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生活中我们常会感受到各种疼痛，针对一些难忍的疼痛我们还会服用止痛药来缓解，那么疼痛是如何引起的呢？
人体生命活动中，感受器（感觉神经元周围突起的末梢）不断地接受刺激，并把刺激转化为神经冲动，由感觉纤维传入中枢引起感觉，并进一步作出相应的反应。复杂的反射活动由传入神经元、中间神经元和传出神经元相互形成的神经元链实现，其特点是传导通路长，有传入和传出之分，多涉及大脑皮质。其中，较重要的感觉传导通路有本体感觉、浅感觉、视觉和听觉传导通路，痛觉属于浅感觉传导通路（是传导皮肤和黏膜外来感觉，如痛觉、温觉、触觉和压觉的通路）。
在人体的皮肤、肌肉、肌腱、关节、筋膜，以及内脏里都有痛觉感受器，它和神经末梢直接相连。当痛觉感受器受到过冷、过热，或是各种过强的物理因素或化学因素作用时，就可以产生痛觉。人有痛感，动物也有痛感，你踩到猫的脚，猫就会叫起来，并且把脚缩回去。甚至植物也有“痛觉”，苏联科学家实验报告，把南瓜的根部砍断时，插在距根部30～40厘米处的电极，能立即接收到从南瓜受伤部位传来的信号。
人体痛觉感受器在皮肤上呈点状分布，平均每1平方厘米的皮肤表面约有100个痛点。全身痛点的分布是不均匀的，在手指、面部、胸部相对比较密，这些部位的痛觉，也特别敏感，俗话说的“十指连心”就是这个道理。
人的痛觉或痛反应有较大的个别差异，有人痛感受性低，有人则高。从整体来看，痛觉的强弱，除了与痛觉感受器发生冲动的频率，以及参与兴奋的感觉神经细胞数量多少有关，还决定于大脑皮层的功能状态。当大脑皮层处于兴奋状态时，中等强度的刺激就可引起强烈的痛觉；当大脑皮层处于抑制状态时，即使刺激很强，也常不能引起应有的强烈感觉。大脑皮层的功能状态和人的主观意志有很密切的关系。
同时，痛觉较大的个别差异与产生痛觉的心理因素有很大关系，影响痛觉的心理因素主要是注意力、态度、意志、个人经验、情緒等。我国古代很早就认识到“心寂则痛微，心躁则痛甚”的现象。痛觉在民族、性别、年龄方面也存在着一定的差异。
痛觉的出现总是伴随着其他一种或多种感觉，例如刺痛、灼痛、胀痛、撕裂痛、绞痛等。换句话说，痛是和其他感觉糅和在一起，组成一种复合感觉。其次，痛觉往往伴有强烈的情绪反应，如恐怖、紧张不安等。人类控制疼痛的方法主要有4种：外科手术（通常是切割与痛觉有关的神经通路）、药物镇痛、生理学方法镇痛（如针灸、按摩等）和心理学方法镇痛（如暗示、催眠、安慰剂等）。
有人将止痛药称作“人类最伟大的发明”，还有人试图终止疼痛，消除疼痛这一感觉。世界上正有这么一批没有疼痛感的人，据医学资料记载，现已发现几十个无痛感的人。
美国俄亥俄州曾经有一个完全不怕痛楚的奇人——佛蒙·克里格，他表演不怕痛、不怕死的绝技有二十几年的历史。他可以让两块插满尖钉的钉床夹着他躺着的躯体，铁钉的尖端分别直刺他的背部及腹部，还压上一块1650磅（约1497斤）的石块，但他却完全能挺得住，哼也不哼一声。佛蒙脚底板的忍痛力更加惊人，他可以赤足攀上每级都是用刀口打横排成的梯级，或走过烧得熊熊的炭火！
佛蒙对自己的奇能有一番解释，他说他的奇能纯粹是来自内心的意志，是精神克制了物质的表现，每个人都有这种意志上潜在的能力，问题是你能否充分加以发挥。医生们虽不以为然，但研究后也未得出答案。
让医生更加迷惑不解的是：一次佛蒙站在刀梯的顶端试图使身体保持平衡，不慎失足，刀锋由脚趾划到脚踝，将他的脚板打横割开，血液如潮涌出。佛蒙自刀梯上下来，在场的医生一看，都说他伤势严重。佛蒙立即“运功”，继续进行表演，医生试图阻止他，不过佛蒙的奇能却弄得医生大吃一惊，因为佛蒙将深深割伤的脚底板伸出来给医生看，伤口竟然早就“愈合”了。
