编辑的专业方向决定选题的方向，对选题工作具有重要的意义。但出版社的规模、体制、经营方式、人员构成状况等对编辑专业方向与选题工作的有机结合具有很大的制约作用。例如，当出版社规模较大、编辑人员专业构成比较齐全的情况下，会让编辑做自己专业方向的选题；相反，则需要编辑具有把握跨专业选题鉴别的能力。在自己不擅长、不熟悉的领域做选题判断虽然很难，但笔者认为可以通过以下几点来化难为简，把握方向：
　　1.审查读者对象是否合理
　　选题方向是否符合特定读者群的共同需求，是否可以满足广大读者的基本要求。读者范围最大化，是传播最大化，市场最大化的前提条件。读者是一个比较复杂的社会群体，有年龄、职业和地域等方面的差异。而年龄、职业、地域相同的读者，又因思想文化素质的高低，划分为不同层次，每种层次的读者，又因不同的兴趣爱好和阅读目的等产生不同的需求。合理、准确的定位读者对象，是把握选题的基本步骤，也是关键步骤，它会对图书内容、装帧、定价和销售等产生重要影响。
　　2.选题方向是否符合市场需求
　　在市场经济条件下，图书也受竞争机制、供需规律、价值规律等因素的影响，而且不以人们的意志为转移。这里笔者按受众大小，简单地阐述一下选题与市场需求之间的关系。
　　（1）市场范围比较小的专著类图书。这类选题对社会经济、政治、文化建设有积极作用；有一定的学术价值、艺术价值和实用价值，能传播、积累人类的优秀文化成果；符合社会发展的要求和趋势；在图书的内容、形式方面能开拓创新，有鲜明的个性特色，有显著的社会效益。但这种书往往不能产生很高的经济效益，销售量有限，编辑可试探性地询问作者是否能提供一定的资金资助。或帮助作者申请国家相关基金，以缓解图书制作过程中产生的成本压力，同时还能提高作者和出版社的声誉。
　　（2）市场范围较大的科普类、生活类、教材、教辅类等图书。这类书符合广大读者的基本需要，能满足他们的精神生活，与广大读者的切身利益、最关心的话题、最期望的事情或与广大读者生活中的实际问题相关。书中涉及的主要内容能适应市场潮流，并在市场中占有一席之地。
　　3.相关图书的销售情况
　　俗话说“知己知彼，百战不殆”，只有深入了解读者、作者和市场才能准确地把握选题方向。像开卷数据，新华书店，卓越等网站都有图书销售排行，编辑可以按选题类别或关键词进行查询，结果大致分为两类：
　　（1）没有同类书。专业领域和读者范围相对较小，没有相关图书的销售情况。这时需编辑判断该选题的发展前景、受众范围，既不能全盘否定，也不能全盘肯定。如几年前二维码、微信、物联网等还是一个新兴的领域，知晓的人非常少，但如今几乎所有的人都在使用，成为人们生活必不可少的新媒体、新工具，该方面的书也销售得不错。
　　（2）同类图书很多。首先，由于图书销售会受教材订购、政府采购、企业培训等因素影响，所以最好收集某一时间段内该类图书的销售数据，制作销售走势图，以便准确预测现有选题未来的市场销售情况。其次，查看销售量多的同类书中目录的相同部分本书是否也有，内容是否详尽，同时还要有自己的特色，自己的风格，这样才能给读者留下深刻的印象。
　　4.作者情况
　　作者不仅是保证选题质量的关键因素，还是保证出版社选题源源不断的基础性保障。深入了解作者情况也是判断跨专业选题的必要条件。
　　（1）作者的研究领域，专业方向。在自己最熟悉、最擅长的领域创作，是件轻车熟路，水到渠成的事。同时学术水平高的书也需要专业知识丰富的作者撰写。
　　（2）作者的文字驾驭能力。不同类型的书，需要不同风格的写作形式。问答类、科普类图书的风格以通俗易懂的语言为主，专著类图书的语言要严谨，有逻辑性。
　　（3）职称职务、治学态度。作者的职称表明他在该领域被认可的程度，在一定程度上会促进图书的销售。
　　5.向专业人士请教
　　俗话说“外行看热闹，内行看门道”，编辑在对专业性极强的跨专业选题进行判断时，最好咨询该领域的学者，听听他们在如下几个方面的意见：书中是否介绍了最新的技术，内容是否详尽，属实。新技术是否有推广价值，本书与同类书相比，是否有自己独特的见解等。
　　把握选题要求编辑不仅应根据外部环境，即市场需求、读者需求，还要根据内部因素，即作者的文字驾驭能力，知识水平，随机应变，灵活处理，找到一个最佳平衡点，达到供需双方利益的最大化。这种“权变”的能力，特别是把握跨专业的选题，是编辑在实践中通过长期摸索，总结出来的。因此编辑要善于学习，乐于学习，不断涉猎各个领域的基础性、理论性知识，关心时政要闻，国内外技术走向等。
　　（作者单位系冶金工业出版社）