有一位日本老人的事迹，在中日友好交往中可歌可泣，因为他从事日中友好事业长达半个多世纪，并已成为他一生的钟爱和始终不渝的追求；有一位日本老人的名字，在江城南通市民中耳熟能详，因为他先后访问南通70余次，把南通当成了“第二故乡”。他就是前日本丰桥地区日中友协会长、爱知县日中友协副会长伊藤般展先生。
　　
　　他是一本宣扬正义的“历史书”
　　
　　1928年7月，伊藤般展生于日本爱知县丰桥市，太平洋战争爆发前，还未成年的他就被送进了日本陆军士官学校。同窗好友经常讲到日本军国主义在中国的暴行，耳濡目染使他渐渐认识到战争的残酷性和日本军国主义的非人道行为。于是他义无反顾地投入了反对法西斯战争运动，并成为社会主义的忠实信仰者。1951年10月日中友好协会在东京成立，他作为爱知大学的历史教授成为友协早期会员。1955年 8月他担任了日中友好协会丰桥支部事务局长。1966年11月，任爱知县日中友协丰桥支部的支部长。在东京国铁，他通过工会组织积极开展宣传，每天早上在火车站演讲一个小时，为日中友好大声疾呼。伊藤般展一度成为日本右翼势力的加害对象，住宅被包围，高音喇叭对着他整天高叫，诬陷他是“国贼”、“间谍”，甚至给他寄子弹，威胁恫吓，但他无所畏惧。他以做贸易的形式，穿梭于日中两国之间，从事民间文化、教育、卫生、经济、地质科学等方面的交流、交往。他曾拜访过廖承志等多位日本人民非常熟悉的中国领导人。上世纪70年代，我国政府在日本东京设立了办事处，伊藤般展经常到那里了解中国的社会情况，还召集日本一些协同组织和工会性质的组织，开展声援中国的活动，在日本的一些报刊上发表有关中国的报道。1977年 3月他担任了丰桥地区日中友好协会会长。为“促进早日缔结日中和平条约，恢复邦交关系正常化”，他组织了大型签名活动，在车站、街头向民众演说，散发传单，得到6400多位日本民众的签名支持。他把大家的签名送交到日本国会，以表达民意。
　　 1983年3月他率领丰桥市少男少女合唱团到上海、南京、北京等地进行友好访问，在天安门前、万里长城、北京机场大厅等处公演。他还亲自编辑出版了一本《日中友好的歌声》，用昂扬的音符给刚刚踏上改革开放之旅的中国捎来了日本人民的深情祝愿。前中日友协会长孙平化、前驻日大使宋之光等对伊藤般展先生都曾给予高度赞扬。
　　
　　他是一座沟通友谊的“彩虹桥”
　　
　　1984年9月，伊藤般展所在的日本丰桥市工商会所经济考察团的访华安排中原本没有南通。时任江苏省副省长的张绪武在会见时，向他们推荐了被列为国家首批沿海开放城市的南通市，希望南通市与日本丰桥市能结为友好城市。会见结束，访问团临时动议，派伊藤般展“打前站”，而大队人马则按原计划去了上海。他从南京出发，坐了8小时的车，才到达南通。从南通坐车去上海也用了很长时间。让他初次“领教”了什么叫南通“难通”。确实，刚刚启开大门的南通与丰桥经济上有着不言而喻的差距。两市结友，是否“门当户对”？当伊藤般展带回南通想与丰桥结好的愿望时，日方还是心存疑虑。当时丰桥市民间和政界都出现不同声音，难度也很大。为了促成丰桥与南通结友，消除顾虑，伊藤般展登门拜访了丰桥市议会各位议员，做了大量艰巨的解释工作，并请他们出面助阵。功夫不负有心人， 1987年5月26日，企盼已久的两市结友之事最终尘埃落地。
　　


　　 此后，伊藤般展把南通作为“第二故乡”，先后访问南通70余次，最多的一年来过9次。先后从丰桥市组织了50多批近1000人次友好人士来南通，开展各种友好交流活动，或经济合作，或讲学培训，或资助教育。同时也邀请了南通30多批250多人次访问丰桥，其中有些团组，由他自筹资金接待。通过举办笔会，画展、成就展、风情展、杂技表演、武术表演、球赛等扩大了南通在日本民众中的影响。他积极推动丰桥市政府和社会各界与南通开展全方位的交流与合作。他有关宣传南通的译著多达15万字。第一次访问南通后，就在《东爱知新闻》上连续11天发表文章力推南通。他翻译出版的日文版《中国经济特区和开放港口城市丛书·南通专辑》直接送到爱知县的各个基层，影响广泛。许多日本企业纷纷来向他咨询南通情况，请他牵线搭桥。他也时时关心着南通的重大工程建设和发生的灾情。契狮子俱乐部是一个国际性的民间慈善组织。在他的动员下，丰桥市契狮子俱乐部捐资1000多万日元在南通市文峰公园建友谊苑和日式“契城阁”，向南通捐赠赈灾款400万日元。他得知南通拟建越江通道的消息，主动将资料翻译后报送到日本政府，要求提供贷款援助，并邀请江苏省长江隧道访日团参观日本各地的海底隧道、大桥。
