过去一年给予我们颇多启示。许多企业已经开始认识到一个无情的事实,那就是目前的经济处境并不是介于两轮增长高峰之间临时出现的衰退低谷,而是一个停滞平原,就是说它是一个新的常态。许多企业正在合并或者处于败退之中,但也有企业捷报频传。有些企业甚至正在蓬勃发展。仔细分析就可以发现其中的奥秘。失败的企业目前是在往回看,希望能重新回到他们的商业模式及资本投资有望实现的美好时期。他们花费了大量宝贵的时间,试图预测市场将会出现V型、U型、W型或者L型的复苏。而成功的企业则在缩减亏损,回归基本。他们小心谨慎,愿意避开原状,他们认识到,每一个问题实际上都是机遇,诱使自己发动变革,吸取经验教训。
　　在这个经济艰难的新停滞平原时期,企业在哪些方面的投资将会产生最佳的投资回报呢？对此我有五点建议:
　　 1. 企业知识
　　驱动我们变革节奏的是我们学习的步伐。企业领导者必须投资于能够促进各种构想、创新以及解决各种新问题的创造性方法这些方面。学习必须每天进行,而且要在工作中学习。抛掉那些老式的培训计划。相反,投资在那些能够促进员工在工作中学习、并能提供诸职位轮换及同事对话等独特经历的方面。
　　 2. 客户情报
　　如今客户的自我意识以及所了解的信息比以往任何时候都要强,而世界全球化意味着企业不再会受到国界的保护。现在,你是在与世界上最杰出的企业在质量和价格上进行竞争。应该如何应对呢？让客户来驱动你的变革。仔细聆听他们的意见和建议。把他们的想法和反馈信息融入到产品开发流程之中,不要再浪费钱去教化顾客。相反,应该投入资金,向他们学习。
　　 3. 客户关系
　　当今经济世界的经营原则是:“我们要共赢,否则我们就会一起失败。”找到联盟企业,开展合作,提高你所涵盖的范围,同时降低自己的成本。把一些非核心业务外包给其他企业,同时降低日常管理费用。与一家臃肿而孤立的企业相比,一家精简而合作并且发挥自己优势的企业更有可能引领未来的发展。在这个新的世界中,与其他企业合作在任何时候都胜过自己拥有复杂而臃肿的业务结构。
　　 4. 业务实验
　　30年来,许多作者及咨询公司一直试图让我们相信——成功是可以复制的,比如采用通用电气(GE)的一个流程,我们就可以成为下一个通用电气。这听起来真是令人难以置信,但又确实如此。我们花费了数十亿美元的资金,投入了数百万小时的时间,试图成为别人。信奉最佳实践的时代已经结束了,我们目前面临的是自我尝试的时代。现在,投入相同的时间和金钱,想办法成就最优秀的自己。投资开发自己的方法、产品及策略。请记住,求知欲仍然是一个良好的习惯,但切记要少效仿、多尝试。
　　 5. 雇员合同
　　可以说,这是五个因素当中最重要的一个。如今,数据告诉我们,雇员和雇主之间的合同正处于近期历史中最脆弱的时期。光景好的时候,自愿流失的员工人数激增;而在光景不好的时期,公司裁员人数也会激增。雇员与雇主间的信任正在不断削弱,而且削弱的速度非常快。这种情况需要我们予以关注,同时做出相应的投资——仅仅增加资金投入并不能解决问题。如果这些人才不喜欢来企业上班,提高薪酬或许可能会促使他们的身体来企业上班,但他们的心思完全不会放在工作上。
　　相反,投入资金,帮助员工实现他们的职业及个人目标，投资于他们的创意,他们就会把这些创意贯彻到底。此外,领导者必须培养企业各级管理人员在不断变化的环境中督导员工的能力。具体来说,领头的人必须打造一个更加自信、更有能力,更有明确目标的专业团队。革新工作环境,鼓励弹性工作制,同时支持员工队伍的多样性。要认识到,只要有半数员工全身心融入工作之中,那么另外半数员工实际上就会从企业的内部竞争中获益。