国子监位于东城区成贤街，元大都时每条街道的行道树都是槐树，七百多年过去了，只有成贤街里一树一貌依旧，暮春时节整条街弥漫着甜丝丝的槐花香，而到了秋天，满街的槐树开始变昔，地上缤纷着柠黄深绿的碎细落叶。成贤街有四座过街牌楼，街东口、西口各一座，横额上题[成贤街]，街中问有一对儿牌楼，额题[国子监]，这是古都北京留存下来的唯一的牌楼街。
　　清入关后，顺治元年（1644年）顺治下旨“命饬新国子监，扩元明之旧，左庙右署，规制大备”，康熙在国子监视学时下旨后代皇帝即位之后必须来国子监讲学，表示对国家教育事业、高学历人才的重视。雍正元年（1723年）修缮国子监讲堂及学生宿舍。乾隆四十八年在国子监建辟雍和碑亭、钟鼓亭、琉璃牌坊。光绪三十三年（1907年），国子监并归学部，完成了历史使命。
　　太学门及琉璃牌坊
　　国子监正门称集贤门，大门两侧白粉墙八字照壁，大门及门柱漆以黑色，集贤之名取自王羲之《兰亭集序》中“群贤毕至，少长成集”。集贤门内非常宽敞，当年很多走读监生是骑马、骑驴来的，把牲口拴在这里。院内正中大门悬竖匾“太学门”，太学门的柱子、门扇皆漆黑色，庄肃端雅。孔夫子主张有教无类，故太学门不设门槛。太学门廊左侧有一汉白玉石碑，上刻洪武年间的国子监监规，要求监生品德高尚、恪守言行、谨遵师训、勤奋攻读，行为举止要合乎于礼，不得串班、交结朋党，不得非议他人、褒贬餐宿……监生入学第一次来到“太学门”下，心头涌起千重浪，自豪、励志之情难以表述，游人也多在此拍摄一幅“入太学”的照片。
　　太学门内东西两侧有鼓亭、钟亭，每天第一缕的阳光首先照到西侧的大钟上，最后一缕夕阳照在大鼓上。明代国子监扩建时遵从自然规律，钟亭在西鼓楼在东，清承明制，鸣钟开课，击鼓散学。
　　钟鼓亭后面各有一御碑亭，东侧碑亭御碑正面碑芯为乾隆四十九年御笔《国学新建辟雍国水工成碑记》，北面碑芯为乾隆御笔满文《三老五更说》。西侧碑亭御碑北面碑芯为乾隆御笔汉文《三老五更说》，碑阴为御笔满文《国学新建辟雍圜水工成碑记》。“三老五更”出自《礼记》，指天、地、人，五行更替，倡导尊贤敬老，继承传统道德。
　　史书云辟雍“象圆璧以法天”“雍之以水象教化流行”，辟雍可以写为“璧雍”，“辟”是“璧”的通假字，圜水像玉璧，“雍”是水中陆地。尊古制，修圆形池湖（亦称圆河）环围着辟雍。开凿深井，取地下水注入圆河。跨河建四座石桥通辟雍四正位，石桥、石护栏、石望柱皆汉白玉雕以花纹，既实用又极具观赏。乾隆称赞辟雍之建“复古而不泥古，循名必以务实。”
　　乾隆命和珅审查辟雍图纸、审核预算。和珅亲临现场踏勘，认为天子在辟雍内讲学，以宽敞为好，仿效保和殿使用元代的“减柱造”技术，撤下辟雍设计图上的四根金柱，改用“抹角架梁”，即在辟雍大殿四角搭起横着的短梁，面对墙角形成一个三角形，支撑起屋面的重量，殿内更显通透宽敞。 　　辟雍是国家重点工程，也是天子工程，古稀天子乾隆关心辟雍工程的每一步进展。乾隆在审看木烫样时提出辟雍外檐柱不宜太粗，于是改为方形柱。乾隆嘱咐务必将圆河河底夯实，以免漏水。乾隆四十九年还特意写了一篇文章《国学新建辟雍环水工成碑记》，用满、汉两种文字刻在高大的石碑上。刘墉上书提议增建辟雍牌楼和钟鼓亭，乾隆觉得木牌楼不够气派，石牌坊费用高且色彩肃穆与辟雍不谐，指示仿照北海西天梵境的琉璃牌坊建造，琉璃的特点是风越吹越光亮，雨越淋越鲜艳。
