“南非目前有大约两万头野生犀牛，占全球总数80%左右。但你们已经越来越难见到它们，盗猎让它们的数量急剧下降，仅2013上半年，被查获的盗猎犀牛数量就达到了515头。”说这段话的时候，卢克·斯垂特（Luke Street）正和我们一起，置身于南非瓦特伯格山脉中部的香巴拉私人野生动物保护区（Shambala Private Game Reserve），我们毫无遮挡的越野卡车静静地停在草原上，左边距离不到5米的树荫下，一群野生犀牛正在栖息。右手稍远处，一个犀牛妈妈正带着小宝宝在草丛中觅食。好奇心重的犀牛宝宝转过头一动不动地盯着卡车看，犀牛妈妈则防备地用那个令它的种族不断丧命的犀牛角指着我们。
　　这片广袤的原始之地，干燥的季风吹过延绵的山脉，天很蓝、云很低，阳光穿过透彻的空气普照万物。周围环境是那么安静，除了卢克的声音，便只有猎猎风声，我们几乎忘了自己的呼吸，沉浸在壮美而和谐的自然之中。


　　车前突地跑过几只豺狗，又有一大群角马迁徙过来，在犀牛群不远处停下吃草。卢克没有发动车子的意思，这位保护区的志愿学者背对着犀牛们坐在车门上，动情地说：“还有人来到这里，就是为了猎杀一头雄狮，为此他们愿意一掷千金。可能多年后，我们的孩子只能在动物园里看到圈养的濒危野生动物，人类只会掠夺，却不再懂得给予，上帝在看着。”
　　风吹草动，万物勃生。此情此境显得过于不真实，就在前一日，我们在草原的一片湖边，竟还无意撞见两头雄狮，就在几米之外看着狮子与湖中的河马们对峙，它们的低吼声似乎还在耳边回响。我们仿佛正在上帝的注视下，穿过城市的钢筋水泥、穿过河流山川、灌木丛与森林，随着草原上漫无边际的风与盘旋的雄鹰，回到生物链中，寻找生命最初的感悟。
　　这里是非洲，拥有地球上最原始壮丽的自然景观、种类繁多的野生动物、多样化的地貌和植物。这里有人与自然最和谐的相处，也同时充斥着屠杀、金钱等最血腥的文明。在人类社会里，种族斗争与包容宽恕同时存在，极端的贫富差距与文化共荣令人讶异。这片彩虹的国度充满着各种奇妙的矛盾与融合，你来了，看见了，或许能带着更多发现与思考离去。
　　晚间，我们围坐在香巴拉酒店营地的篝火边取暖，繁星遍布的夜空下熊熊的篝火让人有些迷离，南非带给访客的惊奇是多层次的。比如，我们知道一会儿就能回到足够奢华的房间，舒服的泡个热水澡，爬上整洁舒适的大床好好睡上一觉。但是，脑海中的视线仿佛还一直在黑暗寒冷的草原上游荡，在结着霜的密林和灌木里追踪着斑马、鹿群、狮子和大猩猩们。回神时，我们正端着鸡尾酒，烤着火，不远处有穿着军装荷枪实弹的警卫，他们在白天负责巡查和追击盗猎者。
　　从某种角度来说，这个非洲山脉深处建起的高端酒店，本身就是一个惊奇。清晨四点，我在温暖的被窝里被阵阵狮吼吵醒，这实在太不可思议了。迎着清晨的薄雾和阳光可以看到，这家原野中的酒店是在不破坏原有地貌的基础上，以非洲传统的Zulu材料建起的七间如同霍比特人居住的小屋（Zulu Camp），每间小屋四周流水潺潺，路是用木板铺起来的，如果不是酒吧与餐厅提供的饮料与咖啡、酒店营地四周扎紧的木栅栏，以及大门口插着的火把和挎枪的警卫，真的很难意识到你确实身处“非洲五霸”——野豹、狮子、大象、黑白犀牛及水牛的栖身之所，一个没有手机信号、没有网络、没有高楼、缺了导航就走不出去的非洲草原中一处小小的人类文明痕迹里。
　　“人间天堂”香巴拉
　　香巴拉在藏语里有“人间天堂”之意，这个位于南非北端林坡坡省（Limpopo Province）的自然保护区和其中的酒店营地完美的印证了这个名字。普通的游客很难自行抵达这里，从约翰内斯堡需要驱车三个多小时，车行穿过一片区隔保护区与公路的水域，才能进入草原，更别提入住位于山脉深处的营地酒店。


　　没有人会怀疑在香巴拉保护区酒店入住的经历是多么令人难忘。当然，首先你需要有足够的幸运，比如我们，当我们进入保护区区域没有多久，就碰到了几只觅食的长颈鹿，然后是大批的鹿群和斑马。至于狮子，只要一想到就令人激动，卢克在此生活，每天几乎都会在保护区内巡视，距离他上一次看见狮子已经有将近一个月时间。他只是想带我们去湖边，卡车一转弯，两只狮子就在前方和右侧几米处卧着，所有人都不由得屏住呼吸，好在狮子对我们并不感兴趣，它们的注意力在湖面，那里有一群只露出鼻子和眼睛、贼溜溜的河马。那天我们和狮子们一起呆到日落。
　　在酒店范围内也是如此，如果保持安静，当你在河边的酒吧里喝着威士忌的同时，体重在200公斤左右的非洲大羚羊会在河对岸的灌木丛中冒出头来喝水。
　　酒店也会给你提供接触野生动物的机会。比如他们会在湖边开阔的草坪上搭起帐篷，带来红酒香槟、饮料和小食，让你享受在真正的“野”餐乐趣，一定要遵从工作人员的提醒，不要独自走近湖边，因为鳄鱼和河马可能随时把你当成野餐。


