湖南东部有一座连绵几十里的大山，叫共同岭，取两县共有之意，山脊中分，北属醴陵，南为攸县所辖。我的老家便在岭南的攸县坪阳庙乡雄寨村。靠山吃山，雄寨方圆几十里都是油茶林。大山北面的醴陵人，历代都有来雄寨捡油茶果的习惯；收摘季节，跟在摘油茶的身后，找树上漏摘的果儿。
　　20世纪60至70年代，全国粮食紧张，食油奇缺，雄寨周边几十里的人都涌来捡油茶，漫山遍野人群如蚁，浑水摸鱼顺手牵羊的事时有发生。每到收摘季节，雄寨人如临大敌，出入产区的各大小路口均有联防队员日夜巡逻。
　　联防队员要求体魄健壮，巡逻期间可以不用收摘油茶果，只要掮着梭镖或鸟铳在林间的小路上走来走去即可。1974年秋，我16岁，有幸也被选为联防队员。隔壁堂弟刘芋生和我同岁，见着十分眼红，缠着队长，也要加入联防队。队长说：“你这么丁点个头咋行呢。”芋生振振有词：“猫崽（我的小名）比我还矮哩。”村长说：“猫崽家里有铳。”当时有威慑力的铳太少，家里有铳的男劳力都是当然的联防队员。为了当上联防队员，刘芋生软磨硬泡，他父亲咬咬牙，卖掉家里半年的口粮，换回一杆铳。
　　眼见着已是秋去冬来，连日暴雨后，仍不见攸县油茶产区这边鸣铳解禁，醴陵那边的村民早已迫不及待了。一天，他们成群结队来到雄寨，像梳子一样从已收摘的油茶林枝枝叶叶间梳过去。至日落时分都小有收获，又相邀结伴回家。路过老虎崖下时，发现路旁还有些没收摘的油茶树。看着压弯了枝头的累累油茶果，这些人耐不住眼热手痒，且摘且往回走。这时，刘芋生突然从林间冒出来，一声断喝：“站住！好大的贼胆，都给我把油茶果送到大队部去。”他们人多势众，叽叽喳喳：这深山老林，远离村寨，怎奈我何；反正说不清了，少摘也是偷，多摘也是偷，没摘也摘了，一不做，二不休，索性放开手脚，摘它个够再回去。
　　“无法无天了。”刘芋生气急败坏，端着铳团团转，声嘶力竭地喊叫：“再不走，开铳了……”
　　吓谁呢？人们不屑看他一眼，就这么几个油茶果，你舞着根吹火筒，真敢杀人不成？
　　“五、四、三、二、一……”砰！醴陵贺家乡七星村的贺细武被击中脑门，当场身亡，时年19岁。
　　那时中小学教科书里有一篇课文《少年英雄刘文学》，讲的是四川天全县9岁的二年级小学生刘文学，碰上一坏分子在生产队地里掰了两根玉米棒，便拼命将坏人扭送生产大队。扭打中被坏人掐死。刘文学为保护生产队的玉米而死，他无疑是英雄，而英雄的死重于泰山。这种英雄情结当时也影响了对刘芋生的量刑。
　　被关押在攸县拘留所的刘芋生诚惶诚恐地等候法律的惩罚，他老想着欠债还钱杀人偿命之类的古训。这天上午，拘留所沉重的铁门被打开了。两名法警把他押上法庭，叫他在一份“判处有期徒刑一年，监外执行”的判决书上，按下了鲜红的手印。
　　光阴荏苒，一晃四十年过去了。刘芋生已步入花甲之年，几十年来，他脑袋里老浮现贺细武倒下时瞳孔放大、脸部因痛苦而不断抽搐的画面。在那个法律形同虚设的年代，他虽然避免了法律的制裁（没有实际执行判决），但终生都被良心拷问，在悔恨和自责中度日如年。