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当被问及太阳何以能在本赛季一鸣惊人,球队的新任总经理莱恩·麦克唐纳的回答是:“团队大于所有个人的总和。”
麦克唐纳所谓的“个人”指的是一大批倍受低估、默默无闻、不被期待的年轻人,包括一个顺位靠后的二轮新秀,一个整个职业生涯都在打替补的控卫,一个因心脏缺陷错过上赛季的球员,一对外形比球技更引人注目的孪生大个子,一个大部分时间都辗转于发展联盟、俄罗斯和中国的摇摆人一号,一个过去五年间都在不同国家流浪的摇摆人二号,还有一个上赛季很少上场的二年级中锋。
至于“团队”?指的是本赛季前两个月过后,在强队云集的西部联盟名列第六的太阳,他们截至12月底赢下的场数,已经超过了此前人们对他们整个赛季胜场数的预估。如果能保持全员健康,他们将成为本赛季最令人意外的黑马。
本赛季开打前,很多人都把太阳看作将在西部垫底的球队之一,球队的奋斗目标与其说是季后赛席位,倒不如说是在星光熠熠的2014年选秀大会捞到一个好顺位。他们聘请了新主帅,雇用了新总经理,签下了几名还未证明自己的球员,一切征兆都清楚地指向了“摆烂”——为了更好的明天而牺牲掉这个赛季。
对一支过去十年间曾在常规赛创造过辉煌的球队来说,曾经的荣耀早已一去不复返。曾蝉联两届MVP的史蒂夫·纳什一年前就已远走高飞,太阳随后打出了球队历史上第二差的25胜57负。新赛季开打前,他们又把硕果仅存的几名主力球员一一清空:马尔辛·戈塔特被送到奇才,换回了有伤在身的埃梅卡·奥卡福(和他即将到期的大合同);路易斯·斯科拉被送到步行者,换回像杰拉德·格林、迈尔斯·普拉姆利这样的替补球员和一个首轮选秀权;贾里·达德利被送到快船,通过一项三方大交易换回了替补控卫埃里克·布雷德索。
涉及到布雷德索的这笔交易很快被证明是绝妙之举。在布雷德索受伤之前,他和戈兰·德拉季奇俨然组成了全联盟最具有能量的双控卫后场,从所有防守者身边呼啸而过,让全联盟每一支球队都为之胆寒。从纸面上来说,西部联盟从来都不乏优秀球队,小牛、掘金、灰熊、森林狼、鹈鹕甚至湖人,但不知道为什么,太阳将他们统统都甩在了身后。
如果说新援们的加盟已经令人大开眼界,太阳此后的神奇征途更是令人着迷。来自斯洛文尼亚的德拉季奇在2008年选秀大会上以第45位被选中,职业生涯大部分时间要么是在菲尼克斯给纳什打替补,要么是在休斯敦给凯尔·洛里打替补。在布雷德索职业生涯的早期,他就在球场两端展现过深不可测的潜力,但在拥有克里斯·保罗的快船,他每场比赛只能打20分钟左右。本赛季,这两名控卫都打出了生涯最佳数据,场均分别贡献将近19分6助攻。在受伤之前,布雷德索的场均数据几乎翻了一番,一直在年度进步最快球员的评选中独占鳌头。
在这两名后卫身边,是一大群看上去无论如何都不会取得成功的角色球员。在无比艰难地重返NBA之前,PJ·塔克一直在以色列、乌克兰、希腊、意大利、波多黎各和德国这样的联赛中挣扎,如今却成为太阳的首发小前锋,每场比赛至少要打30分钟。迈尔斯·普拉姆利之前在步行者给罗伊·希伯特打替补,上赛季总共打了55分钟,加在一起也只得到13分22篮板。在涉及到斯科拉的那笔交易中,普拉姆利只不过是添头,但在代表太阳出战的“二年级”赛季里,他突然爆发,场均可以贡献10分9篮板。此外,太阳还有以射术精湛闻名的大个子钱宁·弗莱,由于被诊断出心脏病,他错过了上赛季,但当他在本赛季伤愈归来,他看起来一点都没生锈,很快就回到了场均得分上双的优秀射手之列。
得分有如砍瓜切菜的“菲尼克斯板凳匪帮”同样令人印象深刻。作为曾经的“扣篮王”,在重返NBA之前,格林一直在发展联盟、俄罗斯和中国联赛(他在2011年效力于佛山)中流离失所。他原本也是斯科拉交易中的一枚微不足道的棋子,但如今却在太阳享受着职业生涯里最自由的赛季。由马基夫和马库斯组成的“莫里斯兄弟”日渐成熟,成为不容忽视的前场力量。最近,太阳还签回了曾经的“巴西闪电”莱昂德罗·巴尔博萨。他如今的工作是填补布雷德索缺阵所遗留下的空缺,与德拉季奇联手,他可以帮助太阳继续执行双控卫进攻体系,让小个子球员们反复突入禁区,投篮精准的三分投手们在外线拉开空间,随时准备着投篮。
没有人比太阳的“菜鸟”主教练杰夫·霍纳塞克更精通三分投篮了,这位前神射手在教练岗位上让很多人眼前一亮,他帮助菲尼克斯形成了自己的球队文化,带回了曾在这里大获成功的跑轰。此外,他还鼓励球员们学会无私、分享球权。他很快就创造出菜鸟教练的首秀纪录,还当选为12月西部最佳教练。如果太阳能在失去布雷德索的情况下继续高歌猛进,他毫无疑问将成为年度最佳教练的热门候选人。
然而,在他们不可阻挡的“双控卫组合”二去其一后,菲尼克斯的季后赛梦想看上去有点虚无缥缈起来。接下来的后半个赛季,太阳该何去何从?德拉季奇的数据肯定会有所提升,其他球队成员的贡献也会水涨船高,但这些显然还不足以弥补布雷德索缺阵的损失。即使奥卡福伤愈归队,也很少有人指望他能马上有所作为。
在布雷德索受伤之前,太阳原本可以对奥卡福和他即将到期的大合同好好做一番文章,随便搭配几名球员,他们完全有机会换回一名极具战斗力的优秀球员,从而在竞争激励的西部联盟持续保持竞争力。事到如今,他们会不会重新回到赛季开打前的“摆烂”方针?还是说,继续奋力为季后赛席位而抗争?
