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5月的第二个星期日是母亲节。然而，不论是这个节日，还是送康乃馨给妈妈的传统，都起源于美国。
萱草就是我們熟悉的“黄花菜”
“中国其实有代表母亲的花卉，就是萱草。”华东师范大学社会发展学院民俗研究所教授田兆元告诉记者，萱草出现在中国古籍记载中已有3000多年历史，作为代表母亲的意象符号也有千余年历史。唐代孟郊《游子吟》中“萱草生堂阶，游子行天涯”，表达的就是“儿行千里母担忧”的含义，客家匾额中有“萱花永茂”“萱堂延福”等常见内容，都是祝福母亲长寿。
“康乃馨有丰富的神话叙事，希腊神话、法国神话、美国神话，甚至基督教的神话都与其有关，所以康乃馨传播深广，完全覆盖了中国萱草母亲意象。我们不能怪外来文化。要怪我们自己对于传统没有很好地呵护。”田兆元说，在这个特别的日子里重提萱草，是希望能够唤起大家的关注，重建中华母亲意象。
萱草在中国如何成为母亲的代名词
萱草这个名字很多人听来陌生，或者听来熟悉，却无法与距离之物联系起来。其实时至今日，萱草仍是一种大家熟悉的食用植物。萱草的花，作为食物俗称“金针”“黄花菜”，通常被晒干后用来做菜、入药。萱草也是一种常见的景观植物，很多地方都有种植。
田兆元在《论传统意象符号系统及其重建》一文中提及，现在一般认为，萱草最早现于文字记载是在《诗经·卫风·伯兮》中，有“焉得谖草，言树之背”的句子。后世注家，多认为“谖草”即“萱草”，萱草可以忘忧，有忘忧草之名，“虽然有不同的意见，但是多数人，或者说民间社会大都认为《诗经》里的谖草就是萱草，就是忘忧草。至于《诗经》谖草本义是什么已经不重要了，重要的是大家都认为谖草的意思就是这样的。”
但忘忧草的意象如何最终与母亲联系起来？田兆元推测原因应该是：儿行千里母担忧，所以家里要种植萱草，以免父母忧虑。“孔子说‘父母唯其疾之忧’（《论语·为政》）。父母对于儿女外出充满着担忧和挂念。忧愁成为父母与儿女的情感纽带，而萱草便成为一种寄托感情的符号。”
据说唐代孟郊的诗《游子吟》“萱草生堂阶，游子行天涯”是最早将母子情感连在一起的表达。《诗经》之“言树之背”的“背”被视为北堂，所以北堂，萱堂就成为母亲的代名词。
萱草文化曾经繁盛一时
自唐代开始将萱草与母亲联系，到宋代形成普遍的认同。萱草这个意象大量出现于诗词、绘画乃至瓷器之中。
田兆元搜集资料，得知在学者研究中，萱草与牡丹、飞凤并列为宋代北方名窑定窑的三大纹饰之一。如《陶说》卷2引明代谷应泰《博物要览》云：“定器有划花、绣花、印花三种，多因牡丹、萱草、飞凤三种，时造式多工巧。”
“黄花菜与牡丹、凤凰相类，这真是令人惊讶的事实。”田兆元认为，这是因为，母亲意象赋予萱草非同寻常的意义。
其后，两宋时期北方汉族南迁，把萱草文化带到南方，景德镇仿制定窑的瓷器上，也大量出现了萱草的图案。
人口迁移中，一批北方的汉族迁居到江西赣南，赣南地区的客家匾额，时至今日仍保留着大量以萱草喻母亲的内容。
田兆元曾参观过赣南师范学院博物馆的匾额陈列，从中看到大量以萱草为主题的匾额文字和图案。一方“萱花永茂”匾表达了明显的祝寿含义，除了寿字纹，还饰有抽象的萱草纹图案。