1981年1月5日的《羊城晚报》报道了我国第一例无痛觉的人——安徽省休宁县的女孩金晨，出生6个月后，才发现她没有痛感。她打针从来不哭，自己常咬破舌头和手指，尽管鲜血淋漓，也毫无痛苦；有时喝下刚倒好的开水，舌头烫得起泡，别人吓一跳，而她自己可从容地把泡皮撕下来；把脚伸到火上烤，烧烂了照样行走；骨头摔折了，医生给她接骨，她神态自若；当地医院对她进行针刺、扭捏、挤压、敲打等检验，证实她全身对疼痛毫无反应。
如何解释上述没有痛感的现象呢？科学家们进行了多方探讨，作出过种种解释。除了上述佛蒙自己的解释，有人认为那些人是没有痛觉神经。还有人提出，不知疼痛的人，主要是由于脑啡呔含量太高。
1975年，苏格兰阿伯丁大学的休斯教授在研究猪的大脑功能时，无意中发现猪脑中有一种具有强大镇痛作用的肽类化合物。由于这种化合物来自体内，结构类似吗啡，因此取名内啡肽。据推断，无痛觉的人可能由于体内的内啡肽超过了正常人的水平。之后，国外有人用一种有对抗吗啡作用的名叫纳洛酮的药物给无痛觉的人注射，使之出现痛感，初步证实了上述推断。但是这一结论又无法解释佛蒙脚伤的奇异愈合，因此还有待进一步研究。
看了上面的案例，不少人可能感到惊叹，又羡慕他们不用受痛觉的折磨。但是，没有疼痛感，真的是件好事吗？
疼痛能引起人体一系列反应，如肾上腺素分泌、血糖增加、血压上升、血液凝固加快等，使机体处于各种有利的防卫、应激状态，是人类长期进化而来的一种保护性机制，对人类是十分有利的。当人体受到外界损害刺激时，产生疼痛，紧接着就会立即引起保护性反射的动作。如手触到一壶开水，马上就会缩回来。如果没有痛觉，手就不会缩回来，将会引起烫伤。因此痛觉能保护人体消除和避开这些不利的刺激。除了这种外在的疼痛，机体内部产生的疼痛往往提示着病变，可以提醒人们早查早治，以免延误病情。
痛觉感受器遍布全身
人体生命活动中，感受器（感觉神经元周围突起的末梢）不断地接受刺激，并把刺激转化为神经冲动，由感觉纤维传入中枢引起感觉，并进一步作出相应的反应。复杂的反射活动由传入神经元、中间神经元和传出神经元相互形成的神经元链实现，其特点是传导通路长，有传入和传出之分，多涉及大脑皮质。其中，较重要的感觉传导通路有本体感觉、浅感觉、视觉和听觉传导通路，痛觉属于浅感觉传导通路（是传导皮肤和黏膜外来感觉，如痛觉、温觉、触觉和压觉的通路）。
在人体的皮肤、肌肉、肌腱、关节、筋膜，以及内脏里都有痛觉感受器，它和神经末梢直接相连。当痛觉感受器受到过冷、过热，或是各种过强的物理因素或化学因素作用时，就可以产生痛觉。人有痛感，动物也有痛感，你踩到猫的脚，猫就会叫起来，并且把脚缩回去。甚至植物也有“痛觉”，苏联科学家实验报告，把南瓜的根部砍断时，插在距根部30～40厘米处的电极，能立即接收到从南瓜受伤部位传来的信号。
人体痛觉感受器在皮肤上呈点状分布，平均每1平方厘米的皮肤表面约有100个痛点。全身痛点的分布是不均匀的，在手指、面部、胸部相对比较密，这些部位的痛觉，也特别敏感，俗话说的“十指连心”就是这个道理。
痛觉不止是“痛”
人的痛觉或痛反应有较大的个别差异，有人痛感受性低，有人则高。从整体来看，痛觉的强弱，除了与痛觉感受器发生冲动的频率，以及参与兴奋的感觉神经细胞数量多少有关，还决定于大脑皮层的功能状态。当大脑皮层处于兴奋状态时，中等强度的刺激就可引起强烈的痛觉；当大脑皮层处于抑制状态时，即使刺激很强，也常不能引起应有的强烈感觉。大脑皮层的功能状态和人的主观意志有很密切的关系。