　　
　　他是一棵面向未来的“不老松”
　　
　　“现在日中友好的工作是由我们来做，以后要由下一代来继承，两国都要培养接班人，要加强两国孩子之间的交流。”伊藤般展很注重培养两市青少年间的感情和友谊。
　　在南通市对外友协提供的一份“伊藤般展先生与南通交往大事记”上，不难看出，他的许多精心安排正是为了实现这一目标：他倡导开展的少儿家庭式互访活动一直延续至今。南通已有10多批少年儿童应邀访问丰桥，住在当地居民家中，通过两国儿童零距离接触，建立良好的互信关系。许多少儿临别时依依不舍，情意浓浓。他在丰桥中小学生中征集书信寄给南通，并翻译了该市中小学生的回信200余封，其中有12封在当地报纸上连载一周。每年的两市少儿书画展，都有不少少儿作品参展，规模最大的一次参加人数达到3000人。在他努力之下，南通市第一中学和丰桥市丰城中学，南通师范第一附属小学与中野小学结成友好关系；南通市第一人民医院与丰桥成田纪念病院坚持了长达17年的友好交流，接收研修人员12批24人；丰桥市少年棒球国际交流会两名教练来南通访问，赠送棒球器材，培训教练，推动了南通市少年棒球运动的发展。目前南通已有5所小学成立了少年棒球队；成立了南通市棒垒球协会，并在省少年棒球比赛中连创佳绩；丰桥市契狮子俱乐部非常关心南通教育事业，他们向南通市少年儿童赠送了电动小火车、日本连环画和160万日元少儿教育基金，每年用利息资助南通贫困学生，到目前为止，受助小学生己达42人次。20年前访问过丰桥的少年如今已走上了工作岗位，伊藤先生还保持着与他们的书信联系。南通的孩子们常常念叨着伊藤爷爷。伊藤在给南通市对外友协的信中说，“我非常喜欢南通市的孩子，也相信南通市的孩子一定会理解日本的。”
　　
　　他是一块记录时代的“里程碑”
　　
　　去年5月21日，南通与丰桥结好20周年纪念活动在南通文峰公园友谊苑隆重举行，专程从日本赶来的以伊藤般展为首的丰桥地区日中友协访问团与南通人民共同庆贺这20年的两市友好之旅。伊藤般展泼墨挥毫写就了“友好永远”四个大字，作为一份厚礼献给这次纪念活动。
　　 在纪念活动上，伊藤先生非常动情地说：“我从事日中友好运动至今已50余年了，我自己认为能和南通市成功地进行友好交流是我人生中最自豪的事”，“我作为一名友好交流人士，只要能将我对日中友好的理解传达给南通人民，我就满足了。”他还说：“我身后要把一部分骨灰埋在南通土地上。”永远友好是中日两国人民共同的愿望，在这条路上伊藤般展先生历经坎坷，矢志不渝，成为我们心中的一个榜样，一块丰碑。1991年6月南通市人民政府授予他“南通市荣誉市民”称号。他也是江苏省政府批准的第一位荣誉市民。2006年12月13日他作为江苏省经济社会发展中作出突出贡献的国际友好人士，被江苏省政府授予 “江苏友谊奖”。
　　去年6月份伊藤先生把会长的“接力棒”交给了下一任，所以此次来访是伊藤先生最后一次以会长身份率丰桥友好访问团来通，他在接受南通媒体采访时表示，“卸去丰桥地区日中友协会长后，将以日中友好99人委员会的核心成员身份从事各项活动，同时也将作为上海世博会支援组织的负责人继续工作。”2008年第3届中日友好研讨会将在爱知大学名古屋校区举行。伊藤般展作为日中友好99人委员会的核心成员，被任命为研讨会筹备负责人。又是一个新的征程在迎接他，他就像一簇常青藤，永远保持着促进中日友谊的激情和活力。