代谢综合征是一类以高血糖、血脂异常和高血压等症状为标志的临床综合征，其发生率日益增加且呈年轻化，更重要的是，长时间维持这种状况会显著增加糖尿病、心血管疾病和癌症等慢性疾病的发病率。然而，代谢综合征的形成机制非常复杂，尚没有被充分研究和揭示。铁皮石斛是一种具有多种生理功能的传统药食两用物质，近年来因被报道有改善血脂、降低血压、调节血糖等功效而引起了广泛的关注。但目前尚无系统阐述铁皮石斛干预代谢综合征的生理功效及其分子机制研究现状的综述。该文首先综述了铁皮石斛所含有主要功能成分的生物活性及近年来其功能产品的研发和应用现状，然后简述了铁皮石斛及其功能成分在体内的消化、吸收及安全毒理性等特性，最后重点归纳和总结了铁皮石斛干预动物及人体代谢综合征的作用效果并在细胞水平分析了其可能存在的分子机制。该文为铁皮石斛及其功能成分的进一步研究与开发应用，特别是其可能的临床应用提供了有力的理论指导和可靠的分子依据。