詹姆斯·哈登的胡子在联盟中别具一格，其他球员无人能比，实际上火箭当家后卫显然不是NBA历史上留长胡子的第一人，威尔特·张伯伦，比尔·沃顿，沃尔特·弗雷泽等人都在职业生涯中蓄过胡子。
　　即使在当今联盟，除哈登以外也有凯尔·奥奎因，尼古拉·米罗蒂奇，克里斯-保罗，昆西·埃西，泰森·钱德勒和史蒂文·亚当斯等许多球员都有着令人叹为观止的胡子。但是，哈登的母亲蒙贾·威利斯说，“哈登的胡子就是他的招牌。”
　　哈登在加州的坎普顿长大，是家中三个孩子中最小的，哈登的母亲作为一名单身妈妈，在一家电话公司当调度员勉强养家。
　　据哈登的挚友爆料，在中学时期他只是一名中等水平的篮球运动员。并且在当时，没有任何迹象表明他会在多年后的现在留起那么长的胡子。阿基里·罗伯森是比哈登大14岁的哥哥，现在的职业是一名专业理发师。“我们都不在意胡子这个问题，叔叔和父亲都不留胡子。”阿基里说，“胡子压根儿就不是事，这其实是值得一试的，但他在大学之前甚至都没有真正意义上的胡子。”
　　德鲁联赛的总裁迪诺·斯迈莱从哈登高中三年级起就跟他认识了，“当时哈登完全不像现在那个样子。”哈登和他的朋友卡米洛·巴伦西亚从13岁起就互相认识了，“那时我才读六年级，后来我转学到了他的中学，然后遇见了他，从此以后，我们就一起打球，成为了很好的朋友，一直到现在都是这样。”
　　在莱克伍德的阿蒂西亚给哈登当了三年教练的斯科特·佩拉说，“我当时压根没发现他有长胡子的征兆，他在高中时候长不出那样的胡子。”而哈登在谈及自己胡子的时候说，“别人都说长胡子难，但是我觉得很简单啊。”
　　佩拉曾戏言说，哈登刚进联盟的时候，他经常都认不出哈登。哈登在高三和高四带队打出66胜3负的成绩并背靠背拿下州冠军。在哈登打完高三赛季后，佩拉前往亚利桑那州立大学担任助教，哈登向他保证自己会在高中毕业后选择加盟亚利桑那州立。直到踏入大学校园后，哈登才开始留比尔·沃顿风格的小胡子。
　　罗伯森：我觉得他留胡子多半是因为羡慕我的胡子长出来了，不管他承不承认，他确实长出了他自己想要的胡子。
　　哈登：看看他那糟糕的胡子，我不会想要他那糟糕的胡子的。
　　巴伦西亚：在大学的新秀赛季，他只拥有很小一道胡须，并不宽。
　　佩拉：当他刚刚开始长胡子时，胡子还只有短短一截。
　　斯迈莱：我第一次注意到他开始狂长胡子是在他的大三赛季，并且在2011年NBA停摆期间，他经常联系拜伦·戴维斯：所以当他开始留自己的大胡子时，甚至比拜伦的还要多，2011年开始，他的大胡子初现雏形。
　　蒙贾：在当时，我根本就不在意这件事，他的脸曾经是多么光洁平滑，但随着胡子开始疯长，我就想让他把胡子给剃掉，但是我后来意识到，他这么做是为了让自己看起来成熟一点。我一直觉得一旦胡子长得太长就应该及时修整，但到后来我彻底放弃了。他变得更帅了这也是我放弃让他剃胡子的原因之一。

