格兰繁衍的。
冲滩之鲸
我们有时能在电视上看到这样的镜头:退潮后的海边沙滩上躺着鲸鱼的尸体,就像搁浅的船一样。没有人捕杀它们,它们为什么会自取灭亡呢?
1976年,在美国佛罗里达州,突然有250条鲸鱼游入浅水区,当潮水退下时它们被搁浅在海滩上。鲸鱼缺水很快就会死掉,于是有人用消防水管向鲸鱼喷水,想以此延缓它们的生命;有人则开来起重机,试图将鲸鱼拖回大海,不料鲸鱼太重,反而带翻了起重机。
为什么这些鲸鱼会搁浅自杀?对此,生物学家们众说纷纭,他们大多认为这种现象与鲸鱼的回声定位系统有关。
鲸鱼辨别方向并不是靠它的眼睛。鲸鱼的眼睛与它的身材极不相称,一头巨鲸的眼睛只有一个小西瓜那样大,而且视力退化,只能看到17米以内的物体。但是它们具有一种高灵敏度的回声测距本领,它们能够发射频率范围极广的超声波,这种超声波遇到障碍物会反射回来,形成回声。鲸鱼会根据这种超声波的往返时间来判断自己与障碍物之间的距离,这样定位产生的误差很小。
对鲸鱼“自杀”现象的一种解说是:当鲸鱼游近海岸,向斜坡状的海滩发射超声波时,回声误差很大,甚至可能收不到回声,鲸鱼因此迷失方向,从而丧生海滩。
动物学家们曾经在一群搁浅逆戟鲸的耳内发现许多圆形的寄生虫,研究人员认为,很可能是这些耳内寄生虫破坏了鲸鱼的回声定位系统,使鲸鱼不能正确收听回声而误入歧途。但是,有些鲸鱼比如一角鲸耳内也经常有不同的寄生虫,但这并未明显干扰它对方向的判断。
环境污染也曾被认为是造成鲸鱼搁浅的原因之一。科学家对鲸鱼进行解剖时发现,绝大多数死鲸的气腔两面有红肿病变,很可能是由于这种病变导致定位系统发生病变,使鲸鱼很快迷失方向。而鲸鱼是恋群动物,如果有一头鲸鱼冲向海滩而搁浅,那么,其余的就会奋不顾身地跟上去,以致接二连三地搁浅,形成集体自杀的惨剧。
还有科学家认为鲸鱼集体自杀是由于水下爆炸。他们在分析了一系列鲸鱼集体自杀事件后,发现在几次发生鲸鱼集体自杀事件时,附近海域都正在进行军事演习。研究人员认为,军舰的声呐和回声探测仪所发出的声波和水下爆炸的噪音,会使鲸鱼的回声定位系统发生紊乱,这是导致鲸鱼集体冲上海滩自杀的主要原因。
对于鲸鱼“自杀”原因的种种猜测,需要科学家们进一步研究方能做出准确判断,如今我们所能做的,就是尽量把搁浅的鲸鱼拖回大海,尽量排除干扰它们生活的事件和因素,使它们继续自由自在地生活。
为族群自愿牺牲的动物
很多动物为了族群的安全或延续,明知是死路一条,也丝毫不犹豫地牺牲自己。比如为保护家园献出生命的蜜蜂,比如为了孩子甘愿把自己的身体当做口粮的蝎子妈妈,比如它们——
累死自己的蝴蝶。一只成年蝴蝶过了繁殖期后,会对活下来的后代构成威胁。因为,如果年老的蝴蝶被鸟等捕食者发现后,捕食者会根据蝴蝶的图案从大自然中分辨出它想要捕获的蝴蝶,这样就会使小蝴蝶处于危险之中。于是,过了繁殖期的蝴蝶会落在地上,凶狠地扑打自己的翅膀,直到精疲力竭而亡。它们这是为了在“被捕”之前灭掉自己的所有痕迹和一切秘密。人世间最伟大的亲情,就这样被动物们诠释。
生活在地底下的鼹鼠,无毛且没有视力。它们彼此之间的关系,就如同蜂巢里的蜜蜂一样。所以当一只鼹鼠感染了寄生虫,它就知道自己接下来应该做什么——蹿至洞穴内大家排便的地方,一直呆在那里,直到咽气为止。它的决心一旦下定,要改变就很困难,而且无法强行喂食,哪怕是在实验室,生了病的鼹鼠也不会冒险让大家都染病。
从表面看,自杀是对自然法则的嘲弄,一切生灵都有为生命奋斗到底的本能,直到流尽最后一滴血。但尽管如此,自杀却始终是世界上亘古不变的轮回。人类了断自己的原因非常复杂,动物的事情比起人类来要简单得多。然而,动物不会留下任何一个像便条那样清晰的东西给你研究,也不太可能带着像跳下悬崖寻死那样清晰的意识去做一些事情。经常的情况是,人们不清楚旷野之中发生的动物死亡是故意的,还是只是一场事故。所以,它们的行为带给人类的是一个又一个的未解之谜,而这些谜的答案都有待科学家们去探索去发现!或许,终有一天,这些谜会被解开,自杀行为也会终止,生活将向我们展开更美好的一页!
