经过20年改革开放的发展历程，我国已经由温饱迈入小康社会，国民经济已进入全面腾飞阶段。伴随经济的高速发展，随之而来的是城市化进程的加速和大城市中心区的大规模改建，土地开发和交通需求的迅速增长已成为我国大、中城市的共性，由此引发的城市交通问题也是人们所始料不及的。城市开发项目新增交通需求，给周围的道路系统运营带来很大的压力和负面影响，甚至会波及整个城市的路网运营体系。如何把握这种交通的影响效果，并采取相应的交通改善措施，降低它的影响程度，这是传统的定性分析方法所无法实现的。在国外，尤其是一些发达国家的城市，土地开发商已经逐渐认识到良好的交通环境是开发项目成功与否的重要条件，那种不顾周围交通环境的承受能力，盲目加大建筑规模的做法，只会降低项目的竞争优势，最终也会伤及其商业利益。另一方面，政府部门在开发项目的规划审批时，也迫切需要知道该项目对周围交通环境的影响范围、影响程度以及相应的改善措施，用以判定该项目的建筑性质、建筑规模是否合适。交通影响分析就是在这样的背景下产生的，是一种对建设项目进行交通评估的专门方法。