新疆是什么样的呢？三山夹两盆，哈蒙在隔壁。有大温差强日照带来的成熟甜蜜，还有看似逐渐明朗实则讳莫如深的神秘。信息比铁路发达的今天，听闻浪漫迷人的五彩城，却未必听说过它的故乡吉木萨尔。同样的，昌吉市的唐朝城和清粮仓，奇台县的魔鬼城与圣水之源也来自陌生却熟悉的昌吉自治州。
　　昌吉，三面环抱乌鲁木齐市，距离首府乌鲁木齐市30公里，距离乌鲁木齐国际机场18公里，距离乌鲁木齐火车站34公里。是新疆风光的集散之地，118个旅游景区，拥有山地、草原、戈壁、大漠为代表的经典疆界风光。民族文化的汇聚之地，世世代代在这里繁衍生息的42个少数民族供养着这片生灵大地。而流转的山水同样也灌溉了昌吉的人文，曾横跨中国古代丝绸之路，这里的古城古迹，这里的民俗宗教，在时间里流淌却又奇迹般的定格在我们的视线里。从南到北，从白到黑，从昌吉的这头到那头。

到昌吉

　　傍晚时分乘坐Z92从上海到西安的特快直达，经过14个小时抵达西安，接近一整个白天的逗留后，当天晚上再乘坐35个小时的K679到达距昌吉州政府所在地昌吉市91公里的玛纳斯火车站。61个小时，3929公里，有很闷的时刻，也有很美的景色，希望你选到一个好位置。
　　因为车站的缘故，先到了玛纳斯这个小县城，这个距离昌吉市110公里左右的地方。既定的安排中永远不排除惊喜的可能性，临时决定下一天的逗留，也是笔意外之财。
　　放弃了玛纳斯的三大文化和四大名片，决定用行走的方式消耗这笔财富。地点选在县城东北2公里处。一唐代建清代毁的破城子遗址。是过去2000多平方米的占地，也是即将夷为平地200多米。
　　这回，才是真到了昌吉。
　　精彩的景色似乎都是在偏南的地方，昌吉以南80公里是哈萨克牧民的高山牧场。我们到的时候，第一时间映入眼帘的是苍松翠柏围绕点缀着四散的峰峦叠嶂，脚下是无限伸向远方的草原，糅合成一片一片的层次分明的绿，与湛蓝的天空交织，相吻之处，形成无法被定义的美。这是心里的人间，而烟火让它完整，零星分布着几顶白色的牧帐，頂棚上缓缓升起青白色的烟雾伴随着不知飘散向何方的牧歌，是人间天堂，也是尘世烟火。这里是索尔巴斯陶。
　　由外及里，是往回的方向，遇见了努尔加大峡谷，位于新疆昌吉市城西南35公里处，是悬崖峭壁，却也色彩迷人。两侧的山体干沟万壑，陡峭而斑斓。驻足于大峡谷岸畔，放眼望去，远处洁白透亮的天格尔雪峰，近处缓慢流淌的苍翠群山，层层铺展开来的万顷草原，成群的牛羊提醒着你这不是画卷，依旧是凡间的生动。
　　昌吉市的最后一站在昌吉的南郊，庙尔沟森林公园，一如天山的丰富，这里有雪山，缺了那么点宏伟；有松林，缺了那么点苍茫；有草原，缺了些葱郁。河流也不至于奔腾，可是小也有小的魅力，不是轰然冲击视觉的壮观，而是透过眼眶的缝隙渗透到眼睛里的精巧。100平方公里的面积，百分之八十覆盖着的都是草原，还有山南的云杉林里栖息着大量的野生动物。


