《中国教育改革发展探索——李铁映论教育》是中共中央原政治局委员、全国人大常委会原副委员长李铁映同志有关教育问题的论说集，收录了作者自1983年至2006年的代表性教育著述124篇以及答编者问22篇，主体部分是1988—1993年作者担任国家教委主任时期的文章和讲话，不少文稿是首次公开发表，具有重要的史料文献价值。
　　要客观评价这套书，首先要理解当时的时代背景。李铁映担任国家教委主任期间，正是我国从计划经济向市场经济转型的特殊时期，当时的教育价值取向正从“阶级斗争工具”、“为政治服务”转向为社会主义现代化建设服务，因此教育思想和内容必须发生根本性的转变。教育发展的整体状况也比较落后，当时的办学条件普遍很差，黑屋子、土台子、泥孩子的状况仍未改变，拖欠教师工资的现象十分严重，教师地位低，教师队伍很不稳定。
　　令我們特别感动的是，铁映同志特别重视教师队伍建设，他最早提出“振兴民族的希望在教育，振兴教育的希望在教师”。
　　“教育危机！”这是1988年两会期间呼吁最强烈的一个问题。中国教育出路何在？社会上有诸多争论，许多人看不到教育的希望。在这样一个时期出任国家教委主任，可谓“受命于艰危之际”。
　　有专家指出，李铁映同志这一时期做出的最大贡献，是亲自主持制订了1993年的《中国教育改革和发展纲要》，这是中华人民共和国第一个教育改革发展纲要，为世纪之交中国教育改革发展奠定了重要基础。《纲要》中还首次提出了国家财政性教育经费支出占国内生产总值的比重达到4%，经过不懈努力，这一目标最终在2012年得以实现。今天我们读这个《纲要》，仍觉得没有过时，与现在的《教育规划纲要》一脉相承，成为中国教育改革发展史上的两个里程碑。
　　“人民教育人民办，办好教育为人民”唱响在20世纪90年代的神州大地上。这是李铁映一贯倡导的教育理念，反映的不仅是当时人民在物力和财力上对教育的支持，还涉及人民需要什么样的教育和怎样办人民需要的教育等深层次问题，拉开了自社会经济改革开放后教育改革全方位开展的序幕。
　　2013年年底，人民教育出版社和人民出版社联合出版了《温家宝谈教育》。《中国教育改革发展探索——李铁映论教育》一书是相关系列图书中最新的一本。
　　在此书的编辑出版过程中，李铁映同志作为教育领域相关重大事件亲历者和重大教育方略决策者之一，向编辑人员详细介绍了一些当时教育体制改革发展的基本思路和主要考虑，这些内容作为“答编者问”收入该书，将有助于读者理解当年一些重大决策形成的历史背景和意义，有助于读者全面了解中国特色社会主义教育的探索过程。