一个患者得了结肠癌，术后有后段结肠紧缩的反应，排便过程因此非常疼痛，主治医师介绍他去找心理医生，希望催眠疗法可以帮助他。
　　心理医生了解到他喜欢游泳，就对他说：“你如此痛苦，唯一的解决办法是扩张结肠。如果你每天在泳池里，将汽车轮胎扔进去当坐椅，尽情享受水流的舒适感受，扩张的过程一定会轻松很多。”这名患者遵照医嘱，几乎每天去游泳。一年后，不仅结肠病症痊愈，体内的癌细胞也彻底消失了。
　　这是被誉为“现代催眠之父”的美国心理治疗师米尔顿·埃瑞克森在他的《催眠之声伴随你》一书中写到的。在这个案例中，埃瑞克森将两件事与催眠联系在一起：一是游泳；二是治疗结肠。游泳很简单，而治疗结肠却很难，埃瑞克森暗示患者，只要每天游泳，结肠就会好。患者接受了暗示，每当游泳时，内心深处都会觉得这是在治疗结肠，因此游泳可以有效地调动他内在的自愈潜能，最终帮他治好了癌症。
　　从这个故事我们可以大致了解到，催眠其实是通过深层意识改变行为的一种心理术。标准的催眠定义是：在被催眠者愿意的前提下，催眠师通过语言将被催眠者引导至潜意识开放的状态下，将可以帮助被催眠者达成改变的观念植入他的潜意识，以达到帮助被催眠者改变行为习惯、解决心理问题的目的。
　　积极的暗示，会让催眠产生积极正面的影响，甚至有心理治疗的功效。害怕做一件事情时，在心里不断告诉自己“相信我能做好”，会有助于自信心的激发。注意力高度集中时，忘我的状态可以提高做事效率。