日前，传言已久的红罐王老吉商标使用权即将到期的消息，终于首次得到了授权方广药集团的确认。一个品牌，有四股力量牵涉其中。自去年11月广药发布“王老吉”品牌价值以来所引发的一切围绕王老吉的品牌之争也逐渐浮出水面。
　　去年11月10日，拥有绿装王老吉的广药集团称其王老吉商标评估品牌价值为1080.15亿元，成为中国目前第一品牌。随后，加多宝发布声明，称红罐王老吉由香港鸿道内地公司加多宝生产和销售，强调鸿道是港资私人企业，与广药无任何隶属关系，也不存在任何形式的控股、参股。
　　对于市场的种种猜测，广药集团方面始终没有正面回应。由于无法挖掘更多的信息与内幕，“红绿”之争的首场较量就此无疾而终。
　　然而，沉寂了3个月后，就在市场对于“红绿”之争的关注度大幅减弱之时，广药集团在今年3月4日出其不意地对外宣布：由王老吉“整合”白云山凉茶，将白云山凉茶全面转入绿罐王老吉凉茶销售渠道，由王老吉药业总经销。
　　这无疑又向加多宝扔出一个大“炸弹”，让市场更加确信“红绿”双方合约或许真要到期了。
　　资料显示，有着170多年历史的王老吉，始创于广州，解放前夕才迁往香港。后来，广州复办了一批传统老字号药厂，王老吉品牌也在恢复之列，于是形成了穗港两地同时有王老吉品牌药品的特殊情况，并成为一个历史遗留问题。简单来说，国内王老吉品牌属于广药集团，而香港王老吉尽管规模不大，却拥有包括中国香港及海外的商标注册权。
　　不过，直到加多宝集团的出现才让王老吉成为家喻户晓的品牌。1995年的一次商标出租，当年广药集团将红色罐装王老吉商标授权给香港鸿道集团有限公司，香港鸿道集团又专门成立了加多宝集团来运作王老吉品牌。1995年，加多宝在东莞长安镇投资2000万美元建厂，1999年再追加3000万美元进行二期扩建。
　　2003年，加多宝集团在红罐王老吉的广告上投入1个多亿，发布了一系列强大的广告攻势，伴随“怕上火喝王老吉”这句耳熟能详的广告语以及主打酒店餐饮、中高档娱乐场所的正确营销策略，红色罐装王老吉迅速打开市场，2003年红罐王老吉的销售额由2002年的1亿多元猛增至6亿元，并冲出广东；2004年，全年销量突破lo亿元；2007年销量则更是达到了顶峰的80亿元。
　　眼见王老吉的品牌崛起，让广药集团重新审视它的品牌价值，由于只出租了罐装产品的商品权，广药开始对上世纪90年代中就已上市、销量较低的绿色盒装的王老吉凉茶进行再度包装，同时不惜血本广泛地进行广告宣传投入，2007年“绿包”王老吉销售额也达到7.1亿元。而在超市卖场，红绿两个王老吉经常成列在一起，如果不仔细看外包装的厂家说明，谁也不会发现其中的蹊跷。
　　围绕着王老吉这一品牌，除了国内王老吉品牌的最终所有权拥有者广州王老吉、拥有红罐王老吉租借权的加多宝、人股了广州王老吉的香港同兴药业，同时还有香港王老吉，实际上是四方力量在争夺。
　　曾有分析人士分析了王老吉品牌的几种结局，第一种突围可能：合纵连横，4家企业尽释前嫌，放下以往的过节，妥善处理好彼此间利益格局的分配，联合起来成立合资公司，或者互换股份形成共同利益格局。第二种突围可能：回归+迎娶。广州王老吉和加多宝集团维持一种“联而不合，争而不斗”的市场互补关系，共同开拓王老吉的凉茶市场，共同打造王老吉品牌。王老吉回归之时，也将加多宝集团以增扩股的形式迎娶门下，然后再通过其他途径解决上市融资和海外扩张的问题，也算能够保住王老吉一脉。第三种突围可能：提前决裂。种种迹象表明，加多宝集团也正在做寻求新项目、孵化新品牌的积极准备。
　　“王老吉”品牌终究走向何方?有关广药人士表示，广药希望通过法律梳理历史遗留问题，并不是想收回，而是不想廉价出让，让国有资产流失?，“合作的问题双方可以重新坐下来再谈”。
　　不过无论如何，因为四股力量互相交错在一起，有着复杂的裙带关系，到底他们是继续双赢还是暗地里私下暗斗，王老吉的红绿之争注定将引发国内饮料市场的一场风暴。