这样以“萱”为意象的匾额在客家匾额中是一个很大的系列。“萱茂兰芬”意为母亲长寿、儿女成才，“萱桂南山”“金萱永茂”都含有祝福母亲长寿之义，“椿萱永茂”则是祝福父母双双长寿……
如何重建萱草为代表的孝道文化
客家匾额中大量“萱草”主题的祝寿匾，体现了中国传统文化中对母亲感情与西方侧重点不同的一面，也就是更为注重敬老、长寿和孝道。
然而随着萱草这一意象的衰落，其中的含义逐渐淡漠出大众视野。就连保存萱草意象内容极多的国家级非物质文化遗产客家门匾，寿匾仪式也日渐衰弱。
“所以我们提出重新解读萱草，复兴中国的母亲孝道文化符号。”田兆元认为，萱草文化具有一个完整的谱系，它有发生、发展、传播的过程，也出现了断裂的现实状态。复兴重整萱草文化，就是续接传统，这是一个系统的过程。
中国传统文化中有象征母亲意象的萱草，但却并无“母亲节”这个提法，也没有相应主题的节日，也正是由于这个原因，有强烈仪式感的西方母亲节进入中国后，逐渐被大众接受，康乃馨作为母亲节的代表花也逐渐取代了萱草的地位。
近10年来，也有学者提出重建中国母亲节，提议将《孟母三迁》中孟母的生日农历四月初二定为“中国母亲节”。但西方母亲节的观念已经深入人心，也同样体现了报答母爱之意，重新创设一个节日希望取而代之，效果并不明显。
田兆元提出了另一个可能的路径，在已有复兴之势、更为民众了解认同的传统节日重阳节中，把敬老文化意蕴明显的萱花纳入其中，开展纪念活动，让更多人了解萱草符号，续接这一传统文化意象。重阳节本身就体现了敬老文化，与萱草代表的孝母文化相得益彰，又与西方传入的“母亲节”有所区别。
“萱草信仰与叙事，已然是一种失落的文化传统，这是一个值得关注的问题。复兴中国的母亲孝道文化符号，应该重新解读萱草的文化价值，振兴萱花文化。”田兆元说。
萱草就是我們熟悉的“黄花菜”
“中国其实有代表母亲的花卉，就是萱草。”华东师范大学社会发展学院民俗研究所教授田兆元告诉记者，萱草出现在中国古籍记载中已有3000多年历史，作为代表母亲的意象符号也有千余年历史。唐代孟郊《游子吟》中“萱草生堂阶，游子行天涯”，表达的就是“儿行千里母担忧”的含义，客家匾额中有“萱花永茂”“萱堂延福”等常见内容，都是祝福母亲长寿。
“康乃馨有丰富的神话叙事，希腊神话、法国神话、美国神话，甚至基督教的神话都与其有关，所以康乃馨传播深广，完全覆盖了中国萱草母亲意象。我们不能怪外来文化。要怪我们自己对于传统没有很好地呵护。”田兆元说，在这个特别的日子里重提萱草，是希望能够唤起大家的关注，重建中华母亲意象。
萱草在中国如何成为母亲的代名词
萱草这个名字很多人听来陌生，或者听来熟悉，却无法与距离之物联系起来。其实时至今日，萱草仍是一种大家熟悉的食用植物。萱草的花，作为食物俗称“金针”“黄花菜”，通常被晒干后用来做菜、入药。萱草也是一种常见的景观植物，很多地方都有种植。
田兆元在《论传统意象符号系统及其重建》一文中提及，现在一般认为，萱草最早现于文字记载是在《诗经·卫风·伯兮》中，有“焉得谖草，言树之背”的句子。后世注家，多认为“谖草”即“萱草”，萱草可以忘忧，有忘忧草之名，“虽然有不同的意见，但是多数人，或者说民间社会大都认为《诗经》里的谖草就是萱草，就是忘忧草。至于《诗经》谖草本义是什么已经不重要了，重要的是大家都认为谖草的意思就是这样的。”
