<正> 一个半世纪以前,德国作家施托姆在他著名的中篇小说《茵梦湖》里写下了一个哀艳凄惋的爱情故事。谁知这个十九世纪中叶发生在莱茵河畔的爱情故事,竟在它诞生的半个多世纪以后,远涉千山万水,来到古老神秘的东方大地,在一片陌生的国土上风靡开来。它象长空中一束耀眼的闪电,照亮了中国现代作家的灵感之光。很多作家以它为鉴,获得了对发生在自己周围的生活的独特理解,进而又为自己找到了独特的艺术形式。可以说,从现代文学的发轫到终止,这种影响一直或强或弱、或明或暗地存在着。正是在它的影响下,中国现代文学史上出现了一类思想风貌和艺术格调都与之相似的作品。本文试图从现代文学发展的三个历史阶段中,分别以周全平的《林中》(1925)、巴金的《春天里的秋天》(1932)与萧乾的《梦之谷》(1938)这三部中篇小说为例,探索一下《茵梦湖》对中国现代小说的影响。如果我们把这几部作品与《茵梦湖》作一对比,就会发现,它们都仿照《茵梦湖》的样子,为作品设计了一个凄惋忧伤的爱情故事,都通过主人公美爱情的被毁灭,把批判的锋芒指向扼杀人性的不自由的婚姻制度,为被摧残的青年男女的纯洁恋情唱出一曲哀惋的悲歌。