　　辟雍顶部为重檐攒尖顶，重檐之间悬竖匾乾隆御笔“辟雍”，匾高2.96米、宽2.9米，铜胎鎏金宝顶高3.2米。辟雍大殿坐落在1米高的汉白玉须弥座上，大殿总高22.44米，辟雍正方形，池湖圆形，寓天圆地方。辟雍每面阔16.96米，四正面建有围廊，五柱四开间，围廊外环柱子为方柱，里环柱子为圆柱，寓天圆地方。
　　辟雍殿内大木架构饰“金龙和玺”彩绘，天花板亦彩绘。大殿四正面每面3间，“九州井田为一宇”，符合古代帝王明堂九宫法9间之制，四面门窗饰三交六梳菱花图案。一座宽大的地平床占了辟雍殿内面积的二分之一多，地平床上有屏风、宝座、御案、香亭、太平有象等。宝座后墙正上方悬挂乾隆御笔“雅涵於乐”匾额，意为圣人教诲如乐章浸润心田。后墙正间两柱悬楹联：“金元明宅于兹，天邑万年今大备；虞夏殷阙有间，周京四学古堪循”。楹联大意为金、元、明均以此地为国子学，历史上从未见过的辟雍建立起来了，虞夏、殷商都曾欠缺的国子学制度今已完备，周代四学为国子监遵循的法典。地平床前东西两侧各有一小条案，为大学士、祭酒讲书之用。
　　辟雍的设计、建筑、殿内外装修，曾深深地吸引着建筑大师梁思成，他把辟雍与故宫三大殿、天坛祈年殿、颐和园仁寿殿并列为北京六大宫殿。
　　回想彝伦堂
　　率性堂、修道堂北面各有一间办公室，为典簿、典籍的办公室，没有悬挂匾额。典簿主管人事、财务，典簿厅兼有校行政办公室职能，负责国子监与外面的公文传递。典籍虽是从九品的小官，但是责任重大，因为他管辖的“御书楼”里尽是国宝，御书楼里贮藏历朝皇帝御赐或钦定的书籍、皇帝临雍时的宣谕文书真迹、历代国子监收藏的珍贵文献和碑刻、用于印刷书籍的雕版。典籍厅管理着一些工人，比如刷印匠，负责“做卷”，国子监的劳力差事是世袭的，若不愿意干或懒得干，可以把差事卖出去。“堂皂”是国子监里干杂活的杂役（工友）。 　　掌馔厅，掌管食堂及其他后勤工作，工作要求是“职备廪食，供给师生，须要恪恭乃事，务在丰洁，毋得通同膳夫、厨役、使人等，因而赳（ke）减，以致不充。”掌馔厅的工作很琐细，祭酒、司业、监丞、博士是吃特灶的，助教以下的学官吃小灶，学生们吃大灶，少数民族及夷生有特殊伙食供应。
　　六堂书声喧两庑
　　六堂是国子监监生们上课的地方，元代时叫六斋。
　　明初南京国子监有六堂，北京国子监六堂的名称沿袭南监，清袭明制，6个堂号均取自儒家经典。
　　辟雍东西两侧各有连檐通脊的排房33间，每11间为一堂，六堂共66问，六堂外有廊庑，廊柱漆黑色。东庑自北而南依次是率性堂、诚心堂、崇志堂，西庑自北而南依次是修道堂、正义堂、广业堂。国子监学生有内班、外班之分。内班每堂25名，六堂共150名，都在国子监内居住；外班每堂20名，六堂共120名，在外居住，赴监上课。
　　学生进国子监后一律考试，分班论成绩不按年龄，成绩差的进正义、崇志、广业三堂，为一年级，学期一年半。成绩中等的入修道、诚心两堂，为二年级，学期也是一年半。经史兼通、文理俱优者可以直接入率性堂，学期一年。经过一次次考试，合格者转堂，不合格的或继续在原堂学习，或勒令退学。