(编辑 慕 木)
英国苏格兰丹巴顿附近的奥弗顿大桥,是英国家喻户晓的“狗类自杀桥”。在过去的半个世纪中,至少有50只狗从桥上跳下,摔死在15米深的岩石河谷中。这些狗的“自杀”动机一直困扰着英国科学家,直到最近,这一谜团才被解开。
奥弗顿大桥是用花岗石建成的,历史相当悠久。几年前,当地居民唐娜·库玻带着小狗到桥上散步时,这只狗突然跳过花岗岩栏杆,重重摔在了桥底的岩石上。小狗的爪子摔裂了,下巴和后背都骨折了,医生只好对它施行了安乐死。居民肯尼斯·梅克尔家的金毛猎犬亨德里克斯也从这座桥上跳下,不过这条狗却大难不死。
所有的狗都是在同一地点跳下桥的,那就是大桥右边最后两截栏杆之间。经调查还发现,狗类都选择阳光明媚的日子“自杀”。此外,所有跳桥的狗都是嗅觉灵敏的长鼻狗,如拉布拉多猎狗、牧羊犬或猎犬。显然,狗在这里受到了视觉、听觉或味觉的刺激。
犬类心理学家戴维·桑德斯排除了视觉的影响,因为处在狗的高度,它们只能看到花岗岩。而声学专家戴维·塞克斯顿对该地区进行检测后,也没有发现只有动物才能听到的古怪声音。之后,科学家发现在桥底生活着能散发气味的老鼠、水貂和松鼠。为了确定是哪种动物的气味吸引了狗,科学家做了一个实验。他们在野地上布置了3种动物的气味,并放出10只狗进行实验,结果发现7只狗都直接奔向了水貂的气味!
原来,水貂会在自己去过的地方留下臭味记号,而这种强烈的气味显然对狗极具诱惑力。由于狗无法看到被大桥栏杆挡住的河坎,所以为了追踪气味纵身跃过栏杆,结果却跳向了死亡。狗类跳桥事件从上世纪50年代开始,而水貂也正是在那时候开始在苏格兰繁衍的。
冲滩之鲸
我们有时能在电视上看到这样的镜头:退潮后的海边沙滩上躺着鲸鱼的尸体,就像搁浅的船一样。没有人捕杀它们,它们为什么会自取灭亡呢?
