张廉洁出生的文登县铺集乡南长岚村，曾经出现过一位著名的革命烈士——张连珠。张连珠1932年加入中国共产党，1935年任胶东特委书记，发动并领导了震撼胶东的“一一·四”暴动。暴动失败后，他不幸被捕。在敌人的屠刀面前，张连珠威武不屈，大义凛然，英勇就义，时年31岁。
　　张连珠生前在村里发展了多位地下党员，为党的工作在这里展开奠定了良好的基础。张连珠牺牲时，张廉洁只有12岁，但这位叔伯哥哥的壮举仍然给他带来了深刻的影响。
　　1941年5月，18岁的张廉洁加入八路军山东纵队第五旅，从没拿枪打过仗的他却被分配到了连队里的机枪班。那时候部队的装备差，整个连里只有两挺轻机枪，而这也被战士们看成“命根子”。
　　在老战士的指导下，张廉洁很快地熟悉了机枪的使用，成了班里的主力射击手。对于参加过的许多战斗，张廉洁记得并不很清楚，因为一打起仗来，他的全部精力都集中在了机枪瞄准器里的敌人身上了。
　　不过，在烟台黄县参加的一次伏击战还是给他留下了深刻的印象。那次，张廉洁所在的连队把20多个日本鬼子包围在了村头的一座油坊里，敌人凭借着手中精良的武器负隅顽抗。情急之下，有战士爬上了房顶，揭开屋瓦把手榴弹扔进了屋里，没想到的是敌人竟然把冒烟的手榴弹又扔了出来，屋顶的战士也牺牲了。这时，远处的山上传来了炮声，这是要求他们撤退的信号。原来负责阻击日军救援部队的国民党军并未交战就撤退了，一旦敌军的增援赶到后果不堪设想。
　　当时正值春季，风大草枯，连长当机立断下令战士抱来柴草堆在油坊外放火。很快，熊熊的大火烧了起来，油坊里有敌军试图逃走，张廉洁手中的机枪很快地将他们消灭。在敌人援军赶到之前，这场伏击战“漂亮”地结束了。