将南方建筑引入黄河流域，这种南北风格结合的建筑设计无疑很成功，不仅使主人的生活方便，还让建筑显得高耸、紧凑，避免了院落过于呆板。
　　严密、系统的防御功能令人难忘，无论是城堡式的整体布局、进退自如的内院设计，还是缜密的防御体系，无不体现出庄园主人强烈的戒心。
　　魏肇庆死后，家族开始逐渐衰落，后人靠变卖家产维持生计，附近村子的人都争先恐后来收购建筑材料和器具，魏氏庄园俨然成了一个旧货市场。
　　明朝大移民时期，有一魏氏农民家族从河北枣强迁到山东棣州永安镇（今惠民县魏集镇），传到家族第七代魏毓柄时，他开始了经商之旅，以贩卖粮食、布匹、茶叶起家，逐步积累资金，最后开起了自己的钱庄、当铺。
　　传承到第十代魏肇庆手中时，魏氏家族已经富甲一方。在甲午海战时，魏肇庆捐出大量白银作军饷，被钦赏为正五品的同知职衔，成为典型的官商，魏氏家族借此进一步扩张。为保护家人的性命和财产安全，魏肇庆特意去京城聘请宫廷设计师精心设计，花巨资修建了一座防范严密、设计精巧的城堡式庄园——这就是传承至今的魏氏庄园。
　　这座城堡式庄园占地3万多平方米，将具有古代防御功能的高大城垣与北京四合院融为一体，并且内宅全部嵌入江南阁楼式建筑，既承袭了北方传统建筑的对称、严谨、雄厚之风，又体现出江南建筑空间布局灵活多变之势，形成了独具特色的建筑风格，不但如此，整座庄园建在一处高台上，并被数丈之高的城墙围得密不透风，城墙上布满了甬道和堞楼，四角设有瞭望堡，更有甚者，主人在庄园内还建有军械库、兵勇室、暗道和防御吊桥，宛如一座屹立在鲁北平原上的防御性城堡……
　　防盗贼防天灾暗藏玄机的庄园布局
　　深入魏氏庄园，最令人难忘的印象，莫过于严密、系统的防御功能。无论是城堡式的整体布局、进退自如的内院设计，还是缜密的防御设施，无不体现出庄园主人强烈的戒心。
　　首先从整体来看，墙垣本来有外院墙、城墙和宅第院墙三重，但外院墙现已坍塌，尽管如此，也丝毫不影响庄园内的生活，更不会危及到园内人的安全，这也是修建三重墙垣的原因。
　　外院墙与城墙之间留有宽阔的场地，可供人在此祭祀、游玩，但宅第内是主人居所，属于核心地区，所以城墙仅在东城墙南部开了一处入口。入口前建有一段坡道，连接着用砖石砌成的硬山式门楼，城门边上还修造了一座碉堡，易守难攻。不过，为了方便出行，设计者在城墙和宅第内的阁楼之间架上了吊桥，如果遭遇侵袭，可从宅第内拉起吊桥，防止外人入内，这跟古代城池的吊桥如出一辙。
　　庄园的设计不仅能防盗贼，还能防天灾。在庄园兴建以前，惠民县就曾多次发生水灾，而在魏氏庄园三大建筑群之一的树德堂动工前的5年间，黄河下游就决堤了3次，魏肇庆日日夜夜都担心泛滥的黄河会将他的财产化为乌有，于是索性将树德堂建在一座高大的台基之上，并在庄园内开挖暗沟，建起完整的排水系统。除了水灾，庄园还能防御火灾，廊屋顶棚采用金属板铺设就是为了隔潮防火。
　　富不过三代的魔咒城堡也挡不住家族的衰落
　　魏氏庄园的三大建筑群分别由3个人率领修造。历史最久远的福寿堂建于清代同治四年（1865年），主人魏振菖；树德堂建于光绪十六年（1890年），主人魏肇庆；徙义堂建于光绪十八年（1892年），主人魏肇祥。由于树德堂规模最大，是整个庄园的标志性建筑群，所以现在一般都把魏肇庆当做魏氏庄园的主人。
　　见识过魏氏庄园防御特点的人，难免会对它的建造者充满好奇——到底是怎样一个人、拥有怎样的忧患意识，才费尽心思修了这样一座防御性城堡呢？其实，这跟魏肇庆所处的时代和人生经历紧密相关。