小壮昨天还在学校参加篮球比赛，早上起床发现自己的双下肢不会动了。小壮的父母急忙把小壮送进医院。经抽血化验、心电图等检查项目，确诊为低钾型周期性瘫痪。口服氯化钾6小时后，小壮可以站起来慢慢走路了。
　　低钾型周期性瘫痪是钾、钠、钙离子通道基因突变的遗传病，以反复发作的骨骼肌松弛性瘫痪为特征。大部分与血清钾降低有密切关系，所以称为低钾型周期性瘫痪。多见于中青年人，男性发病率高于女性。多在饱餐后休息或激烈活动后休息中发病，达到严重程度时，便可发生瘫痪。
　　寒冷刺激、过度疲劳、酗酒以及情绪激动也能诱发低钾型周期性瘫痪。发病多在夜间，早晨苏醒时发现肢体对称性瘫痪。典型发作是先自腰背部和下肢近端开始，向下肢远端蔓延，有的可能向上扩展到上肢和颈部肌肉，通常不涉及颅脑神经所支配的肌肉和呼吸肌；个别严重者可造成呼吸肌瘫痪及(或)心律失常而威胁生命。发病初期有多汗、口干、少尿、便秘以及肌肉发胀感。一般发作在1／2～2小时达顶端，经数小时至数日可渐渐恢复。但可不定期发作，发作间歇期肌力正常。频繁发作的病例，晚期可能会出现肢体近端肌力软弱，甚至轻度萎缩。
　　低钾型周期性瘫痪的主要表现是：①双下肢松弛性瘫痪，腱反射降低或消失，病肌饱满坚实；②血清钾一般仅有轻度降低(<3．5毫摩尔／升)，尿中含钾量明显减少；③心电图上出现T波低平、平坦或倒置，U波≥T波，QT间期延长，ST段轻度下移等。
　　周期性瘫痪除低甲型外，尚有甲亢型、高钾型。甲亢型周期性瘫痪的发病原理和临床表现与低钾型相同，惟一不同的是有甲亢的迹象。高钾型周期性瘫痪在我国很少见。此外，尚需排除其它原因引起的血清钾降低，如腹泻、应用噻嗪类利尿剂、皮质类固醇等。此类继发性周期性瘫痪的症状较轻，但血清钾降低较明显。发作时口服钾盐是本病最方便安全的治疗方法。一般口服氯化钾片5～15克／天，或每小时口服10％的氯化钾溶液30毫升，直到好转为止。病情严重者可用氯化钾针剂2～3克加入5％甘露醇稀释液滴注，多数患者可于2～4小时缓解。但不要用葡萄糖或盐水稀释，因二者能使血清钾进一步降低。为预防发作，忌高碳水化合物食品，适当限盐，避免过饱、过劳和受寒等激发因素。