同时，痛觉较大的个别差异与产生痛觉的心理因素有很大关系，影响痛觉的心理因素主要是注意力、态度、意志、个人经验、情緒等。我国古代很早就认识到“心寂则痛微，心躁则痛甚”的现象。痛觉在民族、性别、年龄方面也存在着一定的差异。
痛觉的出现总是伴随着其他一种或多种感觉，例如刺痛、灼痛、胀痛、撕裂痛、绞痛等。换句话说，痛是和其他感觉糅和在一起，组成一种复合感觉。其次，痛觉往往伴有强烈的情绪反应，如恐怖、紧张不安等。人类控制疼痛的方法主要有4种：外科手术（通常是切割与痛觉有关的神经通路）、药物镇痛、生理学方法镇痛（如针灸、按摩等）和心理学方法镇痛（如暗示、催眠、安慰剂等）。
感受不到疼痛本身就是件痛苦事
有人将止痛药称作“人类最伟大的发明”，还有人试图终止疼痛，消除疼痛这一感觉。世界上正有这么一批没有疼痛感的人，据医学资料记载，现已发现几十个无痛感的人。
美国俄亥俄州曾经有一个完全不怕痛楚的奇人——佛蒙·克里格，他表演不怕痛、不怕死的绝技有二十几年的历史。他可以让两块插满尖钉的钉床夹着他躺着的躯体，铁钉的尖端分别直刺他的背部及腹部，还压上一块1650磅（约1497斤）的石块，但他却完全能挺得住，哼也不哼一声。佛蒙脚底板的忍痛力更加惊人，他可以赤足攀上每级都是用刀口打横排成的梯级，或走过烧得熊熊的炭火！
佛蒙对自己的奇能有一番解释，他说他的奇能纯粹是来自内心的意志，是精神克制了物质的表现，每个人都有这种意志上潜在的能力，问题是你能否充分加以发挥。医生们虽不以为然，但研究后也未得出答案。
让医生更加迷惑不解的是：一次佛蒙站在刀梯的顶端试图使身体保持平衡，不慎失足，刀锋由脚趾划到脚踝，将他的脚板打横割开，血液如潮涌出。佛蒙自刀梯上下来，在场的医生一看，都说他伤势严重。佛蒙立即“运功”，继续进行表演，医生试图阻止他，不过佛蒙的奇能却弄得医生大吃一惊，因为佛蒙将深深割伤的脚底板伸出来给医生看，伤口竟然早就“愈合”了。
1981年1月5日的《羊城晚报》报道了我国第一例无痛觉的人——安徽省休宁县的女孩金晨，出生6个月后，才发现她没有痛感。她打针从来不哭，自己常咬破舌头和手指，尽管鲜血淋漓，也毫无痛苦；有时喝下刚倒好的开水，舌头烫得起泡，别人吓一跳，而她自己可从容地把泡皮撕下来；把脚伸到火上烤，烧烂了照样行走；骨头摔折了，医生给她接骨，她神态自若；当地医院对她进行针刺、扭捏、挤压、敲打等检验，证实她全身对疼痛毫无反应。
如何解释上述没有痛感的现象呢？科学家们进行了多方探讨，作出过种种解释。除了上述佛蒙自己的解释，有人认为那些人是没有痛觉神经。还有人提出，不知疼痛的人，主要是由于脑啡呔含量太高。
1975年，苏格兰阿伯丁大学的休斯教授在研究猪的大脑功能时，无意中发现猪脑中有一种具有强大镇痛作用的肽类化合物。由于这种化合物来自体内，结构类似吗啡，因此取名内啡肽。据推断，无痛觉的人可能由于体内的内啡肽超过了正常人的水平。之后，国外有人用一种有对抗吗啡作用的名叫纳洛酮的药物给无痛觉的人注射，使之出现痛感，初步证实了上述推断。但是这一结论又无法解释佛蒙脚伤的奇异愈合，因此还有待进一步研究。
看了上面的案例，不少人可能感到惊叹，又羡慕他们不用受痛觉的折磨。但是，没有疼痛感，真的是件好事吗？
疼痛能引起人体一系列反应，如肾上腺素分泌、血糖增加、血压上升、血液凝固加快等，使机体处于各种有利的防卫、应激状态，是人类长期进化而来的一种保护性机制，对人类是十分有利的。当人体受到外界损害刺激时，产生疼痛，紧接着就会立即引起保护性反射的动作。如手触到一壶开水，马上就会缩回来。如果没有痛觉，手就不会缩回来，将会引起烫伤。因此痛觉能保护人体消除和避开这些不利的刺激。除了这种外在的疼痛，机体内部产生的疼痛往往提示着病变，可以提醒人们早查早治，以免延误病情。