　　每个学堂的中间为正堂明间，是助教和学正、学录的办公区域。学正、学录负责管理本学堂，检查学生背书、巡查学生宿舍、考试时监考，优秀的学正、学录可以升为助教。
　　今天的率性堂恢复了当时的场景，人物均为蜡像，助教坐在正中桌案后，助教身后的那个青年是给助教打杂的，学正在南侧桌后端坐，学生跪在地上接受学正的问询考核。
　　北侧的桌子为“点卯”桌，一般由堂长（班长）“点卯”，点卯簿要定时上交。
　　课堂柱子上挂有“严肃”“整齐”木牌，这两个牌子很有用，只要列队都要举着。
　　四书五经外，国子监还设有礼、乐、律、射、御、书、数等教学科目。一门门课程使监生们真正有了文化，文化并不仅仅是知识，更包涵着教养、修养和品质。国子监培养监生们具有自覺的学习精神、自律的品德约束、根植于心的善良正直。德不厚者则无远见，才不大者则无博识。
　　国子监给学生提供餐宿、服装、学习用品，监生必须穿统一的“校服”，校服分冬装、春秋装、夏装。设有若干个大小食堂、澡堂，以及医疗室、住院处。内班学生住校，每月发给膏火银（助学金，零花钱），外班学生是走读生，只发衣服银和较少的膏火银。因为宿舍远不够用，嘉庆二年规定所有家在北京城内的学生一律走读。
　　国子监监生众多，但很少有人声鼎沸的时候，翻书声、甚至写字的声音倒是历历在耳，夜晚“传柝三更静，挑灯六馆明”，监生们“不成魔，不得活”。学风是一所学校最为宝贵的资产，“六堂灯火胜晨曦，两序书声入心田”，刻苦、认真、思辨的监生们人才辈出。
　　师长们的引导，亲眼目睹师长们的为人之“范”，是监生们最难忘的学习生活。
　　敬一亭及其他
　　国子监第三进院落是敬一亭组群，承明嘉靖皇帝钦令而建。院南门为敬一门，匾额“敬一之门”。门上有明楼，两侧有八字照壁。主建筑为敬一亭，名称为亭，实为殿宇。东厢、西厢各自成一个小院，有院门。当年东厢为祭酒办公区，西厢为司业办公区。东厢、西厢在上世纪30年代前后，因年久失修均已坍塌损毁。
　　古代重大祭祀由德高望重者持爵敬奉神灵或祖宗，祭酒遂成为尊者的代称，国子监祭酒大多是著名的大儒，德高望重、学养深厚，塑造了国子监严谨浓郁的学术氛围，培育了众多英才。如元代第一人国子监祭酒许衡对监生“爱之如子”，通过传道授业，“数十年间彬彬然，号称名卿士大夫者，皆出其门下矣”；清光绪二十年国子监祭酒王懿荣，从一味叫龙骨的药，发现了篆籀之前的上古文字殷墟甲骨文，被誉为“甲骨文之父”。
　　从永乐四年（1406年）到万历三年（1575年），共举行了57届殿试，其中有25届国子监学生占该届全体进士的超过半数，成化十年，93%的新科进士都是国子监监生。他们在这里修学、修身、修德，心系天下，报效社稷，大多数“国子”们会成为民族的精英，国家的栋梁。
　　总有些许游人久久地、痴痴地呆在国子监中，祭酒、博士、监生，在他们的想象中活跃了起来，天下倜傥者应是“国子”，他们“为天地言心，为生民立命，继往圣之绝学，为万世开太平。”
　　因为教育，文化得以传承、发展，因为文化，华夏文明得以薪火相传，民族、国家不可战胜。太学书声，声声入耳；国子监翰墨，笔笔生花。
　　秋临国子监观瞻，天高气爽，更怡于情，醉于心也。