但忘忧草的意象如何最终与母亲联系起来？田兆元推测原因应该是：儿行千里母担忧，所以家里要种植萱草，以免父母忧虑。“孔子说‘父母唯其疾之忧’（《论语·为政》）。父母对于儿女外出充满着担忧和挂念。忧愁成为父母与儿女的情感纽带，而萱草便成为一种寄托感情的符号。”
据说唐代孟郊的诗《游子吟》“萱草生堂阶，游子行天涯”是最早将母子情感连在一起的表达。《诗经》之“言树之背”的“背”被视为北堂，所以北堂，萱堂就成为母亲的代名词。
萱草文化曾经繁盛一时
自唐代开始将萱草与母亲联系，到宋代形成普遍的认同。萱草这个意象大量出现于诗词、绘画乃至瓷器之中。
田兆元搜集资料，得知在学者研究中，萱草与牡丹、飞凤并列为宋代北方名窑定窑的三大纹饰之一。如《陶说》卷2引明代谷应泰《博物要览》云：“定器有划花、绣花、印花三种，多因牡丹、萱草、飞凤三种，时造式多工巧。”
“黄花菜与牡丹、凤凰相类，这真是令人惊讶的事实。”田兆元认为，这是因为，母亲意象赋予萱草非同寻常的意义。
其后，两宋时期北方汉族南迁，把萱草文化带到南方，景德镇仿制定窑的瓷器上，也大量出现了萱草的图案。
人口迁移中，一批北方的汉族迁居到江西赣南，赣南地区的客家匾额，时至今日仍保留着大量以萱草喻母亲的内容。
田兆元曾参观过赣南师范学院博物馆的匾额陈列，从中看到大量以萱草为主题的匾额文字和图案。一方“萱花永茂”匾表达了明显的祝寿含义，除了寿字纹，还饰有抽象的萱草纹图案。
这样以“萱”为意象的匾额在客家匾额中是一个很大的系列。“萱茂兰芬”意为母亲长寿、儿女成才，“萱桂南山”“金萱永茂”都含有祝福母亲长寿之义，“椿萱永茂”则是祝福父母双双长寿……
如何重建萱草为代表的孝道文化
客家匾额中大量“萱草”主题的祝寿匾，体现了中国传统文化中对母亲感情与西方侧重点不同的一面，也就是更为注重敬老、长寿和孝道。
然而随着萱草这一意象的衰落，其中的含义逐渐淡漠出大众视野。就连保存萱草意象内容极多的国家级非物质文化遗产客家门匾，寿匾仪式也日渐衰弱。
“所以我们提出重新解读萱草，复兴中国的母亲孝道文化符号。”田兆元认为，萱草文化具有一个完整的谱系，它有发生、发展、传播的过程，也出现了断裂的现实状态。复兴重整萱草文化，就是续接传统，这是一个系统的过程。
中国传统文化中有象征母亲意象的萱草，但却并无“母亲节”这个提法，也没有相应主题的节日，也正是由于这个原因，有强烈仪式感的西方母亲节进入中国后，逐渐被大众接受，康乃馨作为母亲节的代表花也逐渐取代了萱草的地位。
近10年来，也有学者提出重建中国母亲节，提议将《孟母三迁》中孟母的生日农历四月初二定为“中国母亲节”。但西方母亲节的观念已经深入人心，也同样体现了报答母爱之意，重新创设一个节日希望取而代之，效果并不明显。
田兆元提出了另一个可能的路径，在已有复兴之势、更为民众了解认同的传统节日重阳节中，把敬老文化意蕴明显的萱花纳入其中，开展纪念活动，让更多人了解萱草符号，续接这一传统文化意象。重阳节本身就体现了敬老文化，与萱草代表的孝母文化相得益彰，又与西方传入的“母亲节”有所区别。
“萱草信仰与叙事，已然是一种失落的文化传统，这是一个值得关注的问题。复兴中国的母亲孝道文化符号，应该重新解读萱草的文化价值，振兴萱花文化。”田兆元说。