在中国书法史上，颜真卿是继王羲之后成就最高、影响最大的书法家。
　　然而，也正是由于颜真卿在书法界的扛把子地位，导致他在绝大多数人的眼中就只是一个简简单单的书法家。
　　事实上，颜真卿还是著名的政治家、军事家，他曾在安史之乱中统帅20万大军与叛军作殊死决斗，为大唐江山社稷做出贡献。我们就来看看这个不一样的颜真卿。

大唐顶梁柱

　　颜真卿的仕途有些曲折。
　　26岁时，即开元二十二年（734年），就中了进士，随后又擢制科（朝廷为求散逸而有专长的人才临时设置的考试科目），充当河西陇左军城覆屯交兵使，顺利踏上仕途。
　　但是，为什么他到了38岁时，还只是一个长安城的县尉？
　　原因在于，开元二十六年（738年），他因母殷夫人病逝，赴洛阳丁忧3年。
　　4年之后，也就是天宝元年，颜真卿回到京城，中博学文词秀逸科。十月，被任命为醴泉县尉。天宝五年（746年）三月，迁长安县尉。就是在这个岗位上，颜真卿书写了《唐元大谦妻罗婉顺墓志》。
　　中间耽搁的这4年，让颜真卿的事业不得不有所停顿。
　　天宝八年，颜真卿从长安县尉升任殿中侍御史，但是，耿直清廉的他常常直言批评长官，因此受到宰相杨国忠的极端厌恶。杨国忠将他外调为东都采访判官，眼不见心不烦。次年，颜真卿再任殿中侍御史。天宝十一年，转任武部员外郎。杨国忠始终排挤他，于天宝十二年又将颜真卿调离京师，担任平原太守。
　　虽然杨国忠的目的是把颜真卿从长安城赶出去，但无意中也让颜真卿有了成为地方大员的机会，为他以后一展身手创造了舞台。
　　平原郡属安禄山辖区，当时安禄山谋反的迹象已显露出来。颜真卿为防范安禄山叛变，又不引起安禄山的怀疑，他便假托阴雨不断可能会暴发洪水，以此为理由加高城墙，疏通护城河，招募壮丁，储备粮草。
　　安禄山一看，原来他这么做都是为了防洪啊，不是为了要防备我。
　　做戏就要做全套，颜真卿还每天与宾客驾船饮酒，吟诗作赋，展现出一副岁月静好的样子。安禄山果然被麻痹了，心想这一个书生官员，根本不足忧虑。
　　渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲。
　　天宝十四年，安禄山以奉密诏讨伐杨国忠為借口在范阳起兵，正式发动叛乱。
　　由于河北离安禄山辖区最近，所以叛乱一开始，河北郡县大都被叛军攻陷。唐玄宗起初听到河北大片土地沦陷的消息，叹息说：“河北二十四个郡，难道就没有一个忠臣吗？”
　　还真有一个，他就是颜真卿。
　　颜真卿在平原迅速部署防守事宜，当时平原郡有3000静塞兵，他又增招士兵1万人，派录事参军李择交统领，任用刁万岁、和琳、徐浩、马相如、高抗朗等人为将领，分别统领军队，在城西门盛大地犒劳士兵，颜真卿慷慨陈词，泪水直流，全军都感奋。饶阳太守卢全诚、济南太守李随、清河长史王怀忠、景城司马李目韦、邺郡太守王焘各领军来归附他。一时间，叛军竟然啃不动这个硬核桃。
　　当颜真卿的信使司兵参军李平骑快马到长安向玄宗报告之时，玄宗大喜，对左右的官员说：“我不了解颜真卿的为人，他做的事竟这样出色！”于是立即命北海太守贺兰进明率领5000精锐士兵渡河援助。
　　为了大唐王朝，颜家付出了沉重代价，颜真卿的堂兄颜杲卿和侄儿颜季明等颜氏子弟30多人战死，颜真卿在悼念颜季明时写下了天下第二行书《祭侄文稿》。《祭侄文稿》是一份起草文稿，没有清稿。正因为是草稿，流露出自然的情感，更为动人，文面上有体温的热度，又有捶胸之悲痛，心碎万分，恸哭的话语如岩浆般炙热喷出。

