难于下咽的苦药，会使人成瘾，似乎不可思议。其实药物使人成瘾并非天方夜谭。且不说鸦片本身就是一种药物，就是平常用于治疗各种疾病的药物照样可以使人成瘾。尤其是阿片类，包括海洛因，吗啡、杜冷丁可待因、美散酮、镇痛新等；中枢抑制药，包括巴比妥类及其他安眠药、眠尔通、利眠宁、安定等，中枢兴奋药，包括苯丙胺、可卡因等；致幻类，包括二甲色胺、三乙色胺等。这些药更易使人产生药瘾。
　　药物之所以能让人成瘾，是因为有些药物服用后可解除紧张，获得欣快感，以至产生强烈的愿望，到达非用药不可的程度，这就是已经成瘾。还有些药物一旦停止使用，病人便出现戒断反应，轻者全身无力、出汗、流鼻涕、流眼泪、焦虑不安、心情抑郁、急躁易怒等；稍重则呕吐、腹痛、寒战、抽搐、疼痛难忍；重者胡言乱语、谵妄、兴奋、冲动、痉挛等：再重者会虚脱、心力衰竭，甚至死亡。可见药瘾对身体的危害之大。
　　也有的药物在使用过程中效力逐渐下降，为保持疗效而不断加大用药量，就更容易成瘾。
　　药瘾往往可造成慢性中毒，使体重减轻、食欲下降、全身倦怠，用药时欣快，不用药时易怒，出现似酒醉样的酩酊状态，朦胧不醒或昏睡、动作不协调，行走困难、理解力下降，道德观念丧失、说慌欺骗，甚至违法乱纪等。
　　一旦发生了药瘾，也不要惊慌失措，应逐渐减少成瘾药的用量，最后停用，其间也可以用其他药物代替一段时间。对于青壮年、健康状况良好者，成瘾之药可在2～3天内停完。体弱、年老、成瘾久的病人，应在7～10天内缓慢减少药量，以防止出现戒断反应。各种支持疗法，可改善病人营养，针灸、电针等也有一定治疗作用。特别是树立治疗的勇气和信心，增加文体活动，转移注意力，也是不容忽视的疗法之一。
　　为防止药物成瘾，不要滥用药物，不要随意加大用药量：不要长期服用一种药物，必须服用药物时，应间歇交替使用作用相同的不同药物：老人、儿童的用药量适当减少：能不用药物治疗的疾病采用非药物疗法治疗，都有助于防止药瘾的发生。