　　我觉得他在球场上的表现是让他成为大众偶像更重要的因素，如果你不能在场上拿出很好的表现，没人会关心你的胡子。——凯文·杜兰特

　　哈登曾在2008和2009年入选了太平洋十校联盟一阵，并在2009年拿到了太平洋十校联盟的年度球员。然后在2009年的选秀大会上，他以探花的身份被雷霆选中，他成了球队搬到俄城第一位被选中的球员。在此之后，他的家人们也都陆续搬到了俄城，罗伯森在离球馆不远的地方开了一家理发店以便哈登来做发型和胡子修整。
　　威利斯：当他被选中后，我只是说着：选中啦！选中啦！是时候讓他自由飞翔了。
　　罗伯森：我觉得胡子是在他进入亚利桑那州立大学后第二年开始长的，他把胡子修整了一下，到了俄城之后，他整个夏天都在念叨着要留胡子，于是哈登的传奇胡子从此开始迅速地长满脸颊。
　　凯文·杜兰特：在他加入球队之前，我都没发觉他的胡子不同寻常，随着越来越多的人关注他，他的胡子也逐渐成为了他身上最为醒目的招牌，他的胡子长得特别快，这也是伴随着他职业生涯见证他进步的一个过程。
　　在哈登的新秀赛季，他遇到了休赛期的训练师伊尔夫·罗兰，他在火箭队运营部工作。“大胡子确实给了他一点与众不同的风味，”伊尔夫说，“他是联盟中最好的替补球员，我觉得他的大胡子确实给了他一种独有的范。”
　　“他的胡子既美观又柔软，这已经是他不可分割的一部分，”威利斯说，“哈登的胡子已经成为了他的标志，当你在球场上看到一大撮胡子时，就知道这一定是哈登。人们辨认他都不用看脸，看胡子就足够了，我觉得这很有趣。”
　　在他三年的雷霆生涯中，粉丝们非常关注他的胡子，印有“畏惧我们的大胡子”的T恤也在街上随处可见。同时，哈登也成长为联盟中最优秀的替补之一，2011-12赛季，哈登收获了最佳第六人，在2012-13休赛期由于续约未和球队谈拢而被交易到了火箭。在休斯敦，大胡子的影响力上升到新的层次，火箭开始在丰田中心球馆出售哈登的假胡子，也正因为他出色的表现和浓密的大胡子，他收到了来自阿迪达斯的一份13年2亿的合同。
　　哈登同时也和费拉拉糖果签了合同，其旗下品牌口力设计了一款名为“奇异胡子”的哈登面部样式的糖果。当有记者来休斯敦时，火箭媒体官就会给他们一袋“奇异胡子”尝一尝。哈登的比赛水平随着胡子的生长也日益上涨，他已经入选了6次全明星并获得了MVP，他超过了哈基姆·奥拉朱旺成为队史获得过三双和单场40+次数最多的球员，他胡子开发的市场和他比赛的质量正爆炸性地增长。 　　“这是我的招牌，你可能不知道我的名字，但你肯定在什么地方看到过我的胡子。”哈登说，“就像迈克尔·乔丹，你肯定知道他的标志就是在空中飞翔时分开的双腿，这种感觉很特别。”
　　“我绝对认同这是一件很酷的事，”吉尔·哈德森说，他是Undefeated的作家，“我觉得他有胡子的样子很帅，大胡子给了他独有的外貌，也给了他独特的神秘感，我敢说没有几个黑人有那样的胡子，哈登的胡子非常漂亮，他也花了许多心思去打理，他的胡子虽长，但看上去并不邋遢凌乱，因为它们都被细心地护理过了。”

这是我的招牌，你可能不知道我的名字，但你肯定在什么地方看到过我的胡子，就像迈克尔·乔丹。

　　“我希望有朝一日我也能长出那样的胡子，”杜兰特说，“我知道胡子很难蓄，他得到了人人都认可的标志，但我觉得他在球场上的表现是让他成为大众偶像更重要的因素，如果你不能在场上拿出很好的表现，没人会关心你的胡子，毕竟，NBA还是以篮球为核心的一个联盟。”
　　“我认识他已经很久了，而且我亲眼目睹他是怎么开始长胡子的。”罗兰说，“他并不出身于篮球名校，亚利桑那州立并不以篮球闻名，再看看现在的他，人们还不知道他的上限在哪，他就已经是MVP了。还有，他的粉丝也很疯狂，我跟着他去过两次中国，还有欧洲，我们得到的粉丝的接待真是声势浩大，难以置信。”
　　哈登在日常修整胡子时，仅仅使用长长的发夹夹在胡子上，虽然也会偶尔用一下尼拉从犹他给他带回来的胡子油，但更多时候还是在理发店修整時才会用胡子油。
　　尼拉：胡子实际上很脏，网上说这可能是身体上最脏的地方，所以要洗胡子，又要用胡子油和胡子蜡，在今年年初我给了哈登一些胡子蜡，现在我又给他定了些货，胡子油可以让你的胡子看起来闪闪发光。
　　罗兰：实际上当我们在一起的时候我根本就不会注意他的胡子，那已经被谈论了好几年，现在对他的胡子甚至可以熟视无睹了。
　　罗伯森：你不要去把它剪掉，我觉得就应该让胡子好好地在那然后发挥它应有的功效，哈登不会允许太多人去触碰他的胡子的，把胡子整理好然后顺其自然就可以了。
　　帕森斯：我从来就没有看到过他整理自己的胡子。
　　那么，哈登会剃掉他的胡子吗？“绝不！”哈登说。
　　佩拉：有个笑话：有一天一个漂亮的女子告诉哈登如果他把胡子剪掉一点就做哈登的妻子，哈登可能不会答应，他会选择跟他的胡子到天荒地老。
　　布朗：我和特雷沃-阿里扎经常谈论他的胡子，说如果他把他的胡子和发型都剃掉，他特有的风格就会荡然无存，他会觉得全身赤裸地站在球场上，我们经常拿他的胡子跟他开玩笑。
　　罗伯森：目前来看，胡子已经成了他职业生涯的一部分。
　　斯迈莱：他的胡子真的很与众不同，而且还在持续生长，我觉得如果他剪掉胡子的话，他会失去他所有的光泽。所以，我觉得他会留着他的胡子到老。
　　威利斯：毋庸置疑的是，这是哈登的一个标志，有一件很有趣的事：有一个球迷，她是个季票持有者，跑到我身前说：“你知道吗，哈登刚刚允许我摸他的胡子了，真的好软好软，虽然看起来不是那样，但真的好软啊。”然后我看着她，她又说，“而且还很好闻哦。”我回答说希望你不要告诉你的丈夫今天的事情，她笑了。