安史之乱后壮烈赴死

　　安史之乱终于被勉强镇压下去，唐王朝起死回生。
　　然而，颜真卿直言不讳的性格，使得他在进入朝廷中枢之后，仕途并不顺利。当时的宰相厌恶颜真卿直言劝谏，调他出京任冯翊太守。转任蒲州刺史，封丹阳县子。又被御史唐旻诬陷，降为饶州刺史。
　　颜真卿此时已年届50，却又被发配到偏远地带。与此同时，唐王朝的权力斗争也进入白热化。唐玄宗回到长安，肃宗通过罢免玄宗委任宰相、逼迫玄宗迁宫西内、离散玄宗身边亲信等手段，使其逐渐丧失政治权力。直至宝应元年（762年）四月，父子相继驾崩，代宗李豫即位，“二元格局”方告解体。
　　唐代宗上位后，开始提拔人才。颜真卿被召回京城，任职于尚书省，改封鲁郡公，人生的官职达到顶峰。
　　然而，当朝宰相元载结党营私，奸臣当道，颜真卿没有吸取之前的教训，依然直言不讳。例如元载想要独揽大权，便欺骗李豫，让群臣都经自己审查才能上奏，却不料颜真卿上奏劝阻，坏了元载的大计。
　　在元载的排挤下，颜真卿被降为峡州别驾，后改任吉州司马。大历三年（768年）四月，改任抚州、湖州二州刺史。在抚州任职的5年中，他尽职尽责，注重农业生产。针对抚河正道淤塞，支港横溢，淹没农田的现状，带领民众在抚河中心小岛扁担洲南建起一条石砌长坝，从而解除了水患，并在旱季引水灌田。抚州百姓为了纪念他，将石坝命名为千金陂，并建立祠庙，四时致祭。
　　不久，宰相元载在政治斗争中被杀，德高望重的颜真卿因宰相杨绾、常衮举荐，受命为吏部尚书，再一次任职于京师内部官职，时年68岁。
　　两年后，皇帝李豫驾崩，李适即位，颜真卿又因直言不讳被宰相卢杞所忌恨。颜真卿第四次被降职，任命为太子少师，这是一个给太子教书的闲职，没什么实权，但留在了京师。
　　唐朝虽然镇压了安史之乱，却造成了藩镇割据。颜真卿74岁时，淮西节度使李希烈起兵造反，攻陷汝州，皇帝命颜真卿前往李希烈军中劝其归降，皇帝这一诡异的圣旨完全是卢杞的馊主意。李希烈已经叛变，现在去劝降，不是等于送死吗？但是颜真卿忠于圣旨，毅然前往，不畏生死，大义凛然。
　　本来这就是一场不可能成功的劝降。李希烈派士兵在院中挖一大坑，扬言活埋他，颜真卿反而说：“生死已定，何必如此多端相辱侮！”李希烈又用稻草燃火威胁颜真卿，扬言要烧死他。颜真卿反而自己扑向烈火，幸而被急忙拉住。总之，李希烈用尽各种办法皆不能使颜真卿屈服。
　　颜真卿自度必死，乃作遗表，又自写墓志、祭文。
　　不久唐军反败为胜，李希烈之弟李希倩被朝廷处死，李希烈大为恼怒，派部下将颜真卿缢死于龙兴寺柏树下，终年77岁。淮西叛乱平定后，贞元元年（785年）正月，朝廷派人护送颜真卿的灵柩回京，葬于京兆万年县颜氏祖坟。
　　颜真卿在《祭侄文稿》中曾写到“国之将倾”，希望唐王朝能够深刻反省，并整顿朝纲，起死回生，可惜的是，朝廷并没有反省。最终，唐王朝在苟延残喘百年后走向灭亡。
　　一个书法家，曾拼死挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，虽身死，但精神彪炳千古。
　　（摘自微信公众号“国家人文历史”）