广播电视编导专业的学生，一般要接受4年的系统学习和无固定期限的实习。平面媒体的采编有点类似“个体户”，而电视媒体是个复杂的系统工程，需要多部门合作共建。不过，电视编导这活儿，说简单也简单，在我看来，编导的最大功力，就是要面对一堆芜杂的视频素材，学会做“减法”。
　　节目录制之前、之中，其实是以做加法为主的，灯光、舞美、造型、环节设计……编导要尽可能添加元素，呈现最完美的形态。这个加法，考验的是平台的实力、团队的水准；而节目录制之后，多半以减法为主：一些电视大片，素材上千小时，最后成片也就一小时左右；而30分钟的短片，一般单机的拍摄量也会有数小时，怎么剪，为什么剪？拿下什么？留下什么？留下的又怎么组合……这一道道“减法”，考查编导的电视素养、判断能力。
　　电视的减法，不是简单的数学概念，可以理解为“减要有办法，减要得技法”。
　　“减法”之一，价值的尺度，传播的底线。央视制片人陈虻说过一句话：“什么是好片子？你的领导不愿意表扬，又找不出理由枪毙，一人在家时挺爱看的就是。”柴静当年以为他是说好节目要尖锐，陈虻解释，“不是，不是说你把采访对象不愿意说的一句话套出来叫牛逼，把他和你都置于风险之中，这不叫力量。要是拿掉你这句话，你还有什么？你的主题要蕴含在结构里，不要蕴含在只言片语里，要追求整个结构的力量。”
　　“减法”之二，收视的考量，传播的规律。湖南电视剧频道总监潘礼平创办过湖南卫视《晚间新闻》《乡村发现》等知名品牌栏目，他策划的片子常常亮点迭出。不过有一次，他从美国考察回来，亲自拍了一些新闻素材并剪成短片，想在栏目里播。潘礼平说，节目后期包装上字幕时，他发现几个后期编辑无动于衷，没有一点特别的反应。老潘果断拿下自己的片子：后期编辑都没感觉，观众能有兴趣吗——以身边的目标观众作为参考系，是一种最讨巧的办法。当然，首先要找准目标，不是什么人都在看电视，所以不是什么人都可以做参考。
　　“减法”之三，时长的制约，平衡的诉求。时下一些电视大片，一期节目素材就有1000多个小时，最终成片不过90分钟。电视是一帧一帧掐的技术活，93分钟怎么掐到90分钟，需要反复揣摩儿。客串过点评嘉宾的乐嘉最近坦露心迹，“电视是一门剪辑的艺术，我讲了许多，可能最后只剪成两三分钟。有些人会认为我一针见血、犀利；但有些人会认为我武断、自以为是”。“减法”不简单，可以让人显得很犀利，也可以让同一人显得很武断。因此，“减”当得法。
　　电视的传播，其实也是一道道“减法”。电视信号从电视台播出部抵达千家万户的客厅，经过发射、传输，技术上必然有衰减。而电视机前的观众，更会再做“减法”：不感兴趣，不想看；没有调到某个频道，不可能看；在外应酬或加班，没有机会看……这样的“减法”，往往没有什么道理可言，但有规律可循，电视台如果一直“加法”到位，“减法”得当，做出了品牌节目，受众是不会轻易做“减法”的，他们会想着看、等着看、找着看。