由三十年代营造学社发展起来的中国建筑史学如今正面临着严峻挑战,挑战一方面来自史学观念与方法更新的趋势,另一方面则来自时代对历史研究不断提出迫切的现实问题。以搜集、考证和分析史料为特征的传统建筑史学一直保留着它原初的史料学色彩,其结果不免在历史研究中产生许多偏差,诸如以堆砌史料代替治史,纠结于某些琐碎细节而失却总体目标;又如缺少对建筑历史的宏观把握和阐释能力,忽视对建筑历史演替过程及必然性因素作深刻的、整体性的思考,所有这些在一定程度上反映了我们治史的盲目性。面对中国建筑史学或者滋润于时代沃土,或者深埋于历史尘积的关口,我们必须对治史的目的、对象及建筑史学总体结构等诸多基本问题重新审视和思考。无庸置疑,历史的真正价值在于它的现代意义,史学的最终目的就在于帮助我们了解自己的时代及我们的自身,由此可见,我们所研究的对象实非死寂的过去,而是在某种意义上仍旧活在现实中的过去,现实与历史永远是一种互为依存的辨证关系。今天我们的建筑史学不再只满足于调查报告,还应担负起解释、评介的功能,并为现实提供抉择的依据,我们的史学不仅要甄别史实、描述历史过程、揭示历史规律,还要探索中国建筑历史总体的结构生成和转换。此外,注重建筑与人的历史关系的研究也将是我们今后建筑史学研究的一个重点。