龙作为中华民族的象征，为海内外华人所熟知。西安博物院的鎏金走龙，长18厘米、高10. 8厘米，形神具备，龙首与上身呈“S”形，龙嘴张开，露出强健的牙齿和卷曲的龙舌，圆睁的双眼直视前方，龙角紧贴头部向后伸展。龙身修长，尾部舒卷，四肢劲健有力，周身的鳞片和锯齿状背脊刻画精细。金龙昂首前行，姿态极富动感，表现出了唐代高超的造型艺术和金银器制作水平。
　　关于龙的由来，有这样一个传说：上古众多的部落之间经常发生战争，轩辕皇帝打败蚩尤部落后，逐渐统一了数十个小部落，于是，他们有了统一的图腾———龙。
　　龙是众多小图腾的集合，它有蛇的身、马的脸、鹿的角、象的牙、鹰的爪、鱼的鳞和须……从此以后，龙图腾成为整个中华民族信奉的旗帜。
　　当我们看到龙形象的发展时，忽然惊奇的发现，龙和人的成长有着惊人的相似！
　　红山文化时期，我们可以看到非常可爱的玉猪龙，怀抱着对自然力量的模糊崇拜和对生命起源的初步探索，人们初期创造的龙的形状像动物的胚胎，带有卷缩在母亲体内生长发育的感觉，等待着、期盼着诞生的那一刻，这时的龙是中华图腾文化的形象起源。
　　商周时期龙文化得到了更广泛的传播，在各种精美的青铜器和玉器中，龙的形象大量出现，线条感多变、没有定性，它那幻想的形象给人以强烈的神秘感和一种抽象的美感。这是龙的形象不断改变、不断提升的一段时间，可以说是龙的“儿童时期”。
　　秦汉以后，龙成为帝王的象征，历代皇帝都被称为“真龙天子”。而这时龙的形象也不仅局限在礼器上，同时还表现在墓葬、石玉雕刻和陶瓷彩绘上，风格上也更加艺术化和世俗化，这时的龙，正像是刚刚有了自己世界观、人生观，有了自己主见的青年，它的艺术形象开始以自己的风格得到迅猛发展。
　　唐代的中国步入了封建社会的鼎盛时期，龙的形象在这样的历史背景下也快速成长着，它的形象被不断凝聚，最终形成了鎏金走龙。从红山文化到唐代，龙由“胚胎”成长到了它生命力最为旺盛的青壮年时期。同时，鎏金走龙也作为唐代龙形象的代表，以它那劲健有力的形体，气宇轩昂的气魄，朝气蓬勃的姿态，充分表现出了唐代龙凌厉遒劲，神采飞扬的风格特征。
　　明清时特别是清代，龙的形象发生了很大的变化，满脸胡须的龙步入了它的老年时期，我们在北海看到的九龙壁，俨然是饱经风霜的矍铄老人，炯炯有神的双目中透出令四宇震颤的威严，龙图腾在此时走向了最后的成熟，各民族融合，天下统一，中华民族形成了自身的文化和定式。
　　“上下五千年，龙的香火不灭”，龙图腾已经渗透到了中国社会的各个方面，成为一种文化的凝聚和积淀。对每一位炎黄子孙来说，龙的形象不但是一种符号、一种意绪、更是一种血脉相联的情感、一种精神不灭的传承，无论在哪里，我们都是龙的子孙。