1976年,在美国佛罗里达州,突然有250条鲸鱼游入浅水区,当潮水退下时它们被搁浅在海滩上。鲸鱼缺水很快就会死掉,于是有人用消防水管向鲸鱼喷水,想以此延缓它们的生命;有人则开来起重机,试图将鲸鱼拖回大海,不料鲸鱼太重,反而带翻了起重机。
为什么这些鲸鱼会搁浅自杀?对此,生物学家们众说纷纭,他们大多认为这种现象与鲸鱼的回声定位系统有关。
鲸鱼辨别方向并不是靠它的眼睛。鲸鱼的眼睛与它的身材极不相称,一头巨鲸的眼睛只有一个小西瓜那样大,而且视力退化,只能看到17米以内的物体。但是它们具有一种高灵敏度的回声测距本领,它们能够发射频率范围极广的超声波,这种超声波遇到障碍物会反射回来,形成回声。鲸鱼会根据这种超声波的往返时间来判断自己与障碍物之间的距离,这样定位产生的误差很小。
对鲸鱼“自杀”现象的一种解说是:当鲸鱼游近海岸,向斜坡状的海滩发射超声波时,回声误差很大,甚至可能收不到回声,鲸鱼因此迷失方向,从而丧生海滩。
动物学家们曾经在一群搁浅逆戟鲸的耳内发现许多圆形的寄生虫,研究人员认为,很可能是这些耳内寄生虫破坏了鲸鱼的回声定位系统,使鲸鱼不能正确收听回声而误入歧途。但是,有些鲸鱼比如一角鲸耳内也经常有不同的寄生虫,但这并未明显干扰它对方向的判断。
环境污染也曾被认为是造成鲸鱼搁浅的原因之一。科学家对鲸鱼进行解剖时发现,绝大多数死鲸的气腔两面有红肿病变,很可能是由于这种病变导致定位系统发生病变,使鲸鱼很快迷失方向。而鲸鱼是恋群动物,如果有一头鲸鱼冲向海滩而搁浅,那么,其余的就会奋不顾身地跟上去,以致接二连三地搁浅,形成集体自杀的惨剧。
还有科学家认为鲸鱼集体自杀是由于水下爆炸。他们在分析了一系列鲸鱼集体自杀事件后,发现在几次发生鲸鱼集体自杀事件时,附近海域都正在进行军事演习。研究人员认为,军舰的声呐和回声探测仪所发出的声波和水下爆炸的噪音,会使鲸鱼的回声定位系统发生紊乱,这是导致鲸鱼集体冲上海滩自杀的主要原因。
对于鲸鱼“自杀”原因的种种猜测,需要科学家们进一步研究方能做出准确判断,如今我们所能做的,就是尽量把搁浅的鲸鱼拖回大海,尽量排除干扰它们生活的事件和因素,使它们继续自由自在地生活。
为族群自愿牺牲的动物
很多动物为了族群的安全或延续,明知是死路一条,也丝毫不犹豫地牺牲自己。比如为保护家园献出生命的蜜蜂,比如为了孩子甘愿把自己的身体当做口粮的蝎子妈妈,比如它们——
累死自己的蝴蝶。一只成年蝴蝶过了繁殖期后,会对活下来的后代构成威胁。因为,如果年老的蝴蝶被鸟等捕食者发现后,捕食者会根据蝴蝶的图案从大自然中分辨出它想要捕获的蝴蝶,这样就会使小蝴蝶处于危险之中。于是,过了繁殖期的蝴蝶会落在地上,凶狠地扑打自己的翅膀,直到精疲力竭而亡。它们这是为了在“被捕”之前灭掉自己的所有痕迹和一切秘密。人世间最伟大的亲情,就这样被动物们诠释。
生活在地底下的鼹鼠,无毛且没有视力。它们彼此之间的关系,就如同蜂巢里的蜜蜂一样。所以当一只鼹鼠感染了寄生虫,它就知道自己接下来应该做什么——蹿至洞穴内大家排便的地方,一直呆在那里,直到咽气为止。它的决心一旦下定,要改变就很困难,而且无法强行喂食,哪怕是在实验室,生了病的鼹鼠也不会冒险让大家都染病。
从表面看,自杀是对自然法则的嘲弄,一切生灵都有为生命奋斗到底的本能,直到流尽最后一滴血。但尽管如此,自杀却始终是世界上亘古不变的轮回。人类了断自己的原因非常复杂,动物的事情比起人类来要简单得多。然而,动物不会留下任何一个像便条那样清晰的东西给你研究,也不太可能带着像跳下悬崖寻死那样清晰的意识去做一些事情。经常的情况是,人们不清楚旷野之中发生的动物死亡是故意的,还是只是一场事故。所以,它们的行为带给人类的是一个又一个的未解之谜,而这些谜的答案都有待科学家们去探索去发现!或许,终有一天,这些谜会被解开,自杀行为也会终止,生活将向我们展开更美好的一页!
(编辑 慕 木)