　　五天的昌吉市，以玛纳斯为起点，从边缘到中心。整体花费在路上大约一个白天的时间。有一点紧张，有很多收获。

到吉木萨尔

　　离开昌吉，交通方式改成了自驾，经过2个半小时，轮胎滚过183公里，这里是吉木萨尔。这里似乎更加古老，更加虔诚。古城古道古沙漠，佛窟寺庙老遗址。
　　以城中往北100余千米的古尔班通古特沙漠里住着古老的五彩城。始于遥远的古代侏罗纪，经过亿万年的风蚀雨剥，而奇迹般的拥有了色彩，丘陵，风吹，侵蚀台地，是五彩城最显著的特征，五彩斑斓，因而得名。现已开发为准葛尔盆地第二大油田，学界认为五彩城是侏罗纪地层，经亿万年风蚀雨剥而形成了今日所现的“地貌”。其外观上属于丘陵地形，各个岩层由于抗风能力的程度不一，形成各种不同的色彩，看上去岩石参差不齐，五彩斑斓，故而得名。
　　从北开始，穿越两千多年历史的古道，北起吉木萨尔县泉子街镇大龙口村、南至吐鲁番市鲁克沁镇，跨越天山南北，全长200公里的车师古道是新疆有名的探险之路。走走停停消耗在这里两天，探险的感觉无从察觉，浓厚的历史感倒是随处可见。
　　到达北庭故城一国家考古遗址公园，值得一提的是，这里由我国与哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦三国联合申遗的“丝绸之路：长安——天山廊道网”中的一处遗址点，成功列入《世界遗产名录》。与车师古道一脉相承，它曾在盛唐时期威震西域，并在汉代，成为西域古国车师后部的王都，唐代发展成为天山北麓的军政、文化中心，并设置北庭都护府。
　　北庭都护府往西1公里是北庭西大寺，又名高昌回鹘佛寺，古时候这里是高昌回鹘王国皇家寺院，专供王室成员供养佛像之用。位高权重的人总是格外尊重信仰，或者欲望太多，或者没有欲望。一天的时间，北庭故城到西大寺，时间足够充裕，也不怎么费钱。


　　略微掉转方向，在吉木萨尔县城西南5公里处，是北疆仅见的一座佛窟。时至今日，千佛洞的壁画已经很残破了，一尊一丈六尺长的石质睡佛面容也略显模糊，不知凿于何代。同样的看完这些，依然用不了多少时间。
　　很明显，在吉木萨尔，精神洗礼远远多过感官刺激。

到奇台

　　从吉木萨尔到奇台县，距离一下子近了很多，48公里，自驾一个小时左右。
　　这里的第—站是圣水之源江布拉克，古丝绸北道的这里，万亩旱田和天山怪坡能同时奇妙出现，遥远而完整的绿洲文化地，这里太适合沉湎，于是时间就拉得长了一些。
　　夜晚，缓慢驱车到墨湖，天是墨蓝色，水是墨绿色，融合出神秘沉静的钴蓝色成为尽头的分界。7个相通的湖泊群，形成百米条状。被大致分割成大小两处的墨湖都是椭圆形，大约1：3的比例。据说小涝坝终年向外流水，流而不枯；大涝坝有五个泉眼向外冒水，水多而不溢。因此当地有民谣：“姐妹泉，姐妹泉，看起黑，舀起白，大不满，小不干，饮不尽，喝不完，干旱年成也不浅”。深夜的视觉没那么敏锐，却便宜了听觉，看不到它流动的样子，不过声音产生的联想似乎美妙更多，一夜无眠也是一夜好梦。
　　一半的奇台是天使，另一半的奇台是魔鬼。
　　神秘莫测的奇台魔鬼城将军戈壁深处隐藏着八十平方公里大小的古老城廓。白天到访，险怪奇绝都看了个遍，唯独没有“遇见魔鬼”。好像是夜里的风声听起来像鬼叫，可是没什么过多的欲望花上一天的时间等一夜鬼叫，毕竟不是真鬼，没那么稀奇，空旷的夜里来自大自然的任何声音都可以像鬼。一点点不屑，不到一天的时间我们便离开了这里。
　　另一处神秘在新疆奇台县北部，叫作恐龙沟，准噶尔盆地腹地火烧山油田东北60公里，5公里长南北走向的山沟，红褐巨岩的地质构造是中生代的产物。这里，是恐龙的故乡。能感受到来自恐龙的时代，却寻不到恐龙的气息。
　　奇台的整段旅程是匆匆的两天半，来自遥远时代的吼叫流传不到今天，声波却留下了痕迹。

到阜康

　　阜康是最后一站，依然是自驾，149公里。
　　整个阜康里，我们把剩下的时间都留给了天山天池。
　　传说中的天山瑶池，隐匿在雾气糟糟的群山里，入口在天池的北侧。湖面的颜色渐渐凸显，是熟悉的蓝绿色，但凡景色迷人，水色一定不是纯粹的蓝色。
　　在天池东侧不远，飞龙瀑布，350米，穿过一条小路下山。山路两边森林，山路中间小溪，步行至飞龙潭转而下行，就是大瀑布。声音穿越视线的屏障，耳朵率先感受到奔流，随后是从万丈悬崖顶倾泻而下的瀑布。与瀑布平行下降的人行横道，山与水，肉与灵同时置于这片时空。
　　后来听说瀑布不是经常碰得见的，十几天的旅程结束在被眷顾的幸运里。