　　如果那群从辛巴威共和国迁徒至此，被保护区救助和保护的象群心情好的话，它们会听从酒店工作人员的召唤跋涉而来，让访客们骑在背上，穿过一片丘陵。实在太难形容这种心情，最高的大象从背部到地面大约三米，它们非常友好，行进中小象们乐颠颠地跟在后面，路过的斑马们惊疑不定地看着这奇怪的景象。到了目的地，放下访客，象群们打个招呼，收点路费（它们最爱吃的食物），自顾自的就走了。


　　“艺术酒店”The SAXON
　　这里是非洲，但非洲带给你的难忘必定不止于此。


　　在来到香巴拉私人野生动物保护区酒店之前，我们在它的姐妹酒店——位于约翰内斯堡的The Saxon酒店（The Saxon Boutique Hotel， Villas and Spa）里正享受着浪漫、艺术与悠闲的旅程，几乎可以说，The Saxon酒店足以打破你对非洲固有的印象。
　　值得一提的是，如今，客人们在约翰内斯堡入住The Saxon酒店，就能够获得前往香巴拉的定制游览服务。还有什么比在奢华酒店里享受狂野之国更真实的南非呢？
　　The Saxon酒店位於约翰内斯堡的富豪区桑顿（Sandton），这也是约堡治安最好的区域之一。狭窄的街道与茂密的绿荫使这家拥有53间豪华套房和别墅、10英亩私人花园的奢华酒店非常隐秘，各地的名人政要与明星们不断接踵而至。当然，大部分客人在入住之前一定已经知道，不久前刚刚去世的本世纪最伟大的人物之一、南非前总统纳尔逊·曼德拉（Nelson Mandela）当年出狱后，正是在这里的套房完成了享誉世界的自传著作“The Long Walk to Freedom”。
　　当你在酒店范围内信步而行，除了无所不在的曼德拉的痕迹，你可能会以为自己走进了一家艺术博物馆。或许，舒适的房间、高档的设施、美味的食物、水疗与无微不至的周到服务在任何一家高档酒店都大同小异，却唯有艺术具备了永恒的独特个性，为空间创造无穷魅力。The Saxon酒店的管理者热衷于艺术收藏与展示，尤其是非洲当代艺术元素与中国元素。几乎每位客人都会在进入大堂正门前，被一个拥抱姿态的黑色天使雕塑吸引，它出自非洲艺术家Anton Smit，充满张力的作品正是寓意着一个以黑人为主国家的热情与包容。在餐厅的门口，还悬挂着两幅中国书法作品，而楼梯的地毯上，你也会发现小篆的图案。


　　The Saxon总经理乔治·科恩（George Cohen）告诉我们：“艺术也是酒店的符号之一，目前展示的是大约10个南非当地艺术家的45件雕塑作品，以及约250件画作，所有的作品都从不同的角度展示了南非文化。除了收藏的艺术品，酒店还会不定期邀请专业策展人在酒店内开办艺术展。艺术品在酒店内都不是刻意摆放，而是充分融入环境，一处一惊喜，一弯一景色，让大家以一个新的视角来体验非洲的景色、文化、色彩、神话和传说，当然也包括历史和未来。”


　　在艺术的神秘魅力中，推开房间露台的折门，满眼尽是绿意，除了明亮的阳光和各种大鸟，没有谁来打扰。当然，酒店的水疗中心与名流云集的餐厅也不容错过，The Saxon酒店自2001年起连续获选为全球最佳精品酒店（World’s Leading Boutique Hotel），也是The Leading Hotels of the World 和Leading Spas of the World联盟成员之一。


　　约翰内斯堡的“黑与白”
　　我们到达约翰内斯堡的季节，正是南非的国花紫薇花盛开时节，欧式与非洲土著混杂风格的建筑夹着干净的小道，路边尽是这样紫色摇曳的花，盛开的花季大约只有一个月左右，山岭起伏的地形配上一抹抹淡雅的紫，让城市看上去非常立体，在南半球的炙热阳光下非常迷人。
　　约翰内斯堡是南非的第一大城市，众所周知的它仍是世界最大的产金中心。这座城市的起源，就是一个名叫乔治·哈里白人在1886年的某一天随意散步时，被一块露出地面的石头绊倒，发现竟是一块大金块，于是欧洲的淘金者们建起了这座城市，可谓名副其实的“黄金之城”。今天，城中还有很多采金景点可供参观。
　　当然，在约堡，人们更关心的是与南非国父纳尔逊·罗利赫拉赫拉·曼德拉有关的一切，毕竟这是他主要战斗和生活的城市。绿荫环绕着土黄色的建筑，紫色的花瓣铺满了四周小路，花坛的石头都成为人们表达心意的承载，每一块石头都如一件艺术品一般，精心描绘着来自世界各地的祝福之语。2013年12月6日，曼德拉在约翰内斯堡住所去世。“生命中最伟大的光辉不在于永不坠落，而是坠落之后总能再度升起。”


　　对这位最伟大的斗士的怀念，让人们不会忘记，约翰内斯堡曾经是一个“黑白分明”的城市，南非种族隔离纪念馆清晰的记载和展现着这段历史。而在索维托（Soweto），这个如今仍是非洲最大的贫民窟，底层黑人生存困境与富人区的繁华奢侈形成触目惊心的巨大对比。
　　如今的约翰内斯堡仍然不是一个治安很好的城市，但这个都市中非洲与西方文化与艺术融合的气息令人难忘，弥漫在奢华与困苦之间、典雅与破落之间，现代与历史之间，或许，在约堡的黑与白之间，你才更能体会曼德拉的抗争与宽容：拥有自由并不仅仅意味着摆脱自身的枷锁，而且还意味着以一种尊重和提升他人自由的方式生活。