对这支球队来说,还有着另外一个“X因素”——乌克兰新秀阿伦·莱恩的潜力。本赛季到目前为止,仍处在脚踝手术康复阶段的莱恩仍然少有上场时间,他被球队当作是未来希望,但如果在本赛季就给予足够机会,这位7尺长人完全有能力为球队带来立竿见影的帮助。
也许太阳的确失去了一位最不可或缺的球员,但正如他们的总经理所说,作为一个团队,他们仍然要好过所有个人的总和。一个人倒下去,其他人就会站起来。幸运的是,霍纳塞克手下的这支球队已经被捏合成型,他们不是各自为战,而是拥有自己的体系。只要球员们对这一体系坚信不疑,他们就一定能逢凶化吉。
对霍纳塞克手下的这批球员们来说,眼下的这一切一点儿都不会让他们感到陌生。他们从来都被人低估,一直饱受冷遇,但即便如此,他们还是奋力向上、出人意料。也许,继续质疑他们的能力不是一件明智的事。不管夜幕有多么漆黑,这轮旭日都将继续喷薄而出。
麦克唐纳所谓的“个人”指的是一大批倍受低估、默默无闻、不被期待的年轻人,包括一个顺位靠后的二轮新秀,一个整个职业生涯都在打替补的控卫,一个因心脏缺陷错过上赛季的球员,一对外形比球技更引人注目的孪生大个子,一个大部分时间都辗转于发展联盟、俄罗斯和中国的摇摆人一号,一个过去五年间都在不同国家流浪的摇摆人二号,还有一个上赛季很少上场的二年级中锋。
至于“团队”?指的是本赛季前两个月过后,在强队云集的西部联盟名列第六的太阳,他们截至12月底赢下的场数,已经超过了此前人们对他们整个赛季胜场数的预估。如果能保持全员健康,他们将成为本赛季最令人意外的黑马。
本赛季开打前,很多人都把太阳看作将在西部垫底的球队之一,球队的奋斗目标与其说是季后赛席位,倒不如说是在星光熠熠的2014年选秀大会捞到一个好顺位。他们聘请了新主帅,雇用了新总经理,签下了几名还未证明自己的球员,一切征兆都清楚地指向了“摆烂”——为了更好的明天而牺牲掉这个赛季。
对一支过去十年间曾在常规赛创造过辉煌的球队来说,曾经的荣耀早已一去不复返。曾蝉联两届MVP的史蒂夫·纳什一年前就已远走高飞,太阳随后打出了球队历史上第二差的25胜57负。新赛季开打前,他们又把硕果仅存的几名主力球员一一清空:马尔辛·戈塔特被送到奇才,换回了有伤在身的埃梅卡·奥卡福(和他即将到期的大合同);路易斯·斯科拉被送到步行者,换回像杰拉德·格林、迈尔斯·普拉姆利这样的替补球员和一个首轮选秀权;贾里·达德利被送到快船,通过一项三方大交易换回了替补控卫埃里克·布雷德索。
涉及到布雷德索的这笔交易很快被证明是绝妙之举。在布雷德索受伤之前,他和戈兰·德拉季奇俨然组成了全联盟最具有能量的双控卫后场,从所有防守者身边呼啸而过,让全联盟每一支球队都为之胆寒。从纸面上来说,西部联盟从来都不乏优秀球队,小牛、掘金、灰熊、森林狼、鹈鹕甚至湖人,但不知道为什么,太阳将他们统统都甩在了身后。
如果说新援们的加盟已经令人大开眼界,太阳此后的神奇征途更是令人着迷。来自斯洛文尼亚的德拉季奇在2008年选秀大会上以第45位被选中,职业生涯大部分时间要么是在菲尼克斯给纳什打替补,要么是在休斯敦给凯尔·洛里打替补。在布雷德索职业生涯的早期,他就在球场两端展现过深不可测的潜力,但在拥有克里斯·保罗的快船,他每场比赛只能打20分钟左右。本赛季,这两名控卫都打出了生涯最佳数据,场均分别贡献将近19分6助攻。在受伤之前,布雷德索的场均数据几乎翻了一番,一直在年度进步最快球员的评选中独占鳌头。
