莱斯岛距丹麦大陆约15千米，面积101平方千米，常住居民不到1800人，是丹麦人口密度最低的一个自治市。莱斯岛在欧洲赫赫有名，主要是因为它的海藻。据说，莱斯岛出口的天然海藻不仅具有抗氧化作用，而且对白血病和各类溃疡也有显著疗效。
　　莱斯岛上的海藻屋同样备受关注。2012年，联合国教科文组织曾派专家前去考证，发现岛上历史最久的一栋海藻屋建在300～350年之前，屋顶上的海藻厚度超过1米，总重量35～40吨。专家们对海藻屋给出了“世界上最廉价且独一无二”的高度评价。
　　海藻屋是怎么来的呢？
　　原来，北欧人在11世纪登陆莱斯岛后，起初是用草皮混合沙土做木屋的屋顶，结果遭受几次飓风后，屋顶就被刮得无影无踪。因为莱斯岛是由沙洲和泥滩组成的，含沙的泥土缺乏黏性，所以草皮很容易被海风吹走。最早尝试用海藻建屋頂的是一名渔夫。一次，他在回家路上看到一艘沉船，有不少木板浮在海面上。他收集了几十块木板，但回家后随手一扔，就把它们忘记了。一年后，渔夫发现木板上的鳗藻（因酷似鳗鱼而得名）已经被晒干了，无论下多大的雨，雨滴都会顺着晒干的鳗藻流到地上，而不会打湿木板。恰好一次暴雨过后屋顶有漏洞，渔夫就用干鳗藻来修补房顶，发现效果极好。就这样，一传十、十传百，岛上的居民都开始用干鳗藻修屋顶了。
　　在之后的几百年里，莱斯岛人不断改良鳗藻的晒制和捆绑工艺，逐渐形成了一种独有的手艺，甚至有人靠这种手艺谋生。但不幸的是，1910年，因丹麦工业污水横流，导致海水中爆发真菌感染，造成鳗藻的大面积死亡。无奈，渔民们只好用其他海藻来代替鳗藻做屋顶。虽然效果没那么显著，但抗寒防潮能力依旧比普通屋顶好很多。
　　后来，人们又对海藻屋顶进行了一些改良，在木屋主体结构完成后先在斜顶上铺上一层防水膜，再把提前收集好并晒干的海藻捆成圆条状，逐一穿绳固定在斜顶两边。屋顶大概耗时3天完成，之后就基本不用维护了。