在1月4日国务院新闻办公室举行的新闻发布会上，国家林业局副局长祝列克公布了国家林业局组织开展的第四次全国荒漠化和沙化监测成果。截止2009年底，全国荒漠化土地面积262.37万平方公里，沙化土地面积173.11万平方公里，分别占国土总面积的27.33%和18.03%。5年间，全国荒漠化土地面积年均减少2491平方公里，沙化土地面积年均减少1717平方公里。监测表明，我国土地荒漠化和沙化呈整体得到初步遏制，荒漠化、沙化土地持续净减少，局部地区仍在扩展的局面。
　　第四次全國荒漠化和沙化监测与第三次监测间隔5年内，中国防沙治沙呈现四个重要变化。
　　一是荒漠化和沙化土地面积持续净减少。5年间，全国荒漠化土地减少1.25万平方公里，沙化土地减少8587平方公里，分别比上次监测时减少0.47%和0.49%。我国有荒漠化土地分布的18个省区市，荒漠化土地均有所减少；有沙化土地分布的30个省区市，绝大部分省区市沙化土地有所减少。
　　二是荒漠化和沙化程度持续减轻。5年间，中度、重度、极重度三种类型的荒漠化土地分别减少1.69万平方公里、6800平方公里和2.34万平方公里；中度、重度、极重度三种类型的沙化土地面分别减少9906平方公里、1.04万平方公里和1.56万平方公里；流动沙地、半固定沙地减少7084平方公里。
　　三是沙区植被状况进一步改善。5年间，沙化土地植被平均盖度由17.03%提高到17.63%，植被盖度50%以上的沙化土地面积增加1.03万平方公里，盖度小于10%的沙化土地面积减少1.36万平方公里。荒漠化和沙化重点保护治理区植物种类明显增加，植被群落稳定性增强。
　　四是重点治理区生态环境明显改善。重点治理的科尔沁沙地、毛乌素沙地、浑善达克沙地、呼伦贝尔沙地、京津风沙源治理工程区等区域生态明显改善。以京津风沙源治理工程为例，与2001年相比，工程区土壤风蚀总量减少5.2亿吨，土壤水蚀总量减少2.87亿吨，地表释尘量减少1352万吨，分别减少了44%、82%和43.3%，有效减缓了沙尘天气对京津地区的影响。
　　我国是世界上荒漠化、沙化面积最大的国家，荒漠化发生率居于高位，全国还有31万平方公里具有明显沙化趋势的土地。土地荒漠化、沙化严重威胁国家生态安全，严重制约社会经济可持续发展，是重大的民生问题。
　　在回答记者提问时祝列克说，中国到2020年时，要比2005年增加4000万公顷的森林面积和增加13亿立方米的蓄积量，这是2009年胡锦涛主席在联合国气候变化峰会上向全世界庄严承诺的，同时也是温家宝总理在哥本哈根全球气候大会上作出的中国应对气候变化的一项承诺。这个承诺对荒漠化沙化防治也具有重大意义。
　　祝列克说，在173万平方公里沙化土地中有53万平方公里是可以治理的，其中一半以上可以用于植树造林。所以，我们采取的措施，一是向人大建议，要将这两项目标纳入国家对各级人民政府的考核内容，并作为“十二五”发展的约束性指标。二是加大改革力度，调动广大群众参与到建设当中，其中集体林权制度改革就是一项重要举措。三是加大各级政府财政投入，特别是中央政府在这方面的投入。
　　祝列克表示，国务院不久前批准的第二期天然林保护工程规划，中央政府将投入2000多亿元人民币用于工程建设，在造林的同时加强抚育，在扩大森林面积的同时提高森林的质量。同时，还将增加科技投入，特别是干旱地区和这些地区的造林技术将进一步得到推广和应用。他相信，在采取了这些综合措施之后，林业“双增”目标是能够实现的。