在这两名后卫身边,是一大群看上去无论如何都不会取得成功的角色球员。在无比艰难地重返NBA之前,PJ·塔克一直在以色列、乌克兰、希腊、意大利、波多黎各和德国这样的联赛中挣扎,如今却成为太阳的首发小前锋,每场比赛至少要打30分钟。迈尔斯·普拉姆利之前在步行者给罗伊·希伯特打替补,上赛季总共打了55分钟,加在一起也只得到13分22篮板。在涉及到斯科拉的那笔交易中,普拉姆利只不过是添头,但在代表太阳出战的“二年级”赛季里,他突然爆发,场均可以贡献10分9篮板。此外,太阳还有以射术精湛闻名的大个子钱宁·弗莱,由于被诊断出心脏病,他错过了上赛季,但当他在本赛季伤愈归来,他看起来一点都没生锈,很快就回到了场均得分上双的优秀射手之列。
得分有如砍瓜切菜的“菲尼克斯板凳匪帮”同样令人印象深刻。作为曾经的“扣篮王”,在重返NBA之前,格林一直在发展联盟、俄罗斯和中国联赛(他在2011年效力于佛山)中流离失所。他原本也是斯科拉交易中的一枚微不足道的棋子,但如今却在太阳享受着职业生涯里最自由的赛季。由马基夫和马库斯组成的“莫里斯兄弟”日渐成熟,成为不容忽视的前场力量。最近,太阳还签回了曾经的“巴西闪电”莱昂德罗·巴尔博萨。他如今的工作是填补布雷德索缺阵所遗留下的空缺,与德拉季奇联手,他可以帮助太阳继续执行双控卫进攻体系,让小个子球员们反复突入禁区,投篮精准的三分投手们在外线拉开空间,随时准备着投篮。
没有人比太阳的“菜鸟”主教练杰夫·霍纳塞克更精通三分投篮了,这位前神射手在教练岗位上让很多人眼前一亮,他帮助菲尼克斯形成了自己的球队文化,带回了曾在这里大获成功的跑轰。此外,他还鼓励球员们学会无私、分享球权。他很快就创造出菜鸟教练的首秀纪录,还当选为12月西部最佳教练。如果太阳能在失去布雷德索的情况下继续高歌猛进,他毫无疑问将成为年度最佳教练的热门候选人。
然而,在他们不可阻挡的“双控卫组合”二去其一后,菲尼克斯的季后赛梦想看上去有点虚无缥缈起来。接下来的后半个赛季,太阳该何去何从?德拉季奇的数据肯定会有所提升,其他球队成员的贡献也会水涨船高,但这些显然还不足以弥补布雷德索缺阵的损失。即使奥卡福伤愈归队,也很少有人指望他能马上有所作为。
在布雷德索受伤之前,太阳原本可以对奥卡福和他即将到期的大合同好好做一番文章,随便搭配几名球员,他们完全有机会换回一名极具战斗力的优秀球员,从而在竞争激励的西部联盟持续保持竞争力。事到如今,他们会不会重新回到赛季开打前的“摆烂”方针?还是说,继续奋力为季后赛席位而抗争?
对这支球队来说,还有着另外一个“X因素”——乌克兰新秀阿伦·莱恩的潜力。本赛季到目前为止,仍处在脚踝手术康复阶段的莱恩仍然少有上场时间,他被球队当作是未来希望,但如果在本赛季就给予足够机会,这位7尺长人完全有能力为球队带来立竿见影的帮助。
也许太阳的确失去了一位最不可或缺的球员,但正如他们的总经理所说,作为一个团队,他们仍然要好过所有个人的总和。一个人倒下去,其他人就会站起来。幸运的是,霍纳塞克手下的这支球队已经被捏合成型,他们不是各自为战,而是拥有自己的体系。只要球员们对这一体系坚信不疑,他们就一定能逢凶化吉。
对霍纳塞克手下的这批球员们来说,眼下的这一切一点儿都不会让他们感到陌生。他们从来都被人低估,一直饱受冷遇,但即便如此,他们还是奋力向上、出人意料。也许,继续质疑他们的能力不是一件明智的事。不管夜幕有多么漆黑,这轮旭日都将继续喷薄而出。