1978年10月20日，邓小平到新华社视察，并看望了新华社的干部职工。这是新华社历史上的一个重要事件，在党的新闻史上也具有十分重要的意义。然而，邓小平此次来新华社视察，却是一次不在日程之内的“意外”活动。
　　“意外”之行的缘起
　　 对于新华社，邓小平是十分熟悉的。邓小平与新华社记者之间也有着深厚的情谊。1978年10月，把邓小平请到新华社来的新华社总编室副主任李琴，是一名资深外事记者，多年直接负责采访毛泽东、周恩来、邓小平等党和国家领导人的外事活动。1972年美国总统尼克松首次访华，李琴是中外媒体中唯一被批准参加采访的文字记者。李琴的丈夫杨立三，是新中国第一任解放军后勤部部长，在长征途中为病重的周恩来抬过担架。
　　 在1975年9月召开的全国农业学大寨会议期间，江青接连在山西大寨发表讲话，矛头指向当时主持党和国家日常工作、领导开展全面整顿的邓小平，并影射攻击周恩来。采访会议的新华社记者将情况向新华社党的核心小组作了汇报。听取汇报后，副社长穆青提出应向中共中央和毛泽东反映。作为新华社党的核心小组成员，李琴也参加了这次会议。她在会上提出，如果不便以组织名义上报，可以以个人名义向上反映。社长朱穆之表示“完全可以”。
　　 会后，李琴将江青在大寨讲话的情况向时任外交部副部长王海容作了反映，请她代为向毛泽东报告。随后，李琴又在采访间隙向邓小平作了简要汇报。不久，朱穆之和穆青决定将记者整理的一份书面材料呈报毛泽东，并附上由他们签名的呈报信。李琴接到材料和信后，毅然在信上签上了自己的名字，在采访外事活动时交给王海容上报毛泽东。
　　 虽然在呈送过程中，形势有变，信被退了回来，但后来这件事还是被“四人帮”知道了，在“批邓、反击右倾翻案风”运动中，朱穆之、穆青、李琴被迫停职检查，接受批判，这就是新闻史上著名的“朱穆李事件”。1976年10月，“四人帮”被粉粹后不久，“朱穆李事件”平反，朱穆之、穆青、李琴也重返工作岗位。
　　悄然到访与热烈欢迎
　　 1977年7月召开的党的十届三中全会决定恢复邓小平在1976年被撤销的全部职务。1978年10月20日上午，邓小平由北京市委第一书记林乎加、市委书记赵鹏飞等陪同，视察北京前三门新建的公寓住宅楼。邓小平视察活动当时没有发新闻。李琴听闻邓小平正在新华社附近的前三门一带视察的消息，向社长曾涛汇报后便急忙赶了过去。邓小平视察完建筑工程之后，陪在身边的李琴以征询的口气问道：“新华社就在斜对面，是不是到我們那里坐坐，看看？”李琴也没想到，邓小平竟然很干脆地答应：“好嘛，去啊！”负责保卫的同志一听急了，连连说：“下次吧，下次吧！”可是邓小平却示意李琴坐上他的车引路。
　　 上午11时许，没有事先通知，没有前呼后拥，邓小平乘车来到了新华社。进门时，门卫由于没有得到通知，伸手示意不得进入。坐在车后排座位上的李琴连忙拉开咖啡色车窗帘，争取门卫放行。几乎是同时，邓小平拉了拉李琴的上衣，示意不要让人知道他坐在车内。幸好门卫认识李琴，顺利放行了。
　　 邓小平来新华社，只有两部车。一部车上坐的是邓小平、李琴和卫士长，另一部车上坐的是陪同人员。
　　 他们一行人来到新华社办公楼门前下了车，径直乘电梯来到位于四楼的社长曾涛的办公室。曾涛看到邓小平进来，满脸惊喜地从座位上站起来，走上前与邓小平握手。接着，副社长穆青也从办公室过来。大家围坐在长条会议桌四周。曾涛简单汇报了新华社的工作。邓小平便和大家随意交谈起来，气氛融洽、亲切。
　　 当谈话结束，他们一起走下楼时，新华社很多同志闻讯后已自发赶了过来。邓小平看到满院子的人，便问跟在身边的李琴：“是不是你李琴搞的？”李琴答道：“这哪里是我安排的，是同志们闻讯后自发赶来向遭受‘四人帮’迫害后复出的小平同志致意的！”新华社的同志们看到邓小平出来，都热烈鼓掌、欢呼，整个大院一片沸腾，邓小平也含笑向大家挥手致意。此时，新华社摄影记者郭占英抓拍了一张十分传神的照片。
　　偶然之中的必然
　　 邓小平这次来新华社，确实偶然。但偶然发生的事，往往也有其必然性。
　　 对此，李琴曾表示，小平同志来新华社可能有几个原因：一是“朱穆李事件”给他留下了印象;二是新华社在“实践是检验真理的唯一标准”大讨论等重大报道中态度鲜明、报道有力;三是对具有光荣革命传统的新华社怀有更大的期望。她个人起的作用只是抓住时机发出了邀请。
　　 新华社记者张严平所著《穆青传》一书中这样评述了这场会面：“在刚刚经历了一场伟大的思想解放运动的这一天，邓小平来到新华社，虽然没有更多的语言，却胜似千言万语。这是一次心灵的相会，一次战士和将军的相会，一次历史的相会。”
　